朱樱见怪不怪，默默起身。

就在她起身之时，一双手伸了过来，扶住了她。

她一抬头，就见到一张满头朱翠，略施脂粉，一看就是保养得当的贵妇人的脸，正是她的母亲，侯府大太太宁氏。

宁氏脸如银盘，蛾眉桃腮，纵已上了些年纪，略有富态，可看起来仍是美人一个，有个曾经名满帝京的美人娘，却生出她这般的丑女，让人不胜唏嘘。

宁氏扶起她，眼光在她遮住右半边脸的银色面具上滑过，不由得就松了手，眼神也瞟向了一边。

这个女儿，从小就与她不亲，看着她的长相，她也亲不起来。

可再不亲，也是她的女儿。

“快回去吧，竹翠轩我已让人收拾好了，热水也已准备妥当，你先回房歇歇，回头开宴时母亲再让人去唤你。”

宁氏语气温和，行事妥贴，却没有那种母女之间的亲昵，更没有三年没见的思念与激动，反倒透着股待客般的客气疏离。

“嗯。”朱樱答应一声，朝宁氏拱拱手，抬脚往后院走去。

身后两个清秀的兵士亦朝宁氏行了一礼，急忙快步跟上。至于其他跟着的人自有管家安排照顾。

这两个兵士原是她小时的贴身婢女，一个叫青苹，一个叫青茉，与她一起练武，一起从军，一起上战场，在朱樱的心里，是比她娘还亲的亲人。

朱樱带着同样女扮男装的青苹青茉熟门熟路的去往竹翠轩，那是她在府中的住处。一路上遇到不少喜气洋洋的丫鬟小厮，丫鬟小厮俯身向她行礼，却都呐呐不能言，叫她大姑娘，眼前明明就是个男人，叫她大少爷，可府中已有大少爷了。

自从从军后，朱樱在府中就成了一个尴尬的存在，也许不是从军后，自她出生，她的存在就是尴尬和错误。

异样的目光看多了，也不再当回事，仿佛是脸皮练着练着，就变厚了。

傍晚太阳还没下山，就有丫鬟来请朱樱去宁寿堂老夫人的住处，晚上接风的家宴就设在宁寿堂前厅。

朱樱到时，府里人几乎来齐了，除了她父亲和两位叔父。

转过四季山水屏风，朱樱先去正厅给坐在上首的老夫人敬礼，又依次给二婶三婶见礼，她母亲宁氏还在前厅忙着指使丫鬟婆子安排宴席，并不在座。

老夫人朝她望过来，脱下铠甲的朱樱并未换回女子的装束，一袭绣了几枝苍竹的青衫，衬得她身形挺拔，长身玉立。许是长年待在苦寒的北方，她皮肤略黑，肤质稍显粗糙，再加上如同男子般浓黑的眉毛，锋利的眼神，高挑的身材，还有……平坦如无物的胸……

还有，那男子般的大跨步……

老夫人不由皱起眉头，想说点什么，当着许多人的面，又不好开口，最后憋出两个字，“坐吧。”