这是一个平行世界……
宣德二年,腊月三十。
盛天省,怀德县,郑家屯。
这十几年来兵荒马乱,老毛子和小鬼子在这块土地上打仗,土匪横行,可朝廷要的田税却越来越高,老百姓的日子就要过不下去了。
今天是除夕,过了今晚,就是宣德三年。不管怎样,乡亲们都要热热闹闹过个年,期盼明年风调雨顺,皇上他“老人家”发发善心,免除几项苛捐杂税,给人条活路。
郑家屯,白雪皑皑,老天给整个村子盖上一层白棉被,偶尔几声噼里啪啦的鞭炮声响起,几百间土房的烟囱上飘出袅袅炊烟,乡亲们都在为晚上那顿年夜饭做准备。
一家不大的院子里有一间砖瓦房,院门口大门两边张贴两张红纸,上面字迹飘逸,一看便知书写者至少有十年苦工。
上联是:几百年人家无非积善。
下联是:第一等好事还是读书。
瓦房里,突然传出一声声女人的哭叫,焦急又无助。
“砰”的一声,房门被人一脚踹开。一个看上去十五六岁,赤裸上身的少年从屋子里跌出,“扑腾”一下摔倒在雪地上。少年身材单薄,瘦的只剩一把骨头,脸色苍白,眼窝乌青,看上去已经好些天没睡好觉了。
跌倒在雪地后,他好像没有一丝疼痛,手肘用力,立即将整个人撑起来,不顾一身冰冷的雪水,跌跌撞撞奔向院墙。双手扶住墙头,用力一撑,整个人轻松翻上墙头,双腿骑墙而坐,仰头望天,发出一道憋屈至极、仿佛压抑了十年愤懑的哭喊:
“啊!!!”
房门里立即有一个中年妇人跟出,穿着干农活用的粗布衣裳,脸色蜡黄,神情焦急,用最快的速度跑到院墙,乞求道:
“安儿,你怎么了?快下来回屋穿上衣服,娘这就给你找大夫去!”
少年名叫王安,据传祖上出过京官,显赫一时,可天下哪有不败落的家族?王家一代不如一代,到了王安这里,只剩下两亩水田,一间瓦房,还有几百本不值钱的破旧古书,这几年参考,完全是靠着变卖祖上家产维持。
父亲王免早逝,生前对王安期望极高,他自己半生都考不上个秀才,可儿子却格外争气,九岁便通过县试、府试、院试,成为秀才,整个郑家屯里的村民都称他“小神童”。
可麻绳专挑细处断,厄运偏找苦命人。就在王安意气风发,挑灯夜战经史子集,要考举人重现祖上光辉时,得到一个晴天霹雳般的消息:
皇上下旨,废除科举,过去的秀才若想谋个出身,就要补考拔贡。经史子集不再作为考试重点,算学、舆地、财政、兵政、外交、铁路、矿务、外国法律等,择两项考校。
可王安读了十年老夫子,满肚子之乎者也,现在拔贡却要考这些,让他感到这十年简直是瞎子烧香——找错了门。
皇帝的命令就是天条,至少在屁民眼里是这样。
现实很残酷,王安生了一场大病,本就不结实的体魄更加虚弱。无奈之下,他接受了县里的安排,在郑家屯里的一家私塾做教书先生。
总是要吃饭的。