俗话说上有仙境,下有云陵。
又有言自古云陵出美男。
作为女儿国仅次于皇都中京的知名之地,云陵城除了无双胜景,还有比胜景更吸引妇人的各色俊逸男儿。
而要说哪里俊男最多,那当属怡兰院无疑。其为云陵城最大的青楼,装饰豪奢,占地极广,足足有大半条街。
云陵贵妇虽然性格、相貌、年龄各有不同,但爱好却出奇的一致,那便是去怡兰院寻乐子。
正值仲春季节,和煦的暖风越过高阁低舍,吹过短巷长街,给诺大的怡兰院送来了勃勃生机。
尚不到掌灯时分,怡兰院内的红火便已远超寻常。不止大堂座无虚席,就连二楼雅座也满是宾客。
今晚是花魁“出阁”的大日子!
那些个显贵子弟、文人名士、江湖豪客、阔绰商贾……但凡在云陵有点身份地位的女人大都来到了此地。
囊中相对羞涩的是吃瓜群众,想看看花魁到底花落谁家。身家丰厚的则暗中摩拳擦掌,誓要夺得花魁头筹。
花魁闺名古音,能从佳男如云的怡兰院脱颖而出,自非等闲之辈。
不单有沉鱼落雁之姿,国色天香之貌,更兼能歌善舞,才气过人。琴棋书画样样精通,吟诗作对亦有造诣。
三年前,名满天下的大诗人柳慕晴游历至云陵,见过时年仅有十六岁的古音一面,惊为天人,赞曰:便数尽满堂佳儿,总输他十分春色。
古音自此有了“满堂春”的花名。
由于满堂春向来只接待权贵富豪亦或者文武名士,见过他的人并不多。
对普通人来说,能隔着房间听到他那袅袅琴音已算是好造化。
不过今晚却和以往不同。
花魁出阁之日会公开献艺!
这便是怡兰院红火如斯的另一个原因,小富小贵们吃瓜的同时也想瞧瞧满堂春究竟有多俊俏。
“老乌龟,满堂春怎还不出来?”
随着天色渐晚,大堂内也开始亮起了灯火,有那耐心极差的糙妇一边逗弄怀中美男,一边扯着脖子叫嚷道:
“等的人忒急!”
话音刚落,大堂顿时嘈杂起来,众人纷纷附和:“是极,是极。”
楼上雅座的贵妇们见状不由齐齐摇头,目露鄙夷,似乎耻与这些人为伍。
“稍待,稍待……”
被唤作老乌龟的是一个身着大红长袍,矮小猥琐的中年男人,面涂两团腮红,头上别着一朵栩栩如生的假牡丹。
他挥舞着香帕小跑向艺台,边说边赔笑,直到众人安静下来,又躬身道:
“奴家先安排乐舞给诸位解闷,待吉时一到,满堂春自会出来献艺。”
言毕,老乌龟迅速朝内堂走去,没过多久,十余个花枝招展的年轻男子便从巨大的屏风后鱼贯而出。
宾客们开始欣赏乐舞后,屏风内的老乌龟得意一笑,捻着稀疏的胡须走向满堂春居住的紫苑。
心里盘算着花魁今晚到底能卖个什么价钱,他很快来到紫苑一座精美的大厢房前,招呼也没打便推门而入。
只见满堂春站在落地镜前,似乎被突然来人吓了一跳。先是身体不易察觉的轻颤几下,接着脸色隐约发白,额上也冒出了细汗。
“哎哟!”
老乌龟眼尖,看到了细微之变,顿时吓得花容失色,慌忙踩着小碎步凑上去拉住满堂春的手,满眼关切。
“春儿,你可是身子不舒服?”
还未等回应,老乌龟神色再变,颤声道:“莫……莫不是……?”