“艾尔娜小姐，您真是睿智。看来您不止拥有月亮女神赐予的容貌。谢尔特，你真有福气。”

福气？这家伙是不是搞错了？

对于加伯特的夸赞，谢尔特意识到对方一定是误会了自己和身旁公主的关系。然而公主并没有多做解释，她礼貌的感谢加伯特的赞赏，仅此而已。

“说回正题。起初白蔷薇神殿的确是为纪念老领主的夫人，阿托斯大人的母亲。可后来完全变了。埃利奥特从执事变成了祭司，他开始主动宣讲纯洁爱情的重要性，将情欲和爱情分割开来。他认为前者是丑恶的，就像其他根植于人性中的脏东西一样。埃利奥特认为只有摒弃本能欲望中肮脏的一部分，才能获得众神的眷顾。”

“他这么说，听起来似乎是劝人向善，但我总觉得哪里怪怪的。”

谢尔特皱起眉头，思索着加伯特队长讲述的内容。加伯特队长又叹了口气，

“唉……不久之后，埃利奥特宣扬的观点越来越极端，他开始将翁丁部落的人称为邪教徒。谢尔特你刚才提到的佤姬，就是翁丁人。翁丁部落崇拜情欲和生殖，他们同时供奉情欲之神瓦吉娜和大地与生长之神梅丽西斯。”

“我猜是埃利奥特认为翁丁人的信仰与自己的信仰冲突吧，您也说了，他觉得情欲是邪恶的。”

“艾尔娜小姐您说到点子上了。翁丁人原本跟文科特领地其他居民生活在一起，不分你我，但后来出了些意外。翁丁女人天生拥有特殊能力，她们会无意中勾起异性的情欲，前提是那个男人对自己有好感。这还不算，她们认为自己的身体是神赐予的最好礼物，当她们真的爱上某个男性的时候，一定会献出这最好的礼物，无论对方是否已经成婚。”

“我大概猜到你说的意外是什么了……”

谢尔特已经明白所谓意外，应该就是翁丁女人破坏了某些男人的家庭和婚姻。

“事情没有到此为止。过去也发生过类似的事情，但是并没有造成太大影响，顶多就是各种撕扯谩骂，最后归于茶余饭后的笑谈。老领主也不管这些琐事。转折点就在埃利奥特成为白蔷薇神殿祭司之后。类似事情开始频繁发生，最重要的是，那些男人无一例外的离奇死亡。”

“都死了？男女之间的那种事不会死人吧？”

“当然不会，谢尔特你觉得警备队不会去调查死因吗？离奇的地方就在于，没人知道那些男人到底怎么死的，老领主甚至请法师公会协助调查，看看是否跟邪恶的法术有关，但是并没有任何相关的迹象。”

“后来呢？神殿的祭司会应该会利用此事做文章吧？”

“确实如艾尔娜小姐所说，埃利奥特指责翁丁女人使用了古老的禁忌巫术，用男人的灵魂祭祀瓦吉娜，他将情欲之神瓦吉娜称为邪神。当时有不少人都站在了埃利奥特那边。为了避免事态恶化，同时也为了保护可能无辜的翁丁人，老领主为翁丁人划出一块自留地，下令所有翁丁人迁居过去。”

“原来是这样啊……再后来呢？狄安娜丝，也就是您说的石竹夫人又是怎么回事？神殿的人为什么要杀她呢？”

翁丁部落和文科特领地的冲突根源已经大致了解，谢尔特把关注焦点转移到可怜的狄安娜丝身上。

“别着急。白蔷薇神殿开始收获越来越多的忠实信徒，女人都祈求自己心爱的男人能够忠诚不渝，男人也希望自己不受蛊惑，埃利奥特干脆自封为最高祭司，从信徒中挑选出合适的人作为低阶祭司。”

“没人能说的清从何时开始，埃利奥特本人竟然有了神力！谢尔特，艾尔娜，两位应该明白，其他神祗的祭司并不能使用神力，他们只是祈求自己侍奉的神祗，作为神力传导的媒介而已。”

哈？人类成神了？我的妈呀，这个埃利奥特这么厉害？

“那他到底有什么神力呢？”

好奇不已的谢尔特不禁前倾身体，防止听漏掉任何细节。

“经过埃利奥特赐福的信徒，会与相爱之人不离不弃，忠贞相待。老领主非常欣赏埃利奥特的能力，即便这位最高祭司的观念有些偏激。可是神迹不断被证实，谁会在乎那么多呢？白蔷薇神殿的影响力慢慢扩大，已经到了艾布伦人尽皆知的地步，各地都有信众。”

不停的讲述让加伯特队长有些口渴，他从怀中掏出个水囊，拔掉塞子咕噜咕噜喝了几大口。

“文科特领地真不简单，这些事情比酒馆里的故事还要精彩。照您这么说，神殿岂不是很有势力？您别喝了，快接着说！狄安娜丝，这么漂亮的大婶怎么会变成乞丐，又为什么会被神殿谋害？真急死我了！”

