端木铭心有些明白了，慢慢说道：“你再好好想一想。苏三娘跟了他十几年，若不推给吴世诚，她如何能活下来？又怎么能护住你们？”

顾晴摇了摇头，说道：“三娘跟了他十几年，他早该把三娘接出去。却偏要等到走投无路，才把三娘推给别人。”

端木铭心愣了一下，想来很多事情他也是身不由己罢，低声问道：“你想怎样？”

顾晴欠身行礼，说道：“你除掉了吴世诚，回去肯定要处置三娘。我求你放过她。”

当年为了丁烦自毁面容，如今又替苏三娘求情，花魁顾晴果然有情有义。

端木铭心沉吟片刻，说道：“要我放过她，也不是不可以。”

顾晴眼睛一亮，似乎看到了希望。

端木铭心扫了万老大一眼，又看向顾晴，问道：“你的越女剑惊世骇俗，往后有什么打算？”

顾晴冷笑几声，摇头说道：“丁烦死了，我的心也死了，去哪里都一样。”

秀儿死了，自己的心其实也死了，原来都是可怜人。

端木铭心不由得多看了顾晴几眼，说道：“苏三娘，不能再留在万花楼。”

顾晴点了点头，说道：“留在那个地方，一世都不会有好日子。”

端木铭心又说道：“可万花楼不能没人打理。你的那些姐妹，也不能没人照应。”

顾晴目光一闪，拱手说道：“只要你放了三娘，我就留在万花楼，替你做什么都行。”

端木铭心暗自松了口气，有顾晴打理万花楼，绝对可以放心。猛地转念又想，像顾晴这般绝佳女子，当初若没进万花楼，兴许要羡煞无数旁人。只可惜世上许多事情，根本就没得选择。

沉默一阵，端木铭心说道：“走罢，我们去见一见三娘。”

万花楼里，小梅山下，风景依旧。

端木铭心站在小院门口，抬头看着朝晦草庐的匾额，沉默良久，才推小门走了进去。

院子布局精巧，方寸之间别有天地。空气中透着竹叶的清香。池塘里几株清莲亭亭玉立，荷叶上托着几粒露珠，映着朝阳晶莹剔透。

端木铭心顿觉心情舒畅，很快也喜欢上了这个地方。站了一小会，又缓步走进小楼。

屋里一尘不染，小桌上摆着烛台。旁边散放着几本书，书角微微卷起。

端木铭心走到小桌旁坐下，左右打量一眼。不禁感慨，如此清静的地方，每日佳人作伴，读书写字，难怪那几年他不愿意回山庄。

也不知过了多久。

小楼的门推开了，走进来一个中年妇人，手中端了一只铜盆。

没走几步，妇人猛地愣住了，“哐当”一声铜盆掉在地上，盯着小桌旁的端木铭心，说道：“公子……公子回来了？”

端木铭心放下书本，忽然觉得妇人有些眼熟。仔细打量几眼，才认出是当年在寒烟楼遇见的青青，只是略有些发胖，眼角的皱纹也多了。