无极山。

瀑布下。

赤霞真人盘腿坐在石头上，任由湍急的流水冲刷而去，不断冲洗他的身体。

这时，一名僧人轻步而来。

面容沧桑，浑身污垢，衣衫褴褛，赤脚在迈动时，露出了满是水泡的脚板。

他走到瀑布前，行了个佛礼，然后轻声道：“赤霞道友为何不施展术法？”

赤霞微微睁开眼，在水汽中，看到了眼前的僧人，反问道：“那为何如海大师如此狼狈？”

两人默契的笑了一笑。

“贫道的道心仍旧不够纯粹，想让瀑布水好好洗礼一番。”

“贫僧的佛心仍旧不够透彻，想让这苦海好好洗涤一番。”

两人各自给出了答桉。

若是让认识两人的普通人见到，定然匪夷所思。

一个是名满天下的无极山掌教，如今却在瀑布下淋成了落汤鸡。

一个是地位显赫的报国寺方丈，如今却蓬头垢面，跟个叫花子无异。

“那如海方丈游梭苦海的这一段，游历出了什么心得吗？”赤霞真人询问道。

“太苦了。”如海方丈言简意赅。

赤霞又问道：“当年方丈和圣上起事之初，不也经历见证了这世间苦海的景象吗？”

如海解释道：“当年年少，我与圣上心存凌云之志，只觉得苦海有岸，心有期盼，自然感觉不到太真切的苦难。但如今，贫僧去发现苦海的彼岸如镜花水月，竟是遥不可及，便渐渐感受到了那绝望之下的苦难，如亿万针眼，一根根戳入心坎，直让人痛彻魂魄。”

赤霞又煞有介事的打量了一下如海，追问道：“大师这一身的狼狈，又是从何而来的？”

“这一路上，贫僧遇到了一个临盆的逃荒女，丈夫家人尽数身亡，只得用袈裟裹住那婴儿，将佛珠相赠。随后，贫僧又遇见一个奄奄一息的孩子，将身上割下一块肉放在钵中喂他吃下。接着，贫僧还遇到了一伙盗贼在劫掠贫户，本想用禅杖打死他们，但最终贫僧将禅杖赠予盗贼，希望他们得了禅杖后，能少做一些恶。”如海娓娓讲述着自己的这段苦海游历。

赤霞赞叹道：“大师真是慈悲心肠。”

“但慈悲救不了众生。”如海叹道：“贫僧后来半道折返回去，发现那些盗贼得了禅杖，仍旧贪心不改、继续劫掠，索性普度了他们送去见佛主了。”

赤霞又补充道：“大师真是佛心坚定！”

如海没有在意自身犯下的杀孽，缓缓道：“曾经佛宗在世时，曾有言，有钱也苦，没钱也苦；闲也苦，忙也苦，世间有哪个人不苦呢？越不能忍受，越会感到痛苦，何不把苦当磨砺？”

“从前，贫僧一直将世间苦海的种种，视作磨砺修行。但前些日子，余闲小友说了一句令贫僧醍醐灌顶的话：苦难本就不应该被歌颂提倡。贫僧越想越觉得有理，人这一生不过几十年华，又有旦夕祸福，难道来世间走一遭的目的，就是要承受苦难吗？”

“这一路走来，贫僧看到了数不清的人间疾苦，当真就如道夫子说的，万物如牲畜刍狗，在豢养中乐趣寥寥，临到头了，还逃不过被宰杀吃肉的宿命，挣扎反抗皆是徒劳。难道，这世间就真没有一劳永逸的法子，能将众生从苦海中捞出来吗？”

说着，如海面露悲戚之色，再次垂头念诵佛语。

赤霞看在眼里，幽幽道：“师尊也曾有言。苦海无边，想救众生于苦海中，唯一的法子就是让苦海变得风平浪静，并让世人皆能修成船舟，让彼岸不再遥不可及。”

“那道夫子的意思，莫非是让天下人皆入修行之道？”如海认真的思忖着，“但诸子千家，又有哪一家，能让世人皆能自在修行、抵达彼岸呢？”

赤霞摇摇头：“贫道也不知，但希望，有一日，能有人创立一门新道，颠覆这昊天主宰的人间苦海。”

“希望那一天，不会太远。”如海的眼中浮现一缕向往。

“那大师打算何时走出苦海？”赤霞则察觉到了如海眼中童孔依稀闪烁的金芒，这是领悟佛门二品苦海境的预兆，接下来只要走出苦海，便能登上一品无量境，成就下一位佛门圣人。

然而，如海浑然不觉自己有成圣的迹象，神情恬静的道：“暂时走不出，也不愿走出，贫僧希望做最后一个上岸的苦海人。”

闻言，赤霞神情一震，回以至高的道家礼数。

如海也打量了一下赤霞，询问道：“道长长坐于此，又悟出了什么道义？”

赤霞摇头：“不曾领悟，也不打算领悟。我曾问师尊，当年他是如何绕过天道的册封，自我成圣的。师尊只回了三字：坐忘道。”

“贫道深知自己的桎梏，功利心太强，入道之初，便朝思暮想的要至圣成仙，甚至跑去远北圣殿请教《未来经，回来后，师尊严厉责罚了我，当时师尊就说了，若是不能忘却道心，又怎能明悟人间至道。”

“贫道原本迟迟无法理解这段话的真谛，直到之前余闲小友也说了一句让贫道醍醐灌顶的话：道即是路，世间本无路，走的人多了也就成了路。贫道也越想越觉得有理，诸子千家，皆是世人走出来的道途，迄今为止，只有八家学派被证明能通往彼岸。”

“贫道迄今，一味循规蹈矩走在道家的这条路上，以至于故步自封，迟迟看不到彼岸。那为何不尝试着忘却道义，在途中看清道途、寻求道心，再不行，就绕道而行，未尝没有机会抵达彼岸。于是贫道坐在瀑布之下，任由水流冲刷头顶，确实忘却了诸多的烦恼，也冲开了许多的堵塞。”

闻言，如海也忍不住颔首道：“余闲小友，纵然年轻，在一些见解领悟上，也足以胜任吾辈之楷模师表啊。”

“却不知余闲小友如今在西北那边的境遇如何了？”赤霞真人呢喃道，目光望向西北。

“余闲小友有诸多福缘气运傍身，定能逆转天命。”如海则扭头看向东南：“此时，我们是不是也该上路了。”

“差不多了吧，正阳师弟他们，还有梵清静斋的道友们，都已往那奔赴去了。”赤霞微微一笑：“方丈，不如我们打个赌吧，我忘道而去，你苦海而行，看看谁能先到那个漩涡。”

如海轻轻点头。

下一刻，赤霞的身影就消失在了瀑布之中，接着一条鱼儿从水池中扑腾而起，接着又被一只疾速飞来的大鹰擒获，振翅翱翔，向着东南的某个地方徐徐飞去。

“道法自然，果真自然。”

如海莞尔一笑，再次迈出满是水泡的赤脚。

但每一步落下，他就消失了一下，下一瞬又出现在远处。