1

郡主在旁疾呼：“不可伤她。”

一来有郡主的话，二来顾思广也想抓活的，因而两把飞刀出手，攻的只是陈莹的鞭子。这两把飞刀劲力十足，若非陈莹的腾蛇鞭经过特制浸炼，只怕已被削断。虽如此，也感臂腕发麻，只此一迟滞，两名侍卫已扑到近前。

陈莹左手挥掌，右手挥鞭，却又听得背后风气，这劲风非刚才劲风所比。她急晃身形，顾不得两名侍卫，已把右腕一翻，腾蛇鞭转向背后。但听得“啪”一声，击中一物。她是在慌乱中急出一招，能挡住这一袭击倒也不易。

那两个侍卫若要趁此攻击，只怕陈莹已受伤。皆因那郡主有话在先，两名侍卫虽在近前，却只是挥刀虚晃了两下。陈莹回身看那袭击之人，一个三十来岁的汉子，手里握着一只铁手，正是郑飞生。

郑飞生铁手被陈莹抵挡开来，待他看清对方只不过是个十七八的姑娘时，颇感意外，道：“女娃儿，你胆子不小，竟敢夜闯王府。”

陈莹冷声道：“王府有什么了不起的，就算是龙潭虎穴，本姑娘也要闯一闯。”话虽这样说，心里却万分着急，她对王府的情况并不了解，虽然知道王府免不了有护卫，却没料到会有如此高手。她和顾思广、郑飞生一接手便知这二人武功不弱，若单打独斗，自尚或能自保，若二人联手，只怕顷刻就要败了。

当下不敢怠慢，挥鞭连连向郑飞生攻去。郑飞生本没把陈莹往眼去，却见她鞭法犀利，身法灵异，倒也不敢小觑。见那鞭当头而下，举铁手一格，听得“啪”的一声响，郑飞生就感手腕一沉，心下暗道：“这姑娘，力道倒不小。”

陈莹一鞭被格开，随即手腕一抖，鞭稍翻卷，竟向郑飞生后心击去。郑飞生急转身形，铁手往前一推，那知陈莹却用了个虚招。腾蛇鞭轻轻往回一带，鞭稍甩出，击向郑飞生双腿。郑飞生脚点点地，纵身而起，反手铁手便击向陈莹肩头。

陈莹不想恋战，晃动身形，躲避铁手的同时，腾蛇鞭抖了两抖，竟幻化出无数鞭来。郑飞生只见眼前鞭影连连，倒有数十条鞭向他同时扑来，心下大惊。陈莹这一招叫做“千变万化”，是乾坤鞭法里的一技杀招。

她本想用这一技杀招逼退郑飞生，逃离王府，那料邹山乔赶到，见她要逃，一掌当面拍出。陈莹忙侧身躲避，却又听得身后风起，又忙挥鞭后击。原来顾思广见她要逃，也甩出一把飞刀。

那郡主却喊道：“三护卫欺负一个弱女子，不羞吗？”

以邹山乔他们的身手，同时对付陈莹一个弱女子，要传入江湖不免会被人讥笑。但他们是王府护卫，保护王府安全是首要的。当下邹山乔道：“郡主，她可是刺客。”见郡主的穿着又道：“郡主，你穿成这样，莫不是又要偷偷溜出王府去？”

郡主恼道：“我出去转转又怎么了，整日待在王府里，闷都闷死了，可你们总是阻拦。”

邹山乔道：“这是王爷的命令，不允许郡主出府。再说了，郡主在王府长大，从未离开过，岂知江湖险恶？”

郡主依然恼道：“江湖险恶，江湖险恶，江湖有什么险恶的？我可是郡主，谁敢把我怎样？”

邹山乔暗自叹息，心说：“是郡主又怎样？就算是王爷，若无人护卫只怕今晚也难过去。”他知这位郡主刁蛮任性，不想跟她纠缠，便道：“王爷有令，咱们不敢不听，还请郡主见谅。”

