天道好轮回,当年袁世凯向慈禧亲信荣禄告密,出卖维新派,间接导致戊戌变法失败。如今不曾想会被一个太医出卖,他预谋毒杀皇上的事情,让光绪知道了。
光绪知道袁世凯预谋毒害他,当时惊恐不已,心想,这袁世凯真是歹毒。待心情稍微平定,光绪对太医说道:“现在袁世凯手握新军兵权,又是太后身边的红人,而朕只是一个困在瀛台的皇帝。你为何顾及朕,而背离袁世凯呢?”
这位太医略带正义之色:“皇上,当年袁世凯背信弃义,当着谭嗣同的面,言之凿凿要支持变法,可是他转身就向荣禄告密,使得维新变法功亏一篑。从这件事就能看出袁世凯的品性和为人。现在他又教唆我行龌龊之事,我若听他指使,成事以后,他必会弃我如敝履,还会将谋害皇上的事情咎责于我,更何谈在太后面前替我说半句话。”
光绪听他这样说,明白了瑞太医不愿意听从袁世凯指使的原因:他知道袁世凯是一个两面三刀的奸人。是的,就算瑞太医按照袁世凯的吩咐,将光绪毒杀,然而之后,袁世凯很有可能把罪责归咎给瑞太医,且会杀人灭口。
现在瑞太医已经知道袁世凯的弑君阴谋,处境也不太安全。想到瑞太医有性命之危,光绪皇帝对他说道:“朕听你一番对袁世凯为人的评价,可以看出你的睿智明义。不错,袁世凯早两年前差点把朕害死,维新变法的失败与他脱不了干系。现在他担心朕日后对他报复,所以指使你这般。瑞太医,你也知道袁世凯是一个朝三暮四的小人,而将他打算毒杀朕的伎俩告之,这于人于己都很好。可是,你不按照他的吩咐行事,难道不担心他的报复吗?”
“皇上所言即是,臣也有此顾虑。但是袁世凯暗示我斟酌用药,这样一来,要待数日之后,他才会发觉。所以,现在臣暂时还是安全的。”
“那数日之后呢,袁世凯老奸巨猾,他见朕安然无恙,必然会怀疑你没有下毒。那个时候,你就有危险了。以袁世凯的为人,他不会放过你的。”
“皇上的意思是?”
“这样吧,你写一封告老还乡的辞呈,朕准许了就是。然后,你带着家眷离开京城,不要再回来了,免遭杀身之祸。”
“那太后会允许我告老还乡吗?她若不许,也没有办法呀。”
光绪踱了几步,说道:“你无足轻重于她的权力,你要走,她应该不会为难。”
“皇上言之有理。”瑞太医向光绪行了一礼,“臣书写一封辞呈,请皇上恩准。”
“此事不能急促,待两日之后,你再递交告老还乡的辞呈给朕,这样免得让袁世凯心生疑窦。”
瑞太医点头言是。皇上考虑得周全。
然而光绪低估了袁世凯的心机。
瑞太医三日之后向皇上递交了辞呈,这件事情让慈禧知道了,不久袁世凯也听闻此事。袁世凯心里一琢磨,就揣测到瑞太医没有按照他的吩咐去做。如果已经按照他的吩咐行事,就不会提出告老还乡的辞呈;既然提出辞官的请求,说明瑞太医有离开京城的打算,从而也就说明他这几日根本就没有在皇上的汤药里下毒!
而且很有可能的是,瑞太医已经把我袁某人出卖了。
袁世凯随即有了杀人灭口的打算。倘若今后让太后知道了毒杀皇上这件事情,可不是闹着玩的,弑君可是诛九族之罪。
但是瑞太医只是一个御医,平日里所司之职一般没有牵扯入政事,也没有朋党争斗。要除掉他,似乎没理由。
袁世凯在府里闹心地踱了几步,然后喝了一口茶,忽得家丁传报:李鸿章李大人来了。
袁世凯正被瑞太医向光绪出卖自己的心事所烦恼,听说现在李鸿章来了,心想肯定又是有什么事情要与其商议,想想都闹心,于是他对家丁说:“不见,你对李大人说,就说我不在。”
家丁应诺说是,转身就要去传话之际,袁世凯又叫住了他,说道:“算了,还是请李大人进来吧,他定有要事与我商量。”
袁世凯心想:现在皇上被太后软禁在瀛台,朝政把持在太后手里。可是,自古以来女人干政,会引得江山动摇,社稷多灾。在现在时局动荡的时刻,还是谦和谨慎为好。况且李鸿章身为总理大臣,更不是我袁世凯得罪的对象。
李鸿章来到袁世凯的府里,一番同僚行礼之后,寒暄了几句。身为大清的重臣,两人共同感慨为官不易,洋人侵国。李鸿章忧心忡忡地说:“太后为国事操劳日甚,现在人都已经病倒了。唉。”
袁世凯是一个敏感的人,听李鸿章说太后病倒了,牵动了他的政治神经。但是,他表面上不动声色,只是略带焦虑地问李鸿章:“李大人,太后得了什么病?是否严重?”
