四五万人的大型企业，放在后世，单是中层领导就得数百上千。
西山煤务公司和开平煤矿的管理阶层人数虽然没有这么多，但也有两三百人。
这几百人，都是从读书社里脱颖而出，才得以提拔重用的。
而被薛蟠寄予厚望的保安队，读书识字则是标配，提拔升迁甚至都有相应的识字数量的硬性要求。
现在，不论是留在京城的保安队，还是被薛蟠带到天津，扩建到五百人的保安营，每人最少也能认识数百大字，可以自己写简单书信了。
而保安队的小旗、总旗、百户等小领导，除了识字量都达到了数千之多，熟读过《三字经、《百家姓、《千字文、《弟子规等开蒙书籍，还开始通读四书五经了。
可以说，薛蟠治下的煤务提举司和长芦盐政辖下的十数万人口，是这个时候，识字率普及程度最高的群体。
现在，西山煤务公司、西山工业基地、长芦盐业公司、开平煤矿下面的学堂，就读的学童人数，已经超过了两千人，就算是扣除三分之一无法参加科举的女孩，再减掉三分之一天资不佳的，剩下的读书种子，也有六七百人。
薛蟠已经决定了，在今年的县试中，就让各处学堂，挑选优秀学童参加。
第一次参加科考，不求取得多好的成绩，考中多少人，只图增加一些应考的经验。
反正现在各处学堂招收的学童，年纪最大的，也不过才十三四岁，都还小着呢，有的是时间。
为什么没有年纪更大一些的少年来学堂就读？因为十四五岁，在这个时候，已经可以算是成年，要帮着家里支撑家业，在煤窑、盐场做工，没有时间来读书了。
就是现在就读的这批十三四岁的学童，虽然一两次县试考不中，家长也可能就不会再让他们继续就读，而要被叫回家去，找份活计做了。
薛蟠也拿不准，这些矿工、盐户子弟，最终能有几人，能够闯过科举的独木桥，得中童生、秀才、举人，乃至最终的进士。
薛蟠已经给他们了提供了一切可能的帮助，后面的事情，就要靠他们自己了。
不过，就算这些学童，最终科举无成，但是读了几年书，总也不会白读！
将来至少也能在待遇优厚的保安队落身；西山煤务公司、开平煤矿、长芦盐业公司，也有许多职位，需要读书识字的人才。
就算不在这几处，偌大的刘汉帝国，只要识得几千字，天下之大，尽可去得！
他们的命运，在步入学堂的那一刻，其实已经改变了。
只是现在时日尚短，改变的效果尚未显现，只有极少数有远见的人，才能看穿薛蟠此举的深意。
而懂得薛蟠这片良苦用心的人，也是对薛蟠最忠诚、最死心塌地的人。
总而言之，薛蟠借着贾探春代管的薛家书铺，铺张开的这盘大棋，棋子已经落下不少，什么时候能够开花结果，就只能静候佳音了。
外边的事情，贾探春无法尽知，不过通过薛家书铺的账目，也能窥得一斑。
虽然只通过一知半解，难以把握薛蟠在此事中的深意，不过只了解的表象，已经能让贾探春对他的心胸，充满敬佩了。
穷则独善其身，达则兼济天下！
薛蟠肯定算不上“穷”，不论是从家世还是自身上讲，都应该算是“发达”一挂的。
而薛蟠现在做的一系列事情，就包含了许多“兼济天下”的成分。
从蜂窝煤开始，到后面创办西山煤务公司，把西山煤矿收归国有，利益贡献给朝廷，并且切实惠及数万靠着西山煤矿生活的百姓。
再到长芦盐政的改革，为治河新策筹集资金，若是治河新策能够得竞全功，那么惠及的百姓人数，就不是几万、十几万，而是数十万、数百万！
就算治河新策还要再等几年，才能确定有无成效，不过治河新策的影响，其实现在已经开始显现了。
由河道总督张鹏翮主导的治河新策，虽然已经在朝廷形成了决议，但是因为资金筹措的方式，与以往截然不同，所以并没有给朝政，造成什么负担。
而朝廷之前每年花在治河上的一两百万两银子，并没有因为治河新策，就节省下来，还是如数拨付，并悉数花销了。
因为在治河新策把黄河水患整治成功之前，黄河下游的水患，依然是河南、山东、安徽、江苏四省的重大威胁。
张鹏翮因为要把主要精力，放在治河新策上，于是奏请朝廷，在河道总督衙门治下，新设一个“副总河”的职位，分管黄河南向流域的事务。
张鹏翮提名的“副总河”人选，是薛蟠此前举荐给他的，出身翰林院的嵇曾筠。
薛蟠其实与嵇曾筠没有什么直接的关系。
只是，嵇曾筠曾和薛蟠在崇文门税关衙门的顶头上司韩涛，同在翰林院任职多年，有些老交情；又和林如海同是苏州人士，算是乡党。
薛蟠先是在韩涛那里，听说了嵇曾筠对治河颇有些见地；又借着林如海的光，见了嵇曾筠两面，有过些交谈，确定他确实有真本事。
所以，在看到张鹏翮分身乏术的时候，薛蟠就把嵇曾筠举荐了过去。
张鹏翮亲自与嵇曾筠通了两封书信，了解了他的才能，又征求过他个人的意见，才向朝廷正式举荐，由他来担任河道总督衙门的“副总河”。
嵇曾筠与贾政年纪仿佛，如今尚不满五十，正是年富力强之时，之前考中进士，入选庶吉士后，在翰林院迁磨了十余年，早就静极思动了。
现在到了河道总督任上，上来便是二把手的“副总河”，不仅要代总督张鹏翮掌管黄河南流河道的治理工作，还要把黄泛区涉及的数百万亩淤田，也管理起来，责任巨大，职权也重，是个难得的施展才能的舞台。