郡主恼怒地跺了跺脚，转身要走，却又回头说：“别伤了她，她可是我朋友。”

虽然众人都知道陈莹是刺客，并非郡主的朋友，但却也不敢伤她，郡主要使起性子来，只怕要吃不了兜着走。亏得陈莹并非什么劲敌，邹山乔他们倒是不惧。在他和郡主说话的当儿，郑飞生和陈莹又斗了十几招。顾思广见陈莹被拦住，也就没再插手。

那郡主刚走，王一冲便带着一队禁卫军来了。他见邹山乔他们三人都在场，而刺客不过一个姑娘而已，似乎三人都奈何不了她，心下里倒有些意外，却不知郡主早有吩咐，不许伤了人。

王一冲不知这些，见郑飞生奈何不了陈莹，当下霸王枪一挺，喝道：“贼女子，竟敢到王府行凶，看我一枪刺你个透心凉。”王一冲性格粗鲁，言罢挺枪当胸刺去。陈莹正避过郑飞生一技攻击，见王一冲枪沉力猛，纵身跃开，长鞭一抖，击向对方面门。

王一冲的霸王枪足有两丈长，而陈莹的腾蛇鞭竟然还不足两丈，俗话说一寸长一寸强，一寸短一寸险。郑飞生见王一冲接手，便退了出来。王一冲想在三护卫面前露脸，一心要置刺客于死地，那霸王枪使将起来犹如风轮一般，枪枪不离陈莹的要害。

邹山乔见状，在旁喊道：“王统领，不可伤她。”

便在此时，就听得一声喊：“王爷到。”却是李公公陪着尹王爷到了，邹山乔他们见惊动了尹王爷，忙跪地请罪道：“属下护卫不力，请王爷恕罪。”

尹王爷摆了摆手，道：“刺客是什么人？”

邹山乔道：“是个姑娘，什么身份还不清楚。”

尹王爷抬头观望，见王一冲跟陈莹抢来鞭往，斗的正酣，便喝了一声：“住手！”

王一冲闻听，跳出圈外，霸王枪杵地，单膝向尹王爷跪拜道：“王爷稍等，待属下擒拿这女贼，请王爷发落。”

尹王爷抬手让王一冲起身，抬眼看向陈莹，陈莹也正好望向尹王爷。陈莹见尹王爷四十多不到五十岁的样子，穿着蟒服，神色冷峻。尹王爷见陈莹十七八岁，模样俊俏，眉宇间却显忧伤之情，当下开口道：“姑娘，你夜半三更闯到王府来，是要刺杀本王吗？本王与你有何仇，不防说来听听。”

陈莹怒道：“你让野狼帮的人杀了我大、妈。”

尹王爷眉头一挑，道：“你就是下寨陈家那个姑娘？这非本王之意，是野狼帮打着本王的旗号任意为之。”

陈莹道：“他们若非为你备寿礼，我大、妈又岂能遭难？”

尹王爷道：“陈姑娘，本王过寿，讨好之人自不少，却非本王授意。如若姑娘因此把罪过都归到本王身上，本王岂不冤哉？”

陈莹冷笑，却不言语。父母并非尹王爷所杀，可要找野狼帮却无从下手。原想杀了尹王爷也不错，毕竟父母是因他而死。可她毕竟不谙世事，又岂知王爷是她想杀就能杀的？如今被围困，除了拼死一搏，还能怎样？

当下陈莹扬了扬鞭子，说道：“我大、妈虽非你亲手所杀，却与你脱不了干系。如今虽然杀不了你，却也杀一个够本，杀两个赚一个……”

尹王爷道：“陈姑娘原来是想杀人，本王可满足你。那牢房里关有许多死囚，本王可让你做个刽子手，杀个痛快。”

