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当端着面的小伙计第三次跑过壶口巷的时候，阴暗处的老乞丐终于忍不住叫道：“孩子，孩子，给大爷来一口吧，太饿了......”

“啊？”小伙计有些为难，但还是叭了叭嘴，说道：“那您等我送完，我去给您煮一点。”

小伙计姓秦，名怀玉，爹娘早逝。四百多口人家的柴木小镇里有钱人并不多，所以行街乞讨的不在少数。但说起这位于东海之滨的小镇却有着厉害的历史。

自大陈开国以来，柴木镇由于地处独特，生长着栖凤树和天下独一份的黄土地。所以就担当起“木雕泥塑”的重任，专门为皇宫内院祈福祭拜提供。

所以，小镇多数的年轻人都会到各种各样的铺子里去当学徒，只为能雕刻出让人眼前一亮的雕塑。

秦怀玉也不例外，起初他本是镇东头雕塑铺子里的一名学徒，铺子里的老师傅姓关，叫什么没人知道。因手上本事是一绝，在小镇里也颇有威望，手下的徒弟也就收的多了。

但秦怀玉学徒二载，偏偏是没有从关师傅哪儿学来半点本事，倒不是不肯教，是真的学不会。

故而，关师傅经常骂秦怀玉大麻籽喂牲口不是一块好料。

就在半年前，大陈国来了三位国师，他们有呼风唤雨，撒豆成兵之术，他们变化出来的供奉祭灵之物比雕刻泥塑要好上数倍，所以那皇帝老爷便也就撤了这“奉旨”一说。

柴木镇没了往日的那般神气，雕塑铺子一个接着一个的倒闭，十五岁的秦怀玉自然就另谋出路了。

但面容蜡黄，身材瘦弱的他却没有几家店主敢要，一来是病恹恹的太过瘦小，二来是他命定孤煞，方人败家。

好在有父亲的当年好友周叔收留，才在面馆里做了一个小伙计。可如此，秦怀玉仍是不敢懈怠，勤勤恳恳。

毕竟，像关师傅那样刻薄的人，并不多见。

秦怀玉这时候脚下飞快，踏着那双草鞋便径直往一处算命的摊子跑去。仿佛一旁刚生芽的柳枝都被他这携着的一阵风给卷断了几条一样。

“道长，是老规矩，多放葱花香菜，多放醋汁香油，嘿嘿，五文钱。”秦怀玉憨憨一笑。

那年轻道人也是颇有挑逗，从怀里掏出六文钱递给了秦怀玉，说道：“傻小子，这一枚钱可是贫道赏你的小费，可别辜负了我一片好心啊。”

秦怀玉纵是万般推辞，这一枚钱也还不回去，毕竟这道爷每日中午都会要一碗面，而这没一碗面都会多给一文钱。

“好嘞，那道长再见！”秦怀玉嘴上答应着，身子一扭已经离开了去。

再路过壶口巷时，也不忘对老乞丐，说道：“大爷，您等我呀。”并没有驻足，便一路跑回了店里。

说是店，其实就是一个三面围着简陋帐布，一面架着面锅的摊子，摊面并不算大，里面摆着五张桌子。

虽然算不上入流，但客人却不少。客人临走时，也都会说一句，“周叔，咱家这小酒是真不赖。”

秦怀玉进了里面，从面篓里抓了二两面，下在了锅里。

一旁的中年男人，嘿嘿一笑：“怎滴，今个儿饿的这么快？”

男人头戴一顶已经被油渍浸黑的白色帽子，腰间围着一块笼布，双手沾着面泥，手里的筷子不停在面锅里搅来搅去。

“是啊，周叔。”秦怀玉脸上有些不好意思。

“是挺累的，今个儿都跑了好几趟了。”说着，周叔又一直旁边木盆里的鲶鱼，说道：“走了，带着这条鱼。”

把刚才的六文钱放在钱罐里后，便帮着几桌客人斟茶倒酒。

未时时分，帮着周叔收拾完摊位的秦怀玉，也终于回到了家里。

这里是柴木镇最有钱的巷子“福禄巷”，但秦怀玉却是这巷子里最穷的一户人家。即便这巷子里已经很久没有人家了，大多都去外地谋发展了。