诺顿讶异地看了麟羽一眼，目光像是在询问：“那是个啥玩意儿？”

“大夏龙雀家族，曾有金翅大鹏雕、迦楼罗、不死鸟等许多称呼，在印度半岛和东亚、东南亚的佛教神话里，位列八大天神‘天龙八部’之一，史诗记载‘此鸟鸣声悲苦，以娜迦为食’，娜迦即是龙。”麟羽悠悠道，随后以只有诺顿才能听见的声音说：“这是人类对我的信仰。我曾于华夏留下了大夏龙雀的权柄象征，门徒遍及东亚、南亚。”

“你十分了解人类世界的规则啊。”诺顿感叹。

女秘书引着他们穿过人流如织的大厅，乘坐电梯到了某一楼层。电梯门打开后，一处露台展现在他们面前，脚下是青石板蔓延铺开，流水环绕，朱红色的鸟居下摆放着一张黑色石桌。在日本文化里，鸟居代表着人类与神明的分界线。

从东京湾飘来浩荡的风簇拥着神道教的鬼神石雕，在天狗、夜叉、雀、山蜘蛛等古代鬼神的注视下，麟羽来到黑石桌前落座。诺顿站在他身后，努力收缩被快乐水和炸鸡薯片撑起来的肚子，眼底金光闪烁，让自己看上去比那些不会动的鬼神还要凶狠。

在对面，坐着一位平平无奇的老者。

看见他的第一眼，麟羽真的觉得他平平无奇。灰白的鬓角，典型的日本老年人相貌，肌肉松弛，身穿宽大的白麻衣和棕色的裤子，腰间配一把武士刀。刀铭吉光，黄色刀鞘，配以藤纹。

“有渡海不堪命者，或有遭贼遂亡身者。唯未见至唐，有难阻饥寒之悲。”麟羽随口吟出菅原道真《请令诸公卿议定遣唐使进止状》的文字，是地道的日语。

老者恭敬地向麟羽献茶，说道：“先辈以为华夏山高海险，风急路遥，却不知是心阻碍了他们朝向伟大。”

“看来你对心很有研究。”

“不错。古往今来，成大事皆为心诚者；心不诚，则金为石，赤地千里，一年如一日，日日无精进，年岁虚长。”

“你是这一代的源家家主？”

“在下是蛇岐八家大家长、橘家家主，橘政宗，代理源家、上杉家家主。”

“你不是皇。上杉越呢？”麟羽身上的气势逐渐凌厉，右瞳倒映出恒星的轮廓，左瞳则闪耀起尊贵的血色。

橘政宗额头上不禁冒出细密的汗珠，身体像是在承受着十倍于己的重力，座下的石凳浮现出一道道细密的裂纹。

“前代皇在六十年前便已离去。”他艰难地发出声音，牙齿都在打颤。周围的空气仿佛被抽干了一样，他的呼吸也变得急促起来。

这个人究竟是什么样的怪物？怎么会有比蛇岐八家的“皇”还要恐怖的威压？

“这可真是……太令人失望了。”麟羽却收起了威压。压力的突然转换让橘政宗脚下的石凳一下子崩裂，整个人难堪地坐在地上。

“您是……前代皇的故友吗？”

“差不多吧，他还在的时候，本座和他一起登上密苏里号战舰，签字完成后把他按在海里揍了一晚上。他去神社一把火烧掉那些牌位也是本座出谋划策的。”

橘政宗冷汗直冒。他在家族的记载里知晓这位大人物的名字——麟羽，华夏北境，大夏龙雀家族的族长，每一任家主都会取这个名字。

在上世纪那场几乎将日本沉于海底的战争中，他是站在阴影中的王者，如同华夏经典小说《西游记》中描绘的金翅大鹏雕一般，振翅神速九万里，拥有“食龙者”的别称。若不是他要守护驼峰航线，他可以直接将燃烧弹投在东京上空。

“罢了。难得来一次，却这样败兴。”麟羽摇了摇头，站起身，离开露台。