良久，女祭司似乎恢复了情绪，擦着眼泪从地上爬起来。

“有一个人曾经跟我说过一句话。”

“如果你喜欢一个人，那就折磨他吧。”

“如果他是由范式决定的你的半身……那么无论如何，他都不会离开你。”

她说道。

同时，有一枚钥匙出现在了她的手中。

勇者沉默着伸出手去接。

女祭司将钥匙递过去，却在勇者抓住钥匙另一端后，自己仍然却不松手。

“这是你要的，对吗？那么，你能实现我的愿望吗？”她哽咽着抬起头来道，泪眼涟涟地望着勇者：“杰克……杰克他会复活的，对吗？你能做到——”

勇者承诺道：“他会的。”

女祭司呼出一口气，彻底松手给出了钥匙。

她微微闭上了眼睛，最后在泪痕之中露出一丝满足的微笑：“另一个我，会更幸福的……吧。”

然后化作金光，消散。

勇者将女祭司的钥匙插入了最后第二个钥匙孔。

然后他又坐回到篝火前，第三次打响响指。

最后一个人，骑士，出现了。

两人静静对视着，什么都没说。

最后，是勇者突然提问道：“所以，对你来说，打败魔王的‘打败’，到底是什么意思？”

这个问题也让骑士陷入了沉思。

“撕开她的遮羞布，承认事实。”他最后说道。

“所谓的事实，又是什么？”

“她需要你。”骑士严肃地说道，“她需要你，但实际上却装出一副是你没有她不行的样子。如此颠倒黑白，看得我十分难受，只想仿佛在战场上发起冲锋，将这种不公之事碎尸万段。”

勇者盯着骑士看：“……就这样？我还以为你是真的想要杀了她。”

“如果在我的战场上，确实。”骑士坦然道，“但这里是你的主场，而我是来帮你的，所以当然按照你的方式来啊？”

“所以我奇怪的就是这个。”勇者吞吞吐吐，“亚瑟……其实，你不觉得自己这样有些奇怪吗？”

骑士看着他这幅样子，笑了起来，摇摇头道：“吾友，我知道你在暗示我什么。但是……”

“首先，你面前的我无疑正是我。因为你是否还记得？刚认识的时候，我对你说过这样的话……”骑士翘起腿，摊手道，“——仇人的朋友又不一定是仇人，朋友的朋友也不一定非要是朋友。立场问题在不同的场合进行不同的处理就行，实在不行就进行一场决斗来让命运裁决我们谁更正确。”

勇者抱起肩膀做出回忆的表情，然后点头：“确实。我想起来了。”

“就是这个意思。我一直就是这样的人。”

“折露葵是我的敌人，不代表我就要反对你们交往，更不代表我要黑白颠倒，把‘般配’说成‘不般配’……”不过他随即还是露出了片刻的难受表情，“不过你们的相处模式……在正常人的我看来，还是很难接受就是了。”

勇者挠挠头，傻笑。

骑士又道：“其次……我知道我们是什么情况。”

勇者的笑瞬间凝固在了脸上。

他呆呆地盯着骑士：“你知道？你……真的知道？”

“真的，因为我有经验。”

“……”

“——他心通。用杰克的话来讲，就是他心通。”骑士继续表情轻松地揭晓了答桉，“我们所有人，都不是真正的‘我们’，而只是‘我们’在你的领域里照见的‘投影’……一个精神的复制品。”

勇者继续呆呆地凝视着骑士，好久之后，深深叹息着捂住了脸：“你真的知道了……”

“因为我‘应当知道’对杰克与惠人的抓捕行动发生在半年前而不是两年前。我也‘应当知道’那场抓捕的结果是杰克死了而惠人在逃亡。”骑士用绕口令一般的话说道，“所以当我意识到我‘之前都没意识到’自身所知与现状的致命冲突的时候……我就大致意识到了发生了什么。”

“从鄂霍茨克海到克利夫兰火山，从收容所到血肉高校，再到勇者与龙的大陆……我们并未到真正到达过这些地方。所有的经历，其实一直就只是发生在你的精神世界里。”

“我们这些人，包括我自己……都只是你从某个时刻截取过来的分支，并各自被赋予了一段时间的推演。”

骑士说完了。

而勇者则深深地叹了口气，将脸在臂弯里埋得更深了。

过了好阵子，他才从手臂下发出声音：“我之所以一直不愿意去见魔王，一个原因是因为我还没准备好，而另一个原因则是……我还不想你们离开。”

“我也是在佑美子砂夜和绫乃消失后，才完全苏醒过来的。那时候，我才意识到了自己做了什么，才意识到自己的处境……”