听袁世凯这样一问,李鸿章的脸上掠过害怕的神色:“我也不知道太后这次得的是什么病疾,只是,都已经杀了两个太医了!”
“哦?!这样的情况呀。”袁世凯心里有了除掉瑞太医的计策,“看来这次太后的病,非普通疾症。这需要医术略高于一般太医的御医为太后诊治,我想起了一位御医,可以让太后痊愈。”
“袁大人要推荐哪位太医呢?”
袁世凯故作思量后说道:“瑞太医。”
李鸿章面露难色:“现在他可是皇上身边的御医呀。”
袁世凯随即说道:“现在太后管控着大清的朝政,敷衍不得;何况早几日我从瑞太医那里得知,皇上的病情已趋稳定。所以,相比之下,现在太后的病要危急许多。”
“那,袁大人推举瑞太医为太后诊治,能有几成把握呢?”
“且不说有几成把握,就言如果连瑞太医都治不好太后的病,那太医院里的太医们只好束手无策。”
“那袁大人的意思就是,只有让瑞太医为太后诊疾了。”李鸿章向袁世凯行了一礼,说道:“我和袁大人受太后的重用与恩泽,理应该为朝廷殚精竭虑。我这就去向太后举荐瑞太医,希望他能治愈太后的病症。”说完就起身告辞了。
望着李鸿章离开的背影,袁世凯心里暗暗窃喜:因为给太后医病,都已经杀了两个太医了,这说明太后这次所患之疾,非险即恶,非常难以治疗。就算瑞太医技略超群,但是也非神仙;加之太后脾气时常暴虐,若有意外或者医治欠佳,那么瑞太医的结局,和前两个太医是一样的。
想到这里,袁世凯阴鸷地笑了:瑞太医,你不要怪我,这是你背叛我的结果。
话说李鸿章向慈禧请安的时候,“关心”太后的病情,随即向太后推举瑞太医,让他前来诊治。
谁料慈禧竟然这样说:“哀家的病,让太医院的哪个太医来看,都是一样,没有办法的。”她望了望身旁的李莲英:“是不是?小李子。”
李莲英听太后这样说,不知怎的,脸色忽然就变了,好像有些害怕的样子:“奴才不知道太后您得的什么病。上两次是太医把脉不当,诊断错了吧。”
李鸿章忧于社稷,一心想让太后早日痊愈。他并没有在意李莲英脸上流露出的害怕神色,也没有多想,执意向太后提议,让为光绪理疗的瑞太医,给太后诊治。
慈禧说道:“好,行,准了,你明日就让瑞太医给哀家看看病吧。但是,你要告诉他,这次哀家的病,不太好治,考虑好了再来。”
李鸿章心想:太后凤体欠佳,不利于大清的江山社稷。于是,他当日就去瀛台向瑞太医说明来意:近日太后身体欠安,且医治未果。瑞太医术能高人一筹,现在是为太后诊疗的最佳人选。
瑞太医知道为慈禧治病的风险较大,于是对李鸿章说:“在下现在是皇上的御医,况且在太医院里,我的医术也非首指。多谢李大人的推举,但是我实在是医术略差呀。”
李鸿章见他不愿意,可是自己已经向太后举荐了他。于是对瑞太医说:“你是太后从太医院里选出来的,钦定给皇上的御医,由此可见,瑞太医你的医术超群。现在太后患疾医治无果,你若是治好了她的病,太后定然重重有赏。”