陈莹一怔，知尹王爷在讥讽她，心下里是又羞又怒。却听尹王爷叹口气又说：“你说的不错，你大、妈虽非本王所杀，却跟本王有干系。本王念你一片孝心，今晚之事可不追究。邹护卫，送陈姑娘出府。”

“是”邹山乔冲陈莹道，“陈姑娘，请——”

陈莹呆了呆，虽然感到意外，却也知道此时若不离开，只怕此后再难脱身。当下冷哼一声，转身便走。出了尹王府，陈莹心里一阵叹息，觉得为父母报仇实在无望，心里不禁凄然。转过一个街口，眼前突然身影一晃，去路被拦。

陈莹吃了一惊，定眼细瞧，发现眼前之人穿了一身黑衣，却是那个郡主。陈莹恼恨她，挥手便打，郡主侧身躲过道：“你这人咋不知好歹，我救了你，你不谢我，反而要打我。”

陈莹恼道：“不是你，我也不会被发现。”

郡主道：“你这就不讲理了，你要杀我大，我当然要拦你了，我总不能眼睁睁看着你去杀我大吧？再说了，我已经叮嘱护卫不要伤你，你这不是安全地出来了吗？”

陈莹一想也是，她虽想替父母报仇，可也不想伤害无辜。这郡主虽是尹王爷的女儿，却与此事无关，她不想和她纠缠，转身便走。

那郡主在后面喊：“喂，喂，你去哪儿？”追了上来说：“我叫尹小玉，你叫什么名字？”

陈莹并不搭理她，小玉讨了个没趣，便跟着陈莹身后不再言语。陈莹蓦然驻足，道：“你跟着我干什么？”

“跟着你闯江湖啊”小玉说。

“闯江湖？”陈莹一愣，小玉说：“是啊，你不知道我从小待在王府，那儿都去不了。好不容易出一趟府吧，又前呼后拥，一点都不自由。我偷着跑了几次都被抓住了，被我大狠狠骂了几次。今晚多亏有你缠着他们，不然又出不来了。”

陈莹不明白，她贵为郡主，要什么有什么，干嘛还要往外跑？就听小玉又道：“外面好玩吗？听邹护卫他们常说什么江湖险恶，人心叵测，外面的人真这么坏吗？你虽然想杀我大，可我看你也不像坏人呀？”

陈莹说：“我当然是好人了，好人常常被坏人欺负。你最好回王府去，免得在外面遭罪，被人欺负。”

“我不怕，有你呢，从今后我就跟着你闯江湖了。”小玉天真地说。

陈莹道：“你跟着我干什么？要想闯江湖你自己去闯。”

小玉道：“好姐姐，你就带着我吧。”说着上前要拉陈莹的手，陈莹一惊，想起在王府被她一抓，半身麻木，忙侧身躲开。

其实小玉的武功根本不及陈莹，她虽然从小练武，但多是王府护卫相教。王府护卫毕竟不是专业武师，不能专心交她。因而，她武功虽杂，却是多而不精。在王府她只是趁陈莹大意，才突袭成功。陈莹当时在慌乱中，一时竟没能摆脱她。这次她并没有偷袭陈莹的意思，只是想抓住陈莹的手表示一下友好，却被陈莹误会了。

不过她还是上前抓住了陈莹的手，晃着撒娇说：“好姐姐带着我吧，求求你了，咱们是好朋友，好姐妹。”

“谁和你是好朋友，好姐妹，你再不松手，我就对你不客气了。”陈莹并不买账，小玉本就刁蛮任性，她独自出尹王府，心里也有些胆怯，为了能和陈莹在一起，不惜低三下四地哀求，没想到还是遭拒，一时心下火气，道：“你以为我愿意跟你吗，不是我邹护卫他们早就伤了你，你个没良心的，狗咬吕洞宾不识好人心。人家把你当好朋友，好姐妹，还救了你的命，你却这样。你还不一定有我大呢，我都叫你姐姐了。”