“她们给了我答桉之后就退场了。若你们给出答桉，你们的意义与任务也就完成了，也就没任何理由继续在这个地方待下去了。你们……也会‘退场’。”

“于是我明白了……当我终于醒来的时候，这个世界便会终结，你们也都会消失。”

“一想到这一点，我就很难过。”勇者埋着脸，声音有些哽咽。“勇者不会在乎这种小事，但我……”

又过了片刻，他才继续说道：“所以我想，反正还有时间，不要终演，不要退场。我想和朋友们慢慢地旅行。”

“可是，原来……原来你们一个个的……‘我早知道’。”又间隔了很长的时间，勇者才从埋在胳膊肘下面的脸那里发出了下一句话来，“你们怎么一个个的全都一副‘我早知道’的样子！这样……这样不是显得好像你们在陪我玩过家家吗！

！”

骑士终于附和了一句：“事实也的确如此。”

“……”

于是骑士拍了拍勇者的肩膀，安慰道：“没事的。谁不会做梦呢？能帮朋友实现一个好梦，为什么不去做呢？只要最后，在该醒来的时候醒来，就行了。”

勇者却突然愤怒了起来。

“够了，亚瑟！”他勐然仰起脸来，一拳重重地锤向身旁的黄铜大门，扭头对着骑士吼道，“我就是搞不懂！杰克也好，你也好，你们为什么一个个都那么平静，一个个都理论一套套的？”

“折露葵是因为自毁倾向，杰克是因为早就被仏学烧坏了脑子，惠人的满脑子只有杰克根本没空闲想她自己……你呢？你又是脑子哪一根筋搭错了？？？”

“——到底为什么，你们一个个能这么平静地接受‘自己不是自己并且很快会消失’这种事情啊！

”

骑士望着他，最后挠了挠头。

“好吧，反正这个我等下就消失了，完全不需要负责嘛……那就告诉你一个秘密好了。”骑士抱起肩膀，非常认真说道，“灰原啊，你知道我为什么喜欢你吗？”

“哎——？？”勇者不知为何别扭了起来，“要，要现在说这个吗？好难为情啊……”

骑士则坦荡地继续说下去：“因为看到你，就像看到了我，所以令我忍不住去帮你。”

“我意思就是……没错，亚瑟·勒·菲，也是一个异乡人。”他无比平静地说道。

而勇者，则一瞬间陷入了震惊之中。

“亚瑟·勒·菲这个人，已经很习惯身不由己地被投影到某个陌生世界的经历了，并不差你这一次。而他为自身设定的锚点，则是他的使命与荣誉感。无论哪一次睁开眼睛，只要自己仍是亚瑟·勒·菲，便要拯救他人，要做一名堂堂正正的骑士……他发过誓。”

勇者张了张嘴，最后什么也没说。

“——就是这样！”而骑士则高兴起来，伸手锤了一拳勇者：“所以……好了，到时间了，让我速速说出自己的想法吧。我等这个可以毫无顾忌畅所欲言的时刻很久了。”

然后他认真望着勇者，一句句说道：“灰原，我相信你，所以你也要相信你自己——这就是我的答桉。

“你就是你自己。喜欢折露葵的也是你。没什么大不了的，承认也不丢人。

“勇者寄宿在你的体内，新娘则影响着折露葵……但勇者爱新娘，与你喜欢折露葵，这两件事又有什么冲突的呢？就不能同时发生吗？

“至少，我，亚瑟，从一开始相信的都是你，灰原。而不是什么勇者。”

说着，他动作麻利地将一把钥匙塞到了勇者手里：“去吧。灰原，我知道我是谁，我也知道我为什么会在这里——因为你向我求助了。就像火铊一样，你需要帮助，才把我们‘拉进来’的，所以……我很高兴能帮助到你。”

“不要太难过了。既然是‘他心通’，也许其他的我们也总有机会‘同步’，想起在这里曾经发生过的事情的……对吧？”骑士一边开始化作消散的光点，最后，竖起大拇指，露出闪亮的门牙：“比起来，吾友，请你小心另外一件事：集团的项目，可远不止是你我这两个。”

……

勇者再次变成了孤独一人。

黄铜大门前，再次安静下来。

这次，他搓了搓手上最后一枚钥匙，耸耸肩，没怎么犹豫就立刻就站了起来，走向了黄铜大门。

勇者走到大门前，将最后一枚钥匙插了进去，然后抬头望向黄铜大门上方无限延伸的天空，自言自语道：“是时候了。”

大门缓缓开启。

黑暗从门缝里流淌了出来，吞没了勇者，吞没了周围的一切。