山东乐安州，汉王府。

汉王朱高煦安插在皇宫的密探刚刚送来密信，告知他洪熙皇帝朱高炽突发疾病，而且病情严重一病不起，恐不久于人世。

朱高煦看完密报后很是兴奋，早在朱高炽还是皇太子的时候，他就曾多次密谋取而代之，可是事与愿违，最终还是让朱高炽顺利地坐上了皇位。

但朱高煦贼心不死，一直在伺机寻找机会，杀上京城，夺回那把龙椅。早年间他跟随其父永乐皇帝在靖难之役中屡立战功，颇有威望。因而对于朱高炽继承他父皇的皇位始终不服，他认为这个皇位本就该属于他的。哪怕事情已经尘埃落定，他也想找机会把朱高炽拉下皇位，所以从此之后他就秘密派人暗中盯着皇宫内的一举一动。

不过因为京城和乐安州路途遥远，刚好打了个时间差，所以朱高煦并不知道他刚刚得到其皇兄朱高炽病重的消息的时候，朱高炽也刚好驾崩了。

但是这并不妨碍朱高煦提前去部署一番，这次他觉得自己的机会来了，他皇兄从小喜文厌武，身材肥胖，再加上这一年从宫中得来的密报显示其还经常纵欲无度，导致身体虚弱，需要经常服药。因此，朱高煦认为朱高炽这次病倒恐怕回天乏术了。

想到此处，朱高煦赶紧叫来属下，命他们秘密赶往应天去盯着太子的一举一动。

朱高煦想到如果皇帝驾崩，那太子肯定会随时前往京城发丧，然后继承大统，说不定太子朱瞻基此时已经在回京的路上了。

朱高煦准备派人盯住太子，在他回京的路上设下埋伏，一举击杀，再发兵京城夺回皇位。

朱高煦越想越激动：“来人！”

“王爷！”来人是王府里的管家。

朱高煦对其说道：“派人去通知泰山派的那几位，让他们带领王府里的一批高手秘密赶往从应天府通向京城的各条小道，告诉他们一定要严密把守，只要有任何可疑人等出现格杀勿论！”

朱高煦打算双管齐下，自己也另外带足兵马埋伏在朱瞻基回京的必经之路上。

朱高煦很清楚自己已经错过了一次，这次决不能再错过，不然皇位对他而言将会遥遥无期。上次他父皇驾崩的时候，就是因为错过埋伏，被朱高炽巧妙地躲过，没能在半路上击杀他，导致自己与那把龙椅失之交臂。

令朱高煦没想到的是，才不到一年光景，机会又摆在了他面前，所以这次他势在必得。

安排好一切之后，朱高煦忍不住自言自语大声笑道：“哈哈哈，皇兄，你没想到吧！连老天爷都站在我这一边！”

这一夜，汉王府人影攒动，不时有人进进出出。

而汉王府外，柳家两兄弟很是奇怪今晚这汉王府是怎么回事，大半夜的怎么这么热闹，而且这些进出王府的人神色很是匆忙，非常可疑。

“一定是出事了！我跟上去打探下情况，你继续盯着。”柳宗泽皱着眉头对其二弟柳宗明低声说道。

一月前，柳家三兄妹听从陈芒的吩咐来到乐安州后，就在王府附近购置了一处房产，方便日夜监视汉王府。因为就他们三个人，所以经常轮流监视，今晚刚好轮到他们两兄弟一起。