“谁说我没有你大，我今年都十八了。”陈莹毕竟是个姑娘，又好胜，听对方说年龄比自己大就急了，看她样子明明就比自己小嘛。

小玉说：“我今年十七岁，叫你姐姐倒也没吃亏。”

陈莹道：“我稀罕你叫我姐姐？是你自己愿意叫的。”

“是，是我尹小玉腆着脸要认你这个姐姐，姐姐，姐姐，姐姐……”

陈莹也不过比小玉大了一岁，被小玉这么一闹，竟被斗乐了，说：“郡主，你是比千金小姐还千金小姐的千金小姐，你干嘛要自找苦吃呢？”

小玉说：“姐姐，你别叫我郡主，叫我小玉好了。对了，姐姐，你还没有告诉我你叫什么名字呢。”

“陈莹”

“以后我就叫你莹姐了”小玉说，“莹姐，江湖好玩吗？”

“你就是叫我姐姐我也不会带着你”陈莹说，“你是郡主，一旦你大发现你不见了，肯定得发动人找你。你大可是王爷，这要动起来，还不天翻地覆？”

小玉说：“不怕，不怕，咱们不让他发现就是。好姐姐，你就带着我吧。”

陈莹无奈，连她自己都感到有些不可思议，刚才自己还要杀人家她大，这会两人竟成了姐妹，这世间之事真是难以预料啊！陈莹没有办法，只好先带小玉到铁迪家。

2

铁迪正在家里着急，他起夜时发现院门虚掩着，觉得奇怪，他记得睡觉前自己把院门拴上了。想了想有点不对，便把女儿喊了起来，却发现陈莹不见了。他和女儿门前门后找了个遍，也没有发现陈莹，心里猜测着她会去哪里呢？

正着急着，陈莹带着小玉回来了。铁迪一见小玉吃了一惊，道：“郡主，你，你怎么来了？”

小玉也是一愣，道：“铁捕头，你怎么会在这里？”随即醒悟道：“哦，这是你家呀？”回头问陈莹：“莹姐，你认识铁捕头？”

陈莹说：“铁叔和我大是好朋友，我大、妈被野狼帮杀害后，铁叔便带我来了延安府，本来想找你大伸冤，谁知你大却不管。”

铁迪把陈莹叫到一边，问怎么回事。陈莹没有隐瞒，铁迪一听她竟去王府刺杀尹王爷，心里大惊，道：“小莹啊，铁叔就怕你冲动，你还是……不经允许擅闯王府已是大逆，你竟敢夜里去刺杀王爷，若非郡主只怕，只怕……”

说话间铁迪已惊出一身冷汗，心里叹息：“真是初生牛犊不怕虎！”而此时，一旁的铁秀却已和小玉聊得火热。铁秀忽闪着两眼，上下打量着小玉，道：“你真是郡主吗？”

小玉也打量着铁秀，见她模样俊美，长相喜人，心里倒也喜欢，道：“我叫小玉，尹王爷是我大。你是铁捕头的女儿吧，你叫什么名字？”

“我叫铁秀，郡主你咋穿成这个样子，干嘛要跑出王府，王府不好玩吗？”

铁秀和小玉都比较单纯，没有经过什么世事。其实陈莹也一样，不然也不会想当然地去孤身刺杀尹王爷。小玉因是郡主，平日里显得就有些刁蛮任性，陈莹因父母双亡，家庭变故，心性就有些深沉，倒显得有些成熟。只有铁秀显得即单纯又可爱，没有一点城府，不然见了小玉这个郡主，也不会问东问西的。

小玉说：“别叫我郡主，我真的不想做什么郡主，王府里面一点都不好玩，干什么都有人管着，一点自由都没有，唉——”

铁秀奇道：“怎么可能，你是郡主，谁还管你？”

小玉说：“就因为是郡主他们才管的紧，生怕我有个什么意外，被我大责罚。”

