朱七看着头发花白的侄女，朱兰芝，呵呵一笑说：“那不讲了，孩子们，时候不早了，回去睡吧。”

福源村是个小村，村口至村尾不过百米，只住了三十几户人家，孩子们听到爷爷奶奶的呼唤，跟朱爷爷鞠个躬，说声“朱爷爷，我们回家了。”四散而去。只有那个扎小辫的小女孩走出几步，转过身，有些犹豫的问：“朱爷爷，那……你们后来怎么样了，山鬼来找吃你们了吗？”

朱七慈爱的摸着女孩的脑袋，说：“没有，当时我们看山鬼飞过来，身上一疼，眼前一黑，都晕了过去，等醒过来的时候，已经躺在村口的草丛里了，除了那吃烤熟的山鸡，其他的都好好地放在手边，就连柴都莫名其妙的多了六担。”

女孩笑嘻嘻的说：“我知道了，山鬼是个好山鬼，帮三爷爷、五爷爷、七爷爷砍了柴，还把你们送回家，就是有点贪吃，跟我弟弟一样，他也吃起肉来就没完，七爷爷，你说我要是在山里烤山鸡，山鬼会出来帮我打猪草吗？”

朱七笑着说：“丫丫想去山里烤鸡，下次爷爷带你们一起去。”得到承诺的丫丫，眼睛笑的弯成月牙，“嗯，七爷爷，咱们明天就去吧。”

“好好，咱们明天就去。”朱七微笑点头，等丫丫雀跃蹦跳的进屋，才转头看向远处的高山，喃喃说，“山鬼啊山鬼，你要是真的存在的话，是不是也跟我一样成老家伙了，怕是想飞也飞不动了吧？”

东洲国以南“天南省”，地广人稀，沧浪山区更是百山千峰，峰峦叠嶂。这里森林茂密，公路未通，不论从北向南、还是从西到东，经验最丰富的探险家徒步穿越“沧浪山区”，也需一年。

福源村就在山区西侧边缘，即使是“山里人”朱七，对沧浪山区的认识也不过只有身后的“大扁担山”和更后面呈环抱之势的“三峰山”。朱七的太爷爷曾留下话，“守着两座大山已经吃穿不愁，再也不要往里走了。在往里走不吉利，会给村子招灾。”是以福源村村民从不越过三峰山，还在山边东西北三面，立了许多块写着“回头是福”的石碑。

千百年间，想要一探山区全貌的人甚多，但自从十几年前，天南省组织了三十队深入山中的探险队，却被猛兽吃的十死七八，往后的十多年就再也没人提出什么进山探险云云，零星的冒险者倒是有的，只是能活着出来的没几个。

“咚~咚~咚……”

闷响声在山区深处响起，一下接着一下，清脆有力，神奇的是周围飞禽却自顾自站在枝头梳理羽毛，有的还趴在窝里孵蛋，对这声音似习以为常。

细细去听，发现响声中竟夹杂着人声，“1997、1998、1999、2000！”

“嘭”一声巨响，只听到咔嚓，哗啦啦的声音接连不断传出，林间树冠摇晃，一颗合抱粗的大树吱呀一下，轰然翻倒，震得地面抖动，尘土飞扬，周遭大树兀自摇摆不止，飞鸟惊啼四散。

一青年穿着粗布裤子，赤着上身，汗水如瀑，自他如铁闸般的后背流到裤腰，又从裤腿滴答滴答落到微微发红，满是老茧的脚面。

忽然，远处林中“嗖”地飞出一拳头大小的红球，速度既快又准，直奔青年后脑。

青年好似没听见，又像是精疲力尽没力躲闪，只是站着不动，等到红球飞到脑后一米距离，粗糙发红的右手往后闪电般一挥，红球被抓个正着，他还不转身，收回手直接咬一口红球大嚼起来，不一会儿，连呸几口，抱怨说：“师姐，你居然给我生了虫子的苹果！”

远处树上传来几声银铃般的娇笑：“小师弟，恭喜你‘锻体’初成，可以开始修炼内功啦。”