在老妪的视线中，只能看到半边白皙的脸颊、小巧的琼鼻和莹润的双唇。

应该是个模样好看的年轻女子。

这时，女子瞥了瞥进门的老妪，直接起身给掌柜送去一锭银子。

“客官，这给的太多了。”

掌柜看女子给钱就走，都快到了门槛处，慌忙出声：“我给您找银子。”

“不必了，权当是赏你的。”

女子撂下一句话，头也不回地跨出了门槛。声如黄莺出谷，婉转清脆。

出门后，女子缓缓前行，老妪亦步亦趋地跟在身后，悄声说道：

“三小姐，事儿办妥了。”

“嗯。”

微风拂过，带来三小姐的轻音。

老妪又问：“那咱过去？”

“过去……”

三小姐边走边沉吟，却始终没有说出只言片语，似有满腔愁绪，直到快走出小巷才长叹一声：

“回府，赵琳。”

“三小姐，那您何必出来？”

赵琳闻言大惊，直接打道回府，八千两岂不是白花了？连忙又说：

“都已夺下花魁，就算不在怡兰院留宿，也该拔了头筹再回去。”

“要了他的身子又能如何？”

三小姐犹豫半晌，涩声道：

“你也清楚，姐姐绝不会答应我娶青楼男子，我与他注定有缘无分。”

话到最后，已有哽咽之音。

“请恕老仆无礼。”

察觉到三小姐在偷偷抽泣，赵琳见小巷无人，竟扑通一下跪倒在地。

“您身为女子，当果断决伐，怎能总像男子那般，遇事便哭哭啼啼？”

她心知主子性格素来软弱，为人优柔寡断，明明想去，却畏手畏脚，于是劝道：“三小姐，您已年满二十，又贵为王爷，该有女人的血性和胆魄了。”

“琳婆，快快起来。”

话很刺耳，又有股恨铁不成钢的味道，可三小姐并未生气。

她连忙搀扶起赵琳，支吾道：“咱偷……偷偷出来，万一被姐姐发现…”

面对眼前的“男儿”之态，赵琳暗叹一声不争气，本不想再说什么，可最后还是忍不住开口。

“大王爷应已就寝，您怕甚麽？”

“可，可……”

三小姐踱步片刻，鼻子一酸，脸颊蓦地滑下两滴热泪，声如蚊蚋般说道：

“罢了，回去吧。”

赵琳见此既无奈，又心疼，只好默默跟住再次前行的三小姐。

一路无话，待两人走出宽巷，三小姐突然驻足掀起帽沿，遥遥望着怡兰院的方向，久久也不愿挪开目光。

半晌，她才幽幽问道：

“他，他可还好？”

语气虽然平淡，可掩在黑袍里的右手早已不自觉紧攥，芳心砰砰直跳，仿佛下一秒就要跳出嗓子眼。

“不大好。”

赵琳斟酌片刻，仗着和自家主人感情深厚，撒了个谎，心说怎么着都得让三小姐取了痴恋之人的初夜。

“他眉宇间有股郁结之气，似有挥不去的心事，就连身子也…”

“什么？”

听到这，三小姐猛地回头，随即死死抓住赵琳，疯了似的低吼：

“他身子怎样？”

尽管肩膀被抓的很痛，可赵琳没有运功抵御，只是低下头轻声道：

“您去瞧瞧便知道了。”