听故事听到入迷的谢尔特不断催促着加伯特队长。艾尔娜笑着说谢尔特活像个小孩子。

“别嫌我啰嗦，我必须一次性将前因后果给你们交代清楚，谁也说不准我们还能不能再见面了。”

收好水囊后的加伯特神情变得很严肃，他的话中隐含某些危险的预兆。

“何止是有势力，白蔷薇神殿已经成为文科特领地的标志。埃利奥特被戏称为领主背后的男人，他不断干涉领地居民具体的生活习惯。男女穿衣的暴露程度，异性之间单独相处的规矩，还有结婚的仪式，甚至夫妻行房的日期都在他的推动下被写入法典。”

“石竹夫人被污蔑为‘不洁之人’，是因为，唉……是因为她未婚却有身孕，按照文科特的法典规定，她要受到剖腹和穿刺之刑。这些刑罚方式都出自埃利奥特之手。‘不洁之人’的意思，就是指任何犯下法典罗列的‘不洁之行’的人，同时也被大家认为是被邪神触碰，自甘堕落的人。”

未婚有孕……那也不能只怪狄安娜丝呀，这事也要男人配合嘛……找到那个男人结婚不就完了？

谢尔特把事情想的很简单。

“您知道是谁做下此事的吗？”

公主作为未婚女人，颇有些同情狄安娜丝的遭遇，她也想知道害了狄安娜丝的男人是谁。

“石竹夫人宁死也不说，幸亏她在过去一直接济贫困的居民，事发之后，还是有少数居民为她求情的。阿托斯大人也受过她的恩惠，于是顶着来自神殿和大部分民众的压力，保留了石竹夫人的性命。至于孩子，自然是被弄掉了。”

好可怜……

“她没有家人吗？为什么会沦落成乞丐呢？”

谢尔特觉得起码狄安娜丝还有父母和其他亲人，不至于在流落街头。

“抛下她，远走他乡了。所有亲人都走了。”

“这算什么亲人啊？我真是不敢相信。”

忿忿不平的谢尔特拍着桌子，心里很不舒服。艾尔娜看着窗外的夜色深沉，追问道：

“事情的脉络越来越清晰了。加伯特队长应该要为我们说明石竹夫人与神殿的瓜葛了吧？”

“没错。我是在石竹夫人沦落街头后才当上了警备小队的队长。我有心报恩，却实在不敢违背领主大人和大部分民意，擅自将她接到家中或者安置到某处。事实上，石竹夫人沦为乞丐本身就是大家达成默契后的惩罚行为。不久后我发现，神殿的人时不时会出现在石竹夫人活动的地方，我可是警备队长，很快我就发现了规律，他们是在监视石竹夫人。”

“一开始，我也不明白为什么。直到有天，我趁着周围无人，偷偷给夫人送食物，说出了自己的疑惑。结果石竹夫人告诉我，她知道自己为何被监视，因为她知道当初那些跟翁丁女人发生关系的男人，到底是怎么死的。”

加伯特队长正欲详述，却突然皱起眉头，然后迅速走到门边，将耳朵贴在门上。

“两位，外面的脚步声不太对！”

一边说着，加伯特队长迅速回到桌旁，蹲下后抠住桌下地板上的一个小缝，直接将一块地板掀开了，有梯子通向下面的房间。

“快下去！马上离开这里，救活石竹夫人！小心神殿的人！”

“是凶手来了吗？你怎么办？”

“别管我，快下去！等会别出声！”

加伯特队长不由分说的催促谢尔特，公主明白事情不寻常，不再耽搁，自己弯腰顺着梯子下去了，谢尔特说了声“小心”，自己也跟下去了。加伯特队长迅速放下地板，摆好座椅，重新坐好。

砰的一声，房门被踢开了。先走进屋的是谢尔特等人进城时碰到的斯塔森队长，他身着全套板甲，身后跟着同样装备的士兵。

“加伯特队长，怎么在这里喝闷酒啊？”

斯塔森满脸带笑的走到加伯特对面，坐了下来。士兵冲进屋内，将加伯特围住。

“这不是大名鼎鼎的白蔷薇骑士队长斯塔森嘛，今晚不用保护阿托斯大人吗？今晚我不用值班，来这里轻松一下也违背法典规定吗？”

“那倒没有，不过领主大人接到投诉，说您有渎职行为，我是奉命带你回去调查的。”

“大晚上的要调查我？”

“马上要对翁丁部落展开围剿，阿托斯大人对领地守备工作很担心呢，最近出了不少乱子。你最好配合一下，不要让我为难。”

“真的是阿托斯大人要见我吗？好吧，我会配合调查的。”

加伯特队长面不改色，慢慢站起身，朝外面走去，士兵紧紧跟随，他们没有拔出武器，算是对加伯特队长的基本尊重。

屋内的斯塔森检查了角落和窗外，没有发现什么，这才离开了房间。

斯塔森，这家伙是神殿的人？

在黑暗中紧紧抱住梯子的谢尔特断定，所有问题的关键是白蔷薇神殿。