杨羽钟从里屋拿出一个圆筒手电，让周锐照明。周锐打着手电筒，走在漆黑无人的街边，他每每途径一户人家的院墙，那户人家的狗叫声便会使出全力狂叫着。他厌恶这叫声，快步走回酒店。

第二天一大早，在酒店吃完自助早餐，周锐就去所里找了老姜。

“安警官呢，怎么没看见他？”周锐把军大衣给老姜挂到衣柜时，问老姜。老姜正欲答话，翁红月急匆匆地推开派出所嘎吱作响的玻璃门。

老姜趁她还没走近他们的时候，悄悄跟周锐介绍，老姜并不知道早在杨羽钟的办公室里，他就见过翁红月了，但他还是表露出一副认真听介绍的样子，“上次你见过她妈了，那个老太婆。”翁红月看到周锐在这里，并没有表现出什么差异，只是点头示意，看来对他还有些简单的印象。周锐正想着老姜有客人，他是不是该找借口离开，但翁红月似乎未表现出什么介意，直接向老姜表明他的来意。

“姜警官，自力……你们打算怎么处理啊？”

“他的伤都是外伤，没大问题，今天晚上我们要先把他从医院带回来。至于怎么处理，还得等审讯结束后了。”

“姜警官，我看要不干脆就别审了吧，您也知道，他就是个醉鬼，砸化工厂设备的事情就是撒酒疯，我还是不希望这事情闹得太大的。”

“你有点奇怪啊。”老姜将一撮茶叶放进杯里，提起热水瓶往杯中加满水，“前两天你妈来找我，还希望我把陈自力最好赶快弄进去，说你都害怕成那样了。今天这是怎么了，变天了？”

老姜倒水时，热水瓶底座洒落在桌上几滴水，翁红月走过来拿起桌上的一块抹布直接给抹干净了。

“前几天，我是那么想过，但那就是让您给他个教训，别让他在家里为所欲为，但这次不一样，我也是懂一些法律的，说不好这次他是会被判刑的吧？要是被判上两三年，我怎么办呢？”翁红月说这话的时候，话语间已经开始有了些微的抽噎声。

老姜依旧以那种倦怠地口气劝慰着翁红月别着急，想开点，又说这件事情要是真想解决，还得看秦源的态度，如果秦源不想私了，那么她来所里找谁都没有用。老姜送走翁红月前，说他会再跟秦源说说陈自力的情况的，但并不能保证秦源一定能被他给说服。

“她啊，一定没说实话。”翁红月走后，老姜坐到椅子上，小抿了一口刚刚泡好的浓茶。不等周锐提出疑问，他就说，“如果她真希望她老公平安无事的话，昨天晚上陈自力被带到医院，她就会第一时间过去了。安腾在那看了他一宿，她根本没出现。”

“如果她想了一晚上呢，我是说，有没有可能她在衡量了得失后，还是觉得陈自力不去坐牢更好？”

“你不太了解她家的情况。陈自力不会变好，他这样子都多少年了。她今天想帮陈自力求情，我总觉得不对劲儿。”

老姜不再多说什么，周锐能看出老姜并不想沿着他刚才思考的线索调查下去，这之于老姜，更像是一场茶余饭后的闲谈而已，他并不喜欢思考，他只是不喜欢被欺骗罢了。闲谈间能赋予他身为警察的机敏与智慧，可他并没有行动下去的意愿和勇气。

周锐顺着老姜的思路，想到了昨晚杨羽庆替陈自力问话的那一幕，他想起昨晚还开玩笑说起余岚和杨羽钟是“竞争关系”，没想到今天透过老姜的这一番话，明白其实两家之间的战争其实已然在悄悄进行中了。

而他，一个外来者，此刻竟然阴差阳错般地获知了双方彼此的动向。他莫名其妙地成了双方的交点，还有什么比在一个巴掌大的小镇里获取秘密更有成就感呢？

从派出所出来，返回酒店的路上，拐了几个弯后，他突然感觉到背后骑着电动车的男人在尾随他。那个人不是火车上遇到的两人中的一个，这点他十分确定，难道为了找到他，李国明又增派了人手？为了验证自己的猜测，他转换了方向，可电动车还是跟着他转了方向。

他在镇子上的街道胡乱走着，最后拐到镇口通往市里的公交车站。站牌前，余岚穿着一身黑色的羽绒服，手提一个厚厚的大袋子，在站牌前等车。车来了，余岚上车时没注意到他就站在旁边，当然，依她的性格，也许只是不想和他打招呼。

等公交车停在站牌前，打开车门的时候，他才主动对着余岚招招手，说自己现在也要去市里，还主动帮余岚把手里的东西提到了车上。车子开驶后，他朝后看去，那个骑电动车的人消失了。

除了司机和售票员，车厢里只坐了一对母子，儿子在车厢里闹翻天，母亲只是在看到后视镜内司机瞪着母子时，才会假装用力地拍打一下还穿开裆裤的儿子。周锐和余岚不约而同坐到了座位的后排处。两人隔着走道，都坐到了靠窗的位置。车子在席卷起一阵巨大的沙尘后缓缓启动，行驶在颠簸的路面上。

“余老师，听杨老师说，你原来也不是本地人？”

“嗯，三年前才到这里来的。”

“为了老公的事业吧。”周锐调侃了一句，马上又意识到，余岚可能马上会想到这是杨羽钟告诉他的，“我先说一句。是我多嘴，问的杨老师，余老师别怪他。”

公车开上了平摊宽阔的柏油马路，速度加快，轰鸣声变大，似乎怕余岚听不清一样，他直接走过来，拉住车横杆上的车把手，微微俯下头。

“我已经很久没在一个地方待过超半年了。”周锐对着她感叹道。

“职业上的原因？”

他摇摇头，一本正经地说：“被通缉了，得四处跑才行。”他察觉到，他不苟言笑的样子，似乎让她真的相信了这说话。他随即解释说自己是开玩笑的。

“这个地方真好，望出去茫茫无际的大平原。”他对着车窗感慨。

余岚微微抬头看着周锐：“这里并不是你想象中那么美好。你对这里的印象，会随着你留下时间变长，起变化的。不过，你也不会留在这里很久。”

“那看来，你并不喜欢这里了？”

“我说过我喜欢留在这里吗？”

到了后来，两人不再说话，周锐又坐回到自己的座位上去。余岚从衣服里拿出一个小小的笔记本和一支笔，在上面信手写着什么。他猜得没错，那天在办公室看到她收到的文学杂志后，他就觉得她应该是在写作，或者说是个喜欢写作的人。

不多时，车窗外，乡间大片大片的田地已经被替换为一排排装饰一新的商铺。余岚在一个养老院附近的车站前下车，周锐坚持替他拿着那个大袋子，送她到养老院的大门口。余岚接过包，对周锐道声谢，便走进养老院内。

他坐返程路线回去前，找到了一家市里的报刊亭，从货架上取下一本杂志，那是那天在办公室第一次看到余岚时，她手里的杂志。他翻开目录，那上面确实有一篇署名为余岚的小说。

“这本我买了。”他对着报刊亭老板说。