钟离睿的母亲白薇终是在入冬的时候回到了永乐。钟离睿知道母亲快到永乐了，骑了马飞奔至城外等候。
见到母亲的马车过来，钟离睿径直跨了上去，侍婢识趣地下了马车。小小的马车里，此时只有他和母亲，钟离睿跟小时候一样，一下子钻进了母亲的怀里，母亲抱着他，红了眼眶。毕竟母子二人已是多年未见，白薇都不敢相信儿子都这么大了。
回到侯府，安顿好母亲，钟离睿感觉到侯府终于像个家了。母亲拉着他，把一个小小的竹筒塞进他手里，说：“这是你父亲留下的信，将士们从战场上拼死带回来的。”
钟离睿捏着还带有不知是父亲还是敌人血迹的竹筒，久久不能平静，他也不敢打开来看，便问母亲：“写了什么？”
“我没看，也不想看。你收着吧。”母亲又开始伤心了。
于是钟离睿不再说什么，转身将竹筒收进锦盒，放在了自己床枕下的暗格里。
再悲伤的岁月，都要熬过去，过完了一个比他独自一人居于永乐时还要冷清的春节，钟离睿终于整理好了自己心绪，开始像个正常出入朝堂的京官了。师父告诉他说：“你如今袭得爵位，远离朝堂已是不能，但你仍要深藏若虚，泰而不骄，行事中庸也。”
“是，师父教诲，睿儿谨记。”
钟离睿走后，温以仁长叹一声：“终是这造化不由人呐！”
有母亲在身边的日子，钟离睿过的安心了许多，每个月的初一十五，母亲都要去慈云寺烧香祈福，钟离睿只要得空都会陪母亲一起前往，期间，母亲跟着师父们一起听习佛法，钟离睿就可以去看看贞儿。母亲嘴上不问，心里却很清楚，但是，毕竟儿子的婚事自己也未必做得了主，所以一边替儿子得寻喜爱之人而高兴，一边又替儿子最终是否能与这姑娘修成正果而担忧。
又逢十五，这天白薇早早就准备好了东西，要去慈云寺烧香。待钟离睿下了朝，母子二人就乘着马车出发了。路上，白薇终于开口问钟离睿：“睿儿，你每次和我去寺里，都是为看一位姑娘吧？”
钟离睿低头想了一下，抬起头十分诚恳地说：“母亲，我是诚心陪母亲去烧香拜佛的，但也是真心实意去看贞儿姑娘的。”
母亲没料到钟离睿一丝辩解都没有就承认了，便知道钟离睿对这名叫贞儿的姑娘有多认真。“哦，这姑娘名唤贞儿。”
“嗯，沈贞。”钟离睿又补充道。
“你们认识多久了？一个姑娘家为何住在寺里？”
钟离睿一五一十地将他与贞儿相识的过程讲给了母亲听，但是他没有说自己与四皇子之间的交情，他怕母亲担心。母亲听完，竟也有些心疼贞儿，小小年纪因为宫中争斗的原因独自居住在寺里，应该和睿儿以前一样孤单吧，同时，白薇更加忧虑了，若是寻常女子，两情相悦，即使不能为妻，也还能纳进府里做个妾，这贞儿可是公主，皇上不赐婚，二人定是没有结果的呀。
到了慈云寺，钟离睿照常陪母亲上了香，待母亲去了仁心大师那里，他就独自去了后院看贞儿。两人刚说了几句话，就听见屋外红烛在唤：“小姐，来客人了。”
“莫不是四哥来了？”贞儿这小院，除了钟离睿，也就只有沈昱会来。
两人走出房间，一眼就看到了一位身着朴素，面容和蔼的夫人，来人正是钟离睿的母亲白薇。钟离睿吃了一惊，“母亲，你怎么来了？”
白薇笑笑，看着钟离睿身边的贞儿，说：“我来看看睿儿每次到寺里都躲到这里来干嘛呀。”
这话一出，一旁的红烛嬉笑起来，贞儿一下子脸红到了耳朵后面，一时竟不知说什么，还是时云推了推贞儿，提醒说：“小姐。”
“夫人快里面请，时云快去沏茶。”贞儿这才缓过神儿，走下台阶迎到白薇面前说。
贞儿正要向夫人行礼，白薇先向贞儿轻轻行了礼，贞儿觉得不妥，立刻将身子屈得比夫人更低。二人互相扶着直起身，轻抬步伐，进了屋。环顾四周，这房间虽然布置的简单朴素，却很干净整洁，白薇轻轻坐下，把贞儿也拉着一并坐在自己的身边，“我常听睿儿提起你。”
贞儿立刻起身又给白薇行了个礼，她知道钟离睿定是什么都给夫人交代过了，道：“晚辈原该先去拜会夫人的，如今却劳烦夫人前来探我，是贞儿失礼。”
白薇又拉着贞儿坐下，“哪里的话，你是公主，身份高贵，是我冒昧了，今日前来扰了你清修。”
“夫人言重了。”贞儿颔首说。
白薇端详着眼前的姑娘，清瘦白皙，五官分明，一双略含笑意的眼睛很是吸引人，显的既睿智又没有攻击性，白薇越看越喜欢，随即从怀里拿出一个小小的锦囊，掏出一枚精致的朱钗，说：“初次见面，没什么好相送，这只钗子是我生下睿儿那年，老侯爷送我的，就转送给你。”
“这么贵重的礼物贞儿不能收。”贞儿一听这朱钗的来由，心里甚是感动，但是也是真的觉得珍贵，赶紧拒绝了。
“我现在年纪大了，戴着不合适，也不是什么贵重的东西，你就收下吧。”
贞儿抬头看了看站在白薇身旁的钟离睿，钟离睿轻轻点了点头，示意她收下，贞儿这才收了钗子，“多谢夫人。”
白薇赠了东西，起身说：“我该走了，仁心大师还等着我呢。你们先聊。”
贞儿和钟离睿一起将白薇送到小院门口，目送她走远了，才又回身进屋。“看来我母亲很喜欢你。”钟离睿凑到贞儿脸旁笑眯眯地说。
“你也来打趣我。”
“丑媳妇迟早都要见公婆的呀，哈哈。”
“我可没说要嫁给你。”
“是吗？你不嫁给我你要嫁给谁？”钟离睿一把揽住贞儿的腰问。
