苏氏听得惊奇，又有些不好意思，说：“倒是难为邹老先生了。这事说起来，也是从我父亲那里出来的。”

叶琼见苏氏说到了重点，便顺着话头，压低声音问：“这流言，究竟是怎么回事？我最新听到的，可都开始说苏伯父是完人了。”

苏氏“啊”了一声，险些连手炉都没有端稳，等叶琼扶了一下，苏氏才皱着眉头说：“实话说，就连我和我父亲也不知道吗，这流言到底是从哪里来的，似乎就是胡祭酒病逝后，一夜之间冒出来的……”

叶琼抓住了重点，反问道：“是胡祭酒病逝后？”

苏氏颔首，说：“可不是在胡祭酒病逝后？起初父亲不以为意，没有把流言当一回事，还和我说应当是国子监的学子自发传起来的。可是后来，这流言传得愈演愈烈，还将我父亲预备邹老先生作比，邹老先生岂是我父亲能作比较的，父亲当时就觉得不对了，也私下里叫了几个好友一起查，却始终没个结果……”

叶琼的眉头紧了又松。

苏青义在国子监任职也有好几年了，自有他的人脉，若是苏青义都找不到传出这流言的人，自己更是查不到了……

单单从国子监祭酒一职来讲，此职看着只是正四品的官职，官职并不算高，但担任此官职之人掌管着大凉最高学府，掌大学之法与教学考试。在科举取士的大凉，会有多少人觊觎国子监祭酒一职，可想而知。

放出流言的，不是苏青义的话，那可能的背后之人，可就太多了……

不说他人，就说胡家，胡祭酒并不看好苏青义，他在国子监多年，必定也在国子监中培养安插了自己的门生。胡祭酒病逝，胡家会眼睁睁看着祭酒之位落入苏青义手中吗？

叶琼犹在思忖之中，就听苏氏小声问道：“邹老先生怎么说？此事于他来说，算是无妄之灾了……”

无妄之灾？叶琼可不认为，这会是无妄之灾。当然，她也明白苏氏的言下之意，便笑着说：“师父为人随和，若堂婶想与师父见一面，我可以为你引见。这样吧，你如今还在小功，不好入席，就在我这里用膳就好，午膳后，我带你去和他们见上一面。”

苏氏自然点头应是。

……………………

午膳后，叶琼和邹老先生和余氏说了一声，经过邹老先生首肯后，便领着苏氏与师父师母见了面。

苏家虽然不是世家大族，但也是耕读传家的书香门第，家风良好。

苏氏走上前，按照礼节一一行了礼，见邹老先生身边还有个楚风，因为没有事先准备见面礼，就将装着银锞子的荷包给了楚风，笑道：“这是我疏漏了，没有事先准备好见面礼，荷包粗陋莫忘见怪，等之后我再补上。”

邹老先生还未发话，余氏已经笑了起来，揽过楚风看了看他手中的荷包。荷包的绣工很好，上面绣的也不是女子一般会选择的梅兰竹菊等花卉，而是两尾活灵活现的红鲤鱼，看着别致可爱。

余氏笑道：“这样好的绣工和花样，可见是个灵秀人。”

余氏称好，邹老先生便也看了那一眼荷包，余氏看的是绣工，邹老先生看的却是花样，他一眼就看出苏氏有着不一般的绘画功底，看着苏氏的目光便也和善起来，笑道：“你会画画？”

苏氏笑道：“会一些，都是我父亲教的。小时候我开蒙，也是我父亲亲自握着我的手一个字一个字教的。”

邹老先生满意地捋了捋胡须，说：“不因为你女子的身份而忽略了教授你学问，你父亲还不错。”

苏氏见邹老先生夸赞了苏青义，心中欢喜，叶琼见机，和苏氏将流言之事坦诚地一说，听得邹老先生和余氏直皱眉。

叶琼说：“那则流言，依我来看，看起来是在夸赞苏司业，实际上行的，是捧杀。只是，如今我们并不清楚，传出流言要捧杀苏伯父，甚至还把师父也拖入浑水之中的究竟是谁，是一人，还是多人？敌人在暗我在明，须得让他们主动暴露才行。”

邹老先生的眼睛一亮，反问：“你的意思是，顺势而为，引蛇出洞？”

叶琼笑着点头，说：“既然如今，他们已经将苏伯父抬到了这么高的位置，下一步，就是要狠狠地把苏伯父拉下来了。苏伯父一旦按照他们的计划，被顺利地拉下来后，背后之人，也该浮出水面了。我们只需看，是谁想将苏伯父踩死，对祭酒之位心存觊觎之心就好。”

邹老先生抚掌而笑：“好主意！”

苏氏也明白了关窍，反问道：“那么，如今我们只需要静观其变，看看谁会在最后跳出来就好？”

“光是静观其变当然是不对的。”叶琼笑道，“这个人一旦跳出来，就是个能理清一团乱麻的那个线头，往下追查，总会查出更多线索出来。到时候，就是我们反击的时候了。”

邹老先生不无期待地说：“也让我看看，是哪个想要把我也拖入浑水之中！”

说到此处，叶琼又悄悄地对苏氏说道：“这事情，可能和胡家有关。无论怎样，堂婶还是防着大伯母一些的好。”

苏氏一惊，两人的目光交汇过后再次分开，苏氏忍不住将手覆盖在了自己的小腹之上。

她的小日子，已经有两个月没来了。

叶琼自然察觉到了苏氏的动作，悄悄牵住了苏氏的手，说：“没事的，你放心。”

苏氏的眼眶一湿，几欲落泪。

叶琼心中一酸，苏氏之前的孩子，就是被大伯母所害的。

无论背后之人是否与胡家有关，苏青义做国子监祭酒，都是对叶家最有利的局面。

就算只是为了堂婶，和莫名其妙被扯入局中的师父，叶琼也不会让背后之人得逞。