“说实话，面对钟家巨大诱惑，我不止一夜辗转难眠，很想与他们走到一起。”

“但心里头又不大痛快，甚至觉得愧疚万分，尤其是对你和杏仁，在下内心多少有些感激与眷念。”

“正好，这些日子，飞来横祸，莫名其妙招惹了虞得理那般纨绔，令我生活鸡飞狗跳，险些陷入绝境。”

“在这段困难日子中，我自乱阵脚，举目无亲，毫无依靠。”

“倒是典主修雪中送炭，为我出谋划策，助我脱险，这些我都铭记在心。”

“受人滴水之恩，本该涌泉相报，何况是救我于水深火热，我岂能忘怀？”

“不瞒你说，钟家开了天价后，当时我很动心，后来越想越彷徨，甚至觉得害怕。”

“自问何德何能，以至于钟家这般相待？”

“思过想过后，我认为，我远远不及、不配！”

“这要是签了契约，往后与钟家站在一起，我反而像是卖了身，以后坐立不安，在人前都抬不起头来！”

“这一来二回、此消彼长之下，转过来吃你这回头草，还怕你笑话呢！”

听到张愚剖析自己内心，典少游当下感同身受，不知不觉间，两人在一番推心置腹中，关系也悄然拉近了不少。

“这样，先生今日说开了，我也不藏着掖着，虽然开出的价格比不上典家，但能争取的，还是要继续争取一番。先生待我以真，我自当全力回报。今日回去，就找总修……”

典少游还在拍着胸脯打包票，却被张愚伸手拦住。

“不用了，就照先前所约定的吧。”

“你们说的对，我本就是今年刚刚冒头的写书人，以往又没什么像样成绩。”

“就是如今《三国演义》和《红楼梦》，能不能一往无前，获得天下书客追捧喜爱，都两说呢。”

“故此，我也不用好高骛远，该如何便如何，低调出发更好。”

“只不过，想厚着脸向典主修讨个小小条件，能否预约一笔银两？”

……

归家路上，张愚迎着冷风小雪，漫步向前。

耳边经常听到路人在嘀咕，街头巷尾这两日讨论最多的，无非是新鲜出炉的边疆国事。

听闻，在西北边疆，动刀兵了。

前阵子，乾国抓了一批从顺国潜入的乌衣细作，声势浩大，在乾国政坛引起巨大风波。

借此，乾国向顺国皇室讨要说法，两国上层摩擦不断。

不久后，彼此试探的火花终于引发连锁反应，最直接的结果，便是坐镇顺国西北边境的二十万伏虎军拔营出动。

一日之间，伏虎军在五柱国之一的安平公盖言率领之下，生生将边境线推入乾国境内五十里，这才安营扎寨。

张愚想起来，前两天夜里，从烟波楼离开，当时看到的雪中飞骑和万里加急鸡毛信，或许便是伏虎军传递的军情。

难怪韩板良色变匆匆离开，想必边疆刀兵之事重大，牵连甚广。

不过，朝廷事再多，与张愚也没有半分关联，市井百姓的日子，该过还得过，自己也操心不了那么多。

终点书斋，典幸冉听完典少游的汇报，当下拳头一握，满脸堆笑。