湘人皱着眉：“然而依本朝的法度，这样品级的的大官是杀不得的。”

宿宗善瞥了他一眼：“别问我，这是陈大人给我的信上所说。”

湘人听了，立马转了口风：“那他这样说，一定是有可行之处……”于是苦思冥想，忽得了一个计策，望了望身旁并无别人，说道：“既然我们不好下手，不如弃一枚棋子，由他替我们背上杀人的责任。”

“弃谁？”万、宿齐声问。

过湘人刚要开口，却听身背后喊声：

“葛大人来了！”

他只好把话憋了回去，急向那两人使着眼色；两人当即会了意，宿宗善不禁扬起一丝不怀好意的微笑。

只见葛明为迈步进来，稍稍喘着气道：“不知诸位在此议事，葛某到得迟了。”

“一点不迟，”万和顺仍是笑，“我们都没寒暄上几句呢。良侯正好有件事要托你办，你先与他说吧。”

湘人换了一副愁容，心不在焉地请着他坐了：“葛学士有所不知，皇上虽然已允许我等铲除叶党，可叶贼的性命是取不了。古书上都说‘除恶务本’，何况如今的世道不比古时，一旦使他苟活于世，奸诈之徒必定猖狂，或有卷土重来之患。为了天下考虑，我们得背负起责任，哪怕获罪赴死，也是青史上留名的美事！只叹旁人心思难以捉摸，不肯同我一条心。”

葛明为激动地说：“良侯，您这是什么话？我葛某的为人，你又不是不知道，素来仰不愧天、胸怀大义，有什么事吩咐就成！正好全 了我的忠义之名，不枉圣贤之教！”

过湘人用力一拍他的肩膀：“学士果然有胆气！我便安排你主持此事。你记着，等今日天黑敲了一更，我会让庄章司禁拨一队兵给你，由你驻扎在东门。待我用计将叶永甲诱到那里，你就谎称得旨，抬着他的轿子往城外去，到无人的地方将他杀了。”

“不知……能有几分把握？”葛明为紧攥着两只拳头，眼神里满是跃跃欲试的兴奋。

“放心，只要事情办得妥当，木已成舟，皇上也无力追究的。再者，这是陈大人早前定好的计策，你还不信他吗？”

葛明为振奋难抑，也无心去判断此话的真假了，只是点头：“陈大人乃当代圣贤，什么事不在他的预料之中！我情愿执鞭坠镫！”

那三人大喜，又先后勉励他不少话，葛明为不觉有些飘然，似乎身上真有着天下人的寄托，感到离功成名就不算远了。

白昼好像很短，一瞬间就入了夜。

叶府的书房里透出橘红色的灯光，叶永甲在那儿安静地看着书。

“夫君，你得想好了，这一去……”

崔氏一边说着，一边给叶永甲披上一层单衣。

叶永甲回过头，笑着握住她的手：“看来过了几年的日子，你却没完全了解我。我命大得很，多少苦难都过来了……主要是你，要和我彻底挺过这一遭，好吗？”