竹内拓斗的院落。

已经习惯平淡生活的竹内拓斗好像被生活磨掉了棱角，

原因很简单，十几岁的灵魂支撑着四十多岁的中年身躯，还得没日没夜的照顾两位不属于他的孩子，

这种感觉，大概就是成年人的酸处。

所幸的是这两位孩子都很听话，随叫随到，没有像那些捣蛋鬼一样瞎折腾。

眼下，正在院落中游玩的一名孩子发现院落的大门被人打开了，且还是当初那个熟悉的姐姐，

就跑回厨房对竹内拓斗道：“父亲父亲，他们好像回来了。”

听到话的竹内拓斗下意识地停下切菜动作，双手在围巾两侧蹭了蹭，直到把上边的水滴蹭干净才火急火燎地从厨房跑出，而后见到了回来的两人。

只是，这两人和当初离开的两人对不上。

“鼬先生呢？”竹内拓斗问先走入院落的林檎雨由利。

林檎雨由利停下脚，没有理会旁边左顾右盼的刀木郎，回答道：“他说组织有事，让我们先回来。”

“这样么……”竹内拓斗目光投向林檎雨由利旁边的刀木郎，“那这位是？”

“你好，我叫刀木郎。”刀木郎道：“想必你就是首领所说的竹内拓斗先生了，以后请多指教。”

表情凶悍的刀木郎从一开始就给予竹内拓斗压力，好在说起话来还算温柔。

首领？已经加入队伍了么……竹内拓斗明白了什么，露出笑容，说道：“欢迎加入刀客十人众。

进屋坐着吧，我正做午饭，过些时间一起吃。”

“好。”

……

晓集合地点。

洞窟内，黯淡的光线映衬出几道人的身影，从这些身影可以看出，其中几人没有实体聚集，而是通过影像。

同为影像的枇杷十藏看向旁边的实体姜阎，有些惊讶地道：“还真回来了，动作挺快。”

姜阎微点了个头，没说话。

此时，对面弥彦的虚拟影像闪烁了下，一双轮回眼锁定姜阎和枇杷十藏，吩咐道：“鼬，既然回来了就和十藏去一趟汤之国，那里有任务。”

“收到。”

……

时间流逝，日夜更替。

两年半后，不知完成了多少任务的姜阎返回。

在这两年多的时间里，他执行晓命令的同时，也在尽力完成自身的计划。

就像当初招收刀木郎那样，趁着时间间隙，抽空寻找其他符合标准的人员。