“那人家也是为你好”

“可我不想总这么被人管着，铁秀妹妹，以后我就住你家吧，想干什么就干什么。”

“你干嘛叫我妹妹呀，我十八了，你多大了？”

“我十七了”

“你没有我大，叫我姐姐才对。”

小玉说：“不，我就要你做妹妹，我已经做了妹妹，你就让我当姐姐吧，求求你了铁秀妹妹。”小玉又开始任性撒娇起来，铁秀跟小玉似很投缘，见她如此便道：“好好，让你当姐姐就是，有个当郡主的姐姐，我也不亏。”

铁迪见女儿跟郡主谈的火热，眉头不禁皱了皱，他知道现在要郡主回去是不可能的，可他又不想通知王府。他也知道，一旦王府发现郡主丢了，便会大动干戈，出动人马寻找，家里肯定也不能待。

他心里有了计较，暂时把郡主藏起来，如果可能和尹王爷谈条件，只要他肯处罚野狼帮的杀人凶手，就告诉他郡主的下落。虽然他知道这样做风险很大，但要为陈家报仇，这是一次机会，也是一条最好的捷径。

铁迪没有告诉陈莹自己的想法，却对女儿说：“秀，明天你带郡主你小莹姐到后山去玩，带上吃喝多玩几天。山上那个山洞你知道，晚上就歇在山洞里，去时带上你的刀。”

铁秀从小跟着父亲练刀法，十几年了，虽然称不上一流，但也不弱。陈莹见铁迪如此说，倒有些意外，不过就是玩玩吗，干嘛还不让回家呢？小玉一听却跳了起来，拍手说：“好啊，好啊。”

陈莹疑惑，道：“铁叔，山上有什么好玩的，就算要玩改天还可以去，干嘛非要歇在山上？”

铁迪道：“这都是为了郡主，上一趟山不容易，就让郡主多玩几天。放心，山上没有猛兽。即便有，凭你和铁秀的武功，那些猛兽也算不上什么，你们只要照顾好郡主就行。”

小玉拉着陈莹的手说：“好姐姐，有你在我什么都不怕，你陪我在山上多玩几天吧。”

铁秀说：“是啊，小莹姐。咱们就陪郡主玩几天吧，听她说的待在王府里面挺可怜的。”

小玉说：“铁秀妹妹，别叫我郡主了，叫我姐姐。”

铁秀叹口气说：“唉，叫姐姐就叫姐姐。小莹姐，你就陪我和小玉姐玩玩吧。”

陈莹道：“我又没说不陪你们，你们急什么？”

她心里疑惑，却也没有告诉她们。次日尹王府发现郡主不见了，尹王爷闻听甚是恼怒，邹山乔猜测，郡主可能是趁护卫对付那陈家姑娘时，溜出王府的。郡主自称和那姑娘是朋友，这话虽然令人生疑，但或许里面真有什么蹊跷。铁迪曾说那陈家姑娘就在他家，或许她知道什么。

当下邹山乔向尹王爷禀明，带着几名护卫去了铁迪家。出了王府，他见愚智在王府外阴凉之地参禅打坐，怔了一下，也没搭理，直奔铁迪家。铁迪正要出门打探王府的消息，见邹山乔带人匆匆赶来，倒是一愣，道：“邹护卫一早就带人如此匆匆，这是要去哪里？”

“找你”

“找我？”

邹山乔道：“陈家那个姑娘呢？”

“你找陈莹？”铁迪道，“她一早就和秀秀上山去了，怎么，王爷答应要替陈家出头了？”

“出什么头，郡主昨晚丢了。”邹山乔没好气地说道，铁迪惊道：“郡主丢了，怎么会？”

邹山乔道：“郡主刁蛮任性，想跑出王府已经不是一次两次了，你又不是不知道？”

“是”铁迪道，“可是邹护卫找陈姑娘干什么？”

