“或许吧。”

苏牧转过身去，一根试管被他握在手中，这是苏牧先前采集的菌群领主的样本，此刻的它已经化为浓郁的黑色流体，蕴含着星空般的色泽。

这正是梦魇燃料。

解开试管的封口，试管内的梦魇燃料快速地挥发，眨眼间便消失得无影无踪，似与周围的黑暗融为了一体。

苏牧所作的一切，山奈并不知晓，他跟随在苏牧的身后，似在思索着什么。

机械巨狼跟随在他的身边，明亮的光芒驱散了周遭的阴霾，却又将苏牧的影子拉得老长，连通进黑暗里。

“抱歉。”

山奈的语气中充满了歉意，“我不该质疑你的推测。”

少年的声音回荡在空旷的地穴里，走在前面的苏牧语气平淡地开口。

“都是小事。”

苏牧的话语似说给山奈，却更像是说给自己，此时他取出了先前捕捉的带有梦魇化的甲虫，将其浸入梦魇燃料里。

丝丝缕缕的黑色雾气从流体的表面蒸腾而出，在光芒的照射下，又很快湮灭。

梦魇燃料中的甲虫消失无影。

苏牧眉头蹙起，他的心中升起了疑问，为什么菌群领主样本转换的梦魇燃料挥发的黑色雾气不会受到光照的影响，而由生物向梦魇化转变过程中产生的雾气却又会被光照消融。

苏牧将思绪集中在梦魇转变过程中产生的雾气上。

已知，梦魇燃料富集在正在向梦魇转变的生物体内时，生物的物质实体将会升华成这种黑色雾气，随后逐步凝聚为梦魇。

在这一个过程中，梦魇燃料起到的是催化的作用，还是它参与了整个反应的过程？

“莫非这梦魇燃料正如我随口取的名字，它作为燃料，而生物的‘存在’作为助燃剂，从而燃烧产生了梦魇？”

苏牧低声地自语。

他命令一只黑咻采集了一株散发荧光的植株，小黑从苏牧的肩膀上跳了下去，它取过黑咻递来的样本递到了苏牧的手中，随后再此爬到了他的肩上坐到那里。

苏牧拿起植株细细观察，植株的外观和其内部的结构和真实的植物完全一样，但当生机彻底自植物的体内断绝时，它逐渐溶解为黑色的梦魇燃料粘连在苏牧的手套上。

感受着手上的油腻湿滑，苏牧眉头渐渐舒展，流淌着星光的恶魔燃料快速的挥发，袅袅的黑色雾气逸散在黑暗里。

苏牧明白了。

并不是梦魇燃料性质产生了变化，而是黑暗里有什么事物在汲取这些梦魇燃料。

“就像植物将土壤，空气以及阳光转换为我们可以食用的物质一样。”

“黑暗中的异常将生物的某种概念转换为另一种概念，这种概念的存在形式即是梦魇燃料，因此梦魇燃料便是‘存在’的某种形式，就像糖和面包。”

解决了心中留存的疑惑，苏牧心情大好，他忽然来了兴致，笑着询问山奈。

“知道我是如何辨别遗迹所在的入口的吗？”

心事重重的山奈突然听闻此言，下意识地反问到，“你找到了如何利用‘存在的方法’？”

当山奈意识到他提出的问题时，他稍显尴尬地摸了摸鼻子。