“大人，那人殡天了！”郭勋收到消息之后，脸上浮现奇怪的表情，凑近刘璋耳边轻语几句。

刘璋一震，马上追问一句：“确实？”

郭勋叹口气：“应该是真的！有个弟兄中弹濒死，听到刘瑾哭泣，说什么要带着那人尸身去金陵！下官，下官也难以置信，不过想来那人身受重伤，也挺不了太长时间。”

刘璋一阵唏嘘，随即微微一笑：“不当紧，就算还有一口气，就当那人死了。走，迎接大明新君主！”

朱厚熜全身紧绷，盯着涌进来的一群人。刘璋摆出慈眉善目，笑嘻嘻的走到朱厚熜面前，还没开口，朱厚熜突然说话：“你是皇帝派来杀我的？”

陆炳从稻草堆中窜出来，哭着挡在朱厚熜身前，大叫：“你不要过来！世子，我，我来保护你！”

刘璋一怔，意外的看着朱厚熜。没想到这十几岁的娃娃临危不惧，竟然颇有人君气度！他笑着摇头：“不是，老臣是刑部尚书刘璋，请殿下见一见太皇太后。呃，殿下，大明正德朝皇帝朱厚照意外殡天，吴王在外征战。国不可一日无君，殿下要做好准备。”

郭勋马上挤过来，笑着说道：“臣是宫中侍卫武定侯郭勋，殿下放心进宫，臣会保护殿下。”

朱厚熜低下头，脚尖不住地搓动一根稻草。稻草都要搓烂了，还是不说话。郭勋正要张口，刘璋摇头，郭勋只能悻悻的等着。

“好吧，我明白了！走吧，陆炳也得跟着我。”朱厚熜不再僵硬，昂起头，竟然露出一个纯真的笑脸。

刘璋惊讶的瞪大眼睛，重新审视眼前的少年。历经苦难没有击垮，黑如点漆的眼中没有惊恐，刘璋不禁惊喜万分，难道误打误撞之下，竟捡到了真命天子？

紫禁城依旧深沉如狱，或者它本来就是一座牢笼。朱厚熜坐在马车上静静的凝视脚下，陆炳还是太小，不再恐惧之后，心神放松，竟然打起了盹。

“到了，请殿下下车。”

慢慢走在黑暗的紫禁城中，朱厚熜充满了好奇。陆炳却是呆头呆脑，哈欠连天。慈宁宫大门紧闭，刘璋咳嗽一声，亲自敲响大门。

“太皇太后已经睡下，外面何人？”

刘璋恭谨的答道：“刑部尚书刘璋有事关大明江山的大事禀告，嗯，兴王世子也在门外。”

半晌之后，里面人声嘈杂，灯火亮起。吱扭一声，殿门开放，周太后身边女官腊梅闪现身形，站在门口说道：“只可刘大人一人进入，世子也来吧。”

进入偏殿，周太后斜躺在榻上，双目紧闭。刘璋牵着朱厚熜来到近前，刘璋抱拳施礼：“太皇太后节哀，陛下遭遇新军叛乱已然殡天！”

唰！昏暗的殿中仿佛一道闪电掠过，却又好似错觉，周太后的眼神重新变得浑浊，看着刘璋平静的问道：“照儿怎么了？哀家耳朵不好使，劳烦刘大人重说一遍。”

刘璋面无表情的复述一遍，接着一指朱厚熜：“国不可一日无君，吴王远在西域之外，老臣观兴王世子相貌堂堂有仁君之风，又是成化帝嫡亲血脉，想来最是合适不过。”

周太后目光转向朱厚熜，眼前的少年唇红齿白宛如当年佑杬

一般。周太后这辈子经历的大风大浪太多了，正统帝被抓，自己和儿子朱见深一夜之间跌落凡尘；朱祁镇重新上位，又重回巅峰；儿子不敢让自己和朱祁镇合葬，和大臣们斗得不亦乐乎···儿子死了，孙子死了，现在重孙子又死了，周太后只是一阵阵的无力感上涌，却没有了当初儿子死的时候，那种撕心裂肺的疼痛。