在叙利亚登陆之后，两个军团第一次集结起来。军团指挥人员，包括在后方的脱欢，也赶了过来。

他们一路来到大马士革城，当地的头面人物，也争先恐后地前来，热情欢迎。和之前一样，这边也是接连不断的宴会，让大家吃了个爽。

几天后，叙利亚的马穆鲁克头领哈菲兹也亲自赶来，他说自己算半个东道主，所以也得请个客，因此又是设宴招待的流程。

郭康给脱欢他们吐槽说，他这段时间日常吃到撑，都快吃腻了。自从结婚开始，这段时间里，各种宴会就没停过。现在狄奥多拉已经嫌他都吃出赘肉了，说他肚子大的比自己都快。他现在寻思，是不是得控制一下了。

不过脱欢说，吃胖一点才对。之前他从来没上过战场，就在大都里头坐着，自然不觉得有什么。真去打仗就知道，补给不足、体力消耗过大，才是正常情况，很快就会让人瘦下来。大家都是嫌储存的不够，哪有觉得吃太多了的。女人说的莫名其妙的话，还能真去听么？

郭康确实没什么这方面的经验，就应允了下来。

宴会上，大家依旧吃吃喝喝，好不热闹。几个首领也互相寒暄，认识一下对方，趁着酒劲，拉一拉关系。

哈菲兹是个身材高大的中年人，样貌清秀帅气，穿着当地常见的长袍，留着精心打理的小胡子。埃及那边，谢赫等人一直指责说，他的能力根本不足以管理士兵，只是给前任苏丹当娈童，才被强行提拔到现在这个位置上的。

考虑到这边的流行习俗，这个说法好像也不是没可能……哪怕敌人，也只是指责他不堪大任，而不是说娈童就不能提拔当官了。大家甚至不怎么隐藏自己给前任苏丹当近侍的历史，甚至会主动吹嘘，以示自己受到器重。毕竟，埃及的马穆鲁克那边，也不少这种事情呢。

当然，究竟是真是假，郭康就不清楚了。虽然人家这边确实有这种习俗，但总归也不好直接问的……

宴会上，大家倒是挺高兴。之前，虽然承诺会提供帮助，但当地人也不知道罗马人会不会真的出兵，出兵又会有多少人。而现在，脱欢亲自跑到这边，那说明这里，已经被大都方面列为重要的战略方向。无论是当地马穆鲁克士兵，还是商人和市民，显然都能从中得到不少好处。

他们这边，面积不算大，形势却很复杂。叙利亚处于新月沃地的西部，属于比较富饶的地区。而且北边连接着小亚，东边毗邻两河，南边则通往埃及，正好处于几个大区块之间的交通要道上，地理位置很重要，商贸也一直发达。

当然，这种交通要道，肯定也是“兵家必争之地”，战争是少不了的。希腊和小亚地区的势力总是想东进，波斯人也一直想要往西扩张。而埃及地区的势力，从远古时候，就开始走叙利亚北上了。像大马士革这个名字，在拉美西斯二世的铭文里，就已经出现了。那会儿，埃及人就到过这里，和小亚的赫梯人争霸。

后来，随着时代发展，其他非传统方向上，也出现了足够强大的势力，加入了大混战，让局势更加混乱。

南俄草原和高加索一带的势力，整体上是越来越强的。而波斯本土，则越来越虚弱。不管是阿拉伯帝国政府，还是波斯地方军阀，都已经愈发无力守卫从呼罗珊到阿塞拜疆的边疆地区了。那边的防线漏风，对于这里，也会有不少影响。

自从东罗马请来西突厥助战之后，草原人就发现了新的南下路径。另一些人则会沿着山地，从远至中亚的地方一路跑过来。从波斯北部，到高加索，再到小亚，大大小小的山区是互相连着的，成了这些众多钦察和土库曼部落的良好藏身地。只要有机会，他们就会离开山区，前来侵扰劫掠。

而另一边，海上的影响，也越来越大。之前很长时间，海上整体是相对太平的。但罗马人的海上力量衰落之后，地中海也成了无主之地，只是大家这会儿还跑不太远。等到航海技术发展，航路也日渐成熟，哪怕遥远的海外国家，也可以来掺一脚了。

第三次十字军的时候，英格兰军队就从本土出发，绕过伊比利亚半岛，经过马赛、西西里，抵达叙利亚。虽然最后没能取得预期战果，但这件事已经说明，海上运输线已经可以支撑一个王国的主力军队，去进行这种有些反常识的、“越国以鄙远”的行动了。

连郭康他们这次行军，都不像当年巴西尔二世出征叙利亚那样，是从陆路进军的。一方面是小亚的战略环境乃至自然环境都大不如前，另一方面，也是如今的海运，已经足以提供更廉价便捷的方式了。

这些新的“海上民族”，比前辈更具侵略性，韧性也更强。这回失败不会让他们放弃，反而随着航海技术继续发展，这一部分力量也会越来越强。如果没有别的干涉，他们未来也确实会成功，最后甚至能战胜其他几支传统势力，成为叙利亚一带，乃至整个东地中海的主导力量。

不过暂时，这个趋势还不是很显著，目前出现的，大多还都只是海盗这个级别。当然，这也足够让当地更加混乱了。不如说，这边整个历史，就是被周围势力打来打去的历史。

可能也是因为这个原因，和刻板印象里的“阿拉伯世界”不同，这地方的民族和宗教都相当复杂。除了叙利亚本地人，土库曼人、亚美尼亚人、库尔德人、南边的阿拉伯人，都在这里有大大小小的势力——而且叙利亚人本身是不是阿拉伯人，也不好说。