邹山乔道：“难道你不知道？那个陈家姑娘昨天晚上闯到王府里，意欲刺杀尹王爷。”

铁迪故作惊讶地说道：“这怎么可能，她一个姑娘家，虽然学了些武艺，怎敢夜闯王府？再说了，有你们三护卫，还有王一冲的禁卫军。就算她能闯入王府，又岂能全身而退？”

邹山乔道：“若非郡主和王爷开恩，她又岂能出了王府？”

铁迪道：“邹护卫是怀疑郡主和陈姑娘在一起？这绝对不可能，她若真是去刺杀尹王爷，又怎能和郡主在一起？”

邹山乔道：“我只是提醒你，这件事非同小可，郡主若因此出了什么意外，你也脱不了干系。”

铁迪道：“我明白，我这就带人去找。”

“天堂阁”是延安府最有名的客栈，非达官显贵难以入住。最近天堂阁的天字号上房住了一位六十开外的婆婆。这婆婆满头花发，神情淡漠，目光犀利。她拄着一条藤杖，这藤杖色泽泛黑，是用千年古藤，经过火烤、油浸，反复炼制使其既有钢铁之硬，又不失古藤之韧，说得上是柔中带刚，刚中有柔。藤杖的杖头上雕刻着一只昂首的狼头，狼嘴微张，獠牙外露，形象甚是凶恶。

这婆婆便是统领野狼帮的千魔婆婆古兰花。她闻听街上有些乱，让人去查看。这会穿青衫的春信使回来了，禀告说：“婆婆，街上乱是王府的护卫在寻找郡主。”

千魔婆婆道：“郡主又跑了？”

“是”春信使道，“昨晚有人夜闯王府，郡主趁乱跑出了王府。”

千魔婆婆道：“这郡主刁蛮任性，已经不是第一次跑出王府了，每次王府都兴师动众，半天就把人找回来了。怎么样，人找回来了吗？”

“还没有”

“你说昨晚有人闯入尹王府？”千魔婆婆说，“是什么人如此大胆？”

春信使说：“听说是下寨陈家那个姑娘。”

“她去找尹王爷报仇了？看来打尹王爷的旗号还真没错，只可惜没能得到碧玉珠。本来打算拿它给你们帮主疗伤，东海那颗夜明珠倒也不错，但比起碧玉珠差远了。尹王爷寿诞临近，不送寿礼也说不过去，这颗夜明珠就便宜他了。这样，你带人去找郡主，也算野狼帮尽点心。”

“是”

铁迪召集了延安府衙的捕快，四下里搜寻郡主。他打算让郡主在山上待两天，等王府的人真的着急了，再和尹王爷谈，但他没有想到野狼帮会插手这事。他去找尹王爷告野狼帮的状，野狼帮也知道。邹山乔传尹王爷的话给千魔魔婆婆，千魔魔婆婆嘴里没说什么，心里却在冷笑：“铁迪呀铁迪，你不过一个捕头而已，也看管野狼帮的事？你以为找王爷就能对付我老婆子了，太天真了。”

因这原因，野狼帮的人就注意了铁迪，铁秀她们上山，自也没有逃出他们的眼睛，只是那些野狼帮的帮众没有见过郡主而已。这些野狼帮的帮众四散居住，只春信使的带的人住在王府附近，其他人都分散在延安府周围。

春信使召集了人手，便有人禀告给他，说一早从铁迪家出来三个姑娘上了后山，其中就有下寨陈家那个姑娘。春信使听到禀报，便带人上了山。他想陈莹昨晚夜闯王府，找到她或许能问出点什么。

小玉跟着陈莹和铁秀在山上闲逛，上山其实没有什么特别的景观。只是小玉在王府待的时间久了，一出来看什么都好奇，都新鲜，兴奋不已。三人正玩的兴致，蓦然听得一声狼嚎，三人都是一惊。