冬季,从崇明出发的海船逆风航行,便靠着这股微弱洋流艰难驶往旅顺——如果没有六分仪,海船这样子跑肯定会迷航。
高启翔所在的舰队就是迷航的一支,他们发现海中浮冰,才意识到开过了,连忙折向西南。
在粗鲁的骂骂咧咧中,“军师”蔡应玮还算沉得住气:“老姚头说了,风这么急,今天早上,最慢午后,肯定能看到旅顺。”
“别刮登州去了,老子快两个月没靠岸了,他娘的,老子从安南到香江,都没花这么久。”
“五十一天,”蔡应玮记得清清楚楚,离开鸡笼那天是大年初一。
“五十一天,不就是快两个月?”
高启翔没好气地应了一句,然后再次拿起望远镜观察。
忽然,旭日东升,一道金光从背后照来,令视野瞬间开阔。他猛然发现,船舶航行的方向,一座城池隐隐可见,距离估计只有二十海里左右。
“城池?他妈的,哪来的城池?”
高启翔飞奔回船长室,展开海图搜寻。海图上,几百里内唯一符合航向特征的大城只有一座——登州。
很显然,经过一夜航行,舰队已经越过旅顺,到了对面的登州海域。
登州海域是清荷联军的势力范围,潮汕补给舰队全是民间商船,被西洋战舰发现死路一条。
于是高启翔飞奔而出,准备下令马上调头。可当他走出舰长室,准备下令的时候,却被蔡应玮拦了下来。
“高团长,请看!登州好像有些不对。”
“哪里不对?”
高启翔接过望远镜再次了望,发现在越来越清晰的视线中,一股浓烟正在升起。
强烈的好奇心燃起,促使他放弃了马上折返的念头。他下令舰队所有船只挂上满帆,加速前去看看究竟。
北方冬季刮的是东北风,舰船一挂上满帆,便像利箭一般飞驰。
半个时辰之后,城池已经肉眼可见,而浓烟也从一股变成了数十股。登州这座清军重点打造的海港,似乎正在打仗。
此时海面上一艘明军战舰都没有,所以,打仗的原因只有一个,登州城发生了叛乱。
“不,不是叛乱,那叫起义。”
高启翔纠正了蔡应玮的说法,然后下令所有船只开炮。
“团长,没有敌舰,向谁开炮?”
“向空气开炮!”
高启翔从《大明科学报》里学到“空气”这个时髦词汇,这时便有了用武之地。
他再次重复:“向空气开炮,越响越好。援潮雇佣军全员听令,挂起战旗,准备进攻登州。”
“进攻登州?”
传令兵大惊失色,为了符合“武装补给”的说法,援潮雇佣军这次就来了八百精锐。算上因长期航行病倒的一批,能战者不过四五百人而已。
以四五百人进攻一座大城,这算什么事?
“没错,进攻登州,”高启翔再次确认命令。