瘦影掠过，晨曦相伴。

宁人坊往西市，不过数百步距离。杨朝夕、覃清、吴老九疾步而走，片刻便至西市东坊门外。

此时西市附近行人寥寥，开市还须等到午后。三人快步行入，绕到昨日傍晚落脚馆舍的后墙，趁着四下无人，纷纷逾墙入院，潜回昨日订下、却空置一夜的两间客房中。

三人分房而处，各自将昨日置办的行头换上，仍旧扮作公子、小姐和仆从，才揉着眼睛、打着哈欠，陆续懒洋洋出来。

吴老九自去寻掌柜算了房钱，又从后院牵回骡车，便停在馆舍门前等候。杨朝夕却是一副纨绔子弟做派，待覃清叩门问安、进来客房，故意调笑了半晌，才磨磨蹭蹭出了馆舍，钻入骡车之中。

一入车厢，画风立变。

杨朝夕登时收起玩世不恭的态度，脸上已多了几分焦急。虽接到鼠族所送帛书，明白崔琬暂无性命之忧，但昨夜方梦得问出的那句、依旧在他脑中回响：若????????????????作祟妖物果真是兕妖，以其习性、是否会对崔六小姐行不轨之举？

依着崔琬刚烈要强的性子，若当真遭了那妖物欺侮，恐怕只有寻死一途，而不会另作他想。即便是手足被缚、难以自尽，侥幸被救出，可那元载一旦知晓她非完璧之身，定然会痛下杀手、以全元氏之名……

是以救人之事，迫在眉睫。之前“从长计议”的说法，实是不欲方家涉入过多，毕竟单是方家与唐门的新仇旧怨，便够方氏一门焦头烂额的了。

车厢狭小，覃清便坐在对面。杨朝夕一呼一吸的动静，听在耳里、吹在面上，令得她心头怦然，半晌不敢抬眸直视。车厢外车轮滚滚、马鞭噼啪之声交杂在一处，反衬托得车厢内寂静非常。时候久了，不免洋溢出渐次浓厚的尴尬气氛来。

“杨师兄，咱们现下出城、是要寻何人相助？”

覃清见二人半晌无话，登时打破寂静，当先开口问道。话音落下，骡车恰载着三人穿过厚载门，顺官道向南面奔去。

然而过得许久，杨朝夕却似充耳不闻，没有答出半个字来。覃清心下微恼，这才抬眼看去：却见杨朝夕眉头紧皱、双目失神，脸上全是忧色，竟是陷入了焦虑之中。登时便明白他所忧之事，不免心头一痛，当即转过脸向车外催道：

“吴九哥，烦你叫骡子跑得快些！咱们赶回大校场后、还须逐一拜会各观道门前辈，才好请来救兵。”

“好嘞——！”

吴老九更无二话，满口应下。但听得一道鞭笞声尖锐响起，那骡子痛得一声哀嚎，立时撒开四蹄、狂奔起来。霎时间轰隆声大作，两只车轮连蹦带跳轧着官道，绝尘而去……

石壁苍古，大佛安详。

龙门佛窟起凿于大魏孝文帝时，至盛朝蔚然成风，中历数百年风雨，始终巍然不动。

单说盛朝开立以来，不但恭王李泰、武皇后、韦贵妃、高力士等凿山为像，以累功德；更有天竺、新罗、吐火罗、康居等国僧侣信徒，开窟造像，广大佛法。至大历年间，佛窟像龛便逾千处，造像更达几万余尊、难以尽数。且绝大多数佛窟像龛、均集中在龙门西山，与香山寺隔河相望，实乃中土佛法繁盛的一处明证。

而几万佛窟像龛中，最大一处莫过于武皇后敕造的“报身像”——卢舍那大佛，相传便是依武皇后容貌雕凿而成。

卢舍那大佛秀目微眯、眉如新月，圆光腾火、笑容慈和，趺坐在崖壁上俯瞰众生，安详中略带着几丝威仪。左右分别侍立着迦叶佛、阿难、文殊菩萨、普贤菩萨四位，亦是慈眉善目，悯恤世人。

便在这庄严神圣的大佛座下，密密地开着数孔或方或圆、大小不一的佛龛。其中一孔黑洞洞的、约八九尺高，内里佛像早便不翼而飞，只留下周边雕凿的痕迹。似是毁于蓟州贼兵之手。

此时晨光初照，伊水粼波，早起的鸟群掠过水面，将碎影洒向波间。

“呦——昂！！”