她但觉周身竖起的尖锐硬刺似有摧折之势，随即，坚硬的壳子乍然被戳破，支撑着她的那股力道逐渐散去，心弦一松，整个人竟摇摇欲坠。

太累了，背负的仇恨太痛，算计人心算计一切太累，复仇的步履太艰，一个人踽踽独行的道路太苦。

此时猝不及防间被迫卸下一切重担，柔软的心弦充斥胸腔，崔芷汐那紧绷着的容颜流露出一丝茫然，长睫之上，不知何时竟缀了泪珠。

“你……还给了我什么？”

浮婼道：“你的柔弱。”

寥寥数字，竟令那向来坚强足以独自撑下一切的女子掩面。

“原来啊原来，在最黑暗的那段岁月里，我一度觉得此生这条路是不可能顺畅的，却从未生过畏惧之心，软弱之意，竟是你将它从我身上取走了。”崔芷汐只觉得久违般轻松，卸下一切，终是成为了完整的自己，“如今，我一切也算是了了，总归是能去见我崔氏的族人了。我实是该谢你，最后让我明白了我不过是一届女流，亦有软弱可依。”

她之罪，无论是欺君还是谋害首辅弑老君后亦或者谋逆，皆足以令她死去多回了。此间罪，还不包括此前她犯下的种种小罪。

死罪，她认了。

*

狱卒来提人时，还是给足了浮婼面子。

“浮娘子，行刑时辰将近，出宫押送去刑场还有一段路呢。上头的大人们已经催着来提人了。”

来人知她是拿着君上特赐的令牌而言，遂做小伏低，不敢得罪。

浮婼却见到有一人缩在他后头，垂着脑袋仿佛极惧见到她。

一个遥远的人名猛然间印入脑中。

牛六。

当初她也算是救过他，可他在她被关押期间明着照顾她暗地里却是处处给她使绊子，且还假传旨意让她沐浴见君，却落入卫如峥眼中，落了一顿好打。

这之后浮婼也算是得了周钦衍亲眼奉命查定国公府一案，结束了牢狱之灾，倒是不曾见过他了，也懒得再去查明他究竟受何人指使。

“六哥，别来无恙啊。”浮婼皮笑肉不笑，叫住了那个拼命将脑袋垂低的人。

知晓自个儿逃不过她的眼，牛六抬起脸，讨好地朝她一笑：“哎哟这不是巧了吗？原想着当初在牢里帮衬浮娘子的那段过往是不值当提的旧事，浮娘子您如今贵为侯府嫡长女又在宫中当差，铁定是不会记住小的。没想到竟还如往日那般换奴才六哥。六哥这心里一听啊，便暖得很。”

这自来熟的架势，仿佛两人依旧不曾撕开那层窗户纸。

浮婼倒是顺着他的意点了点头：“确实，当初蒙了六哥大恩。改日，定是要还上的。”

只这一句，颇有些寒凉。牛六听在耳中，只觉得心惊，身子忍不住颤了颤，最终强打心神挺直了脊背，打着哈哈：“别别别，浮娘子您可太客气了。要说恩，若非您提醒，我和我妹子恐怕都要出大事了呢。”

这番，两人又热络地聊了一阵。一旁其他几名一道来提人的狱卒，欲言又止，可到底没有再催促。

也因着浮婼有意拖延，崔芷汐才得以给自己施了妆容。

待她站起身与狱卒走前，她的青丝虽枯燥，却垂顺。她的脸上虽有伤痕，却被脂粉掩盖了许多。这位古老崔氏的崔十九娘，依旧还是有着她的傲娇，挺立着坚强的躯壳，去走完她这一生。

只不过，在与浮婼擦身而过时，她却蓦地停住，与她耳语了几句。

“人之将死，其言也善。你信也好，不信也罢。我与你，算是两清了。来世，莫要再怜我，也莫要与我做这般的交易了。”

她终是被狱卒们戴上枷锁押了出去。风过处，衣袂微动，遗世独立般苍凉。浮婼的眼中却再现那个曾经的瞎眼白发老妪，艰难地挑拣着簸箕里的黄豆。以她的残躯，活出仅剩的光彩。

她垂眸。

是她，错了。

*

是日，崔芷汐明正典刑，尸首分离。而宫中的老君后，却是再次对着镜中那张起了疹子的脸，焦虑地打碎了铜镜。

时间如流水滑过，不知何时竟已到了冷冬。白雪飘落，皑皑至纯，银装素裹。

这些时日，自从得知此毒无解之后，老君后也歇了那吃斋念佛的心思。

人啊，便是如此，虔诚地向神明祈求福祉，可当得知自己的虔诚换来的不过是短寿与毒亡，只觉得一片真心喂了狗，便不愿再浪费自己的这份虔诚了。

她一改往日朴素的宫装，转而盛装行走在宫闱之内，接受宫妃请安觐见，接受命妇朝拜，又举办了好几场盛大的宴席来弥补自己的千秋宴。

众人瞧着那高高在上的老君后，尊贵荣华，那一身象征着老君后的冠服，虽不如宫妃的宫装那般鲜艳夺人眼球，却是最沉稳凝重，含了那天家的威严与肃穆。

然而，旁人不知晓，老君后浓妆的脸上，肌肤早已有了溃烂之象。而她的冠服之下，曾经引以为傲的白皙肌肤，也相继起了好几个脓包。

当京师的雪连续下了五日的夜里，老君后又呕了血。

周钦衍踩着积雪冲入老君后的鎏佛宫，一路入了内殿，到得老君后榻前伺候汤药。

“我生来便是伯府贵女，一入宫门便是君后。在这后宫之中汲汲营营斗倒了你父君的所有女人，也不过是为了守住自己的位置，顺带给你父君添点儿堵。可斗归斗，我却总能全身而退，任何的污名都与我这个‘贤良’的君后扯不上干系。崔氏当真是阴毒，竟让我积累的声名如大厦倾覆。且还对我用下如此之毒，腐烂而亡吗？呵，她当真是精准地找到了本宫的命脉！”

周钦衍忙安慰：“孔仲景那边已经在研制解药，母后且等着，儿子必不让母后多受累。”

“没用了，我算是被崔氏算计得狠了。你若有心，答应母后一件事，可好？”