站在咸子关（位于今越南兴安省文江县咸子社）城墙上的简定，看到江面东南方向的明军舰队，果然如情报所说，是呈方位队地向咸子关驶来。

简定之前起兵造反，在一开始其实并不顺利。在吃了几次败仗后，他甚至已沦落到占山为王，去当土匪的地步了。

直到曾经降了明军的邓袭，暗杀了他上司范世矜，且归顺了简定。简定的势力，才渐渐得以占据乂安以南的原陈朝领土。

直到去年年底，简定军在逋姑（今越南南定省丰盈县孝古社）打败沐晟的四万明军，杀明将吕毅。简定军才开始声势浩大起来……

张辅重回交趾。仍将明军视为草芥的简定在议事厅，提出乘胜进军都城升龙。不料，却遭到与屠夫（叛军对张辅的称呼）交过战、且曾降于他的邓悉、阮景真等人的反对。

邓悉认为沐晟不能与张英公同日而语，若是此刻去攻打升龙，反而会让张英公善打歼灭战的优势，得以充分发挥。

对于用兵出神入化的张英公，邓悉认为应该或立足于坚守；或化整为零地潜入山中；必要的时候，甚至可以先臣服。

邓悉最后说道：“这些明军将领中真正会打战的，也只是张英公。而那位口中经常说着“不得已”、却将天下视为自己囊中之物的“明帝国”皇帝，不可能将这会打战的张英公，永远留在交趾”。

简定看到邓悉提到张辅，不但没有将之称之为屠夫，而且还带着一股掩饰不住的尊敬。

当时的简定不仅认为邓悉这是在涨敌人威风，灭自己志气。再加上邓悉之前就有暗杀了他的顶头上司范世矜，来投效自己的历史。所以简定甚至还疑心，邓悉此刻是不是想拿自己的人头，而去再降张辅。

于是踌躇满志而又不甘心坐以待毙的简定，遂设计杀了邓悉与阮景真。

之后，简定就不得不与邓悉之子邓容、阮景真之子阮景异组成的一方，开始自相残杀起来。直到双方杀得不可开交之时，他们才留意到屠夫的舰队已经成型。

于是乎双方达成了停战协议，先联合起来解决屠夫，再论其他。

但是让简定没有想打的是，屠夫一旦开打，居然是如此连续而又让人摸不着边地作战。与之前沐晟那种有迹可循的稳扎稳打，居然会如此的不同。

当张辅又在交趾势如破竹之时，这次已是张辅直接对手的简定，终于切身体会到曾经大破胡氏父子而又无坚不摧的明军，并非是以讹传讹，而是事实存在。

继而，简定意识到当日的邓悉之言，虽然他说话时语气不对，但确实是老成谋国之言。

“人是不是能成功？有时还真不在自己有多厉害，而在对手有多厉害”。简定在悔不当初之时，还如此想到。

事到如今，简定也不是没想过暂时投降屠夫，待屠夫走后再做计较。

但派遣出去的使者回来告诉简定，屠夫说：“所有问题都出在人的身上，只有人死了才能彻底解决问题。而他来交趾，是来彻底解决问题的”。

站在首舰的船头上，嗅到空气中那难闻的腐臭味，云阳伯陈旭不由地再次看向主桅上，那些有序挂着的人头……

被杀的不只是交趾叛将，还有没有如期完成张辅将令的将领，甚至不少没有获得真实情报的锦衣卫人头也被挂在上面，来以儆效尤。

陈旭与张辅都是皇上潜邸之人，所以陈旭对张辅将人头示众的行为，丝毫都不奇怪。张辅一直是这么干的。

陈旭更不觉得张辅做得有什么不对。主帅若是连军法都无法维护，那么这支部队就不用谈什么战斗力。

用张辅的话来说，就是：“没有什么还能比看得见死亡，更能震慑人心。就正如没有什么能比金银那般，能迅速地收买到人心。两者兼施的话，不但能提高己军的战斗力，还能得以瓦解敌军的战斗力”。

不过此刻也在张辅身边的徐政认为，张辅之所以会如此。是因为张辅每次进入战场，都把自己当成一个死人，所以他才会这般地一切为了胜利。

但徐政也认为张辅没错。进入战场就把自己当成死人之人，活下去的可能远比把自己当成活人之人要高。再说了若是兵败，即便还活着，等待败军之将也只是屈辱的死去。