拜州，青海郡，戚家村。

地处偏僻山区的戚家村掩映在树影婆娑的一座山脚边，夏日炽热的阳光透过村子里多不胜数百年老树，投下了如岁月般沉默的斑驳。

如若不是知道这里地处中原的西北方，咋一看戚家村那绿意盎然、水流环绕的温婉模样，还以为这里是江南的水乡。

近些年来，北庭州及拜州的山区多不太平，时有蛮族暗碟活动的踪迹，更是有很多地处偏远山区的存在被蛮族暗碟们屠了村。

比如戚家村所处的这一带，由于和青海郡的各个城池都相距较远，守夜人和地方武备驻军都对这里照拂不到，有些鞭长莫及。

戚家村这一带已经有五个村子遭到了蛮族暗碟的屠戮和洗劫。

村子里有门路的人家都出远门去谋生或投奔亲戚去了，村子里住的人已经不多了，原本三百来户的村子如今只剩下百来户，留在村子里的大多都是老人及妇孺。

戚家村是不幸的，同时它又是幸运的。

不幸的是，村子越来越凋零，再美丽的村庄也留不住想要外出谋生改变命运的人呐！

幸运的是，附近的村子都被屠了几个了，戚家村却由始至终没有遭受过蛮族暗碟的光顾，仿若就连那些蛮族暗碟也看不上没落的戚家村一样。

村子里的老人说，是山上道观里的神仙在保佑着戚家村，让戚家村免受蛮族暗碟的祸害。

也有人说，是从村子里走出去的五品大员戚亮戚大人在守护着他的家乡，就连蛮族暗碟也不敢得罪戚大人，所以戚家村才能幸免于难。

不管如何众说纷纭，戚亮是戚家村出过的有史以来最大的官是无可争议的事实，所以戚亮也是戚家村人的榜样和骄傲。

每一个村庄都会有村口，也几乎每个村口都会恰好有一株大树，大树底下每日乘凉的人们便组成了村庄里的信息传达中心。

只要想要了解村子里的什么人和事，村口的大树底下，就是最好的去处。

只要你在这里坐上半日光阴，甚至有可能连村里的王寡妇穿什么颜色的肚兜都能了解到......

莫寒来到戚家村已经有两日了，戚亮的故事他也听了无数个版本，各个版本的细节都不同，但大体上无不在赞扬戚亮的孝顺与努力。

戚亮自小被戚韩氏收养和供书教学的事迹，戚家村人人都能说得眉飞色舞，仿若当年故事发生之时他就站在一旁似的。

只要说起戚亮小时候的事迹，他们就仿若能沾上戚大人的光一样，与有荣焉！

“戚大人小时候可凶咧，但凡是有人敢嘲笑他养母的相貌丑陋，他就会像个狼崽子一样逮住人猛揍，那样子可凶咧，我当年就被戚大人揍过，哈哈哈哈！”

一个七十多岁的老头乐呵呵地说道，仿佛被戚大人揍过也是一种光荣。

“那戚韩氏如果不是被火毁了容，估计年轻时也是个出挑的姑娘，当年那身段可是水灵得紧咧，白白便宜了老戚头这个打半辈子光棍的无赖。可惜咯，老戚头命不好，取得媳妇没几年便一命呜呼了，无福消受啊！”

另一个看起来八十多岁的老头唏嘘道。

村口的凉风吹起他仅剩不多的稀疏白发，缺了大门牙的嘴说话漏风，听起来自有一股子乡村刁民的味道。