雷天罡目光闪了闪，忽然“哈哈”大笑，说道：“你的话大而无用，说出来徒惹人笑。雷某偏偏又愿意相信，当真是怪事。”

端木铭心也笑了出来，说道：“世道艰险，也总要心存希望，活着才有盼头。你说是不是？”

雷天罡也不答话，沉默一阵，低声问道：“老和尚肯听你的么？”

端木铭心长舒了口气，答道：“只要雷总舵主肯联手对付黑火，我有把握说动少林、武当。等武林安定之后，再将那些矿山盐场归还十二连环坞。”

“好”，雷天罡当即说道：“我便信你一回。只要少林、武当肯答应下来，十二连环坞便不计前嫌，与中原武林共进退。”

端木铭心拱手说道：“一言为定。明日我便动身，先上少林寺。”

雷天罡摆了摆手，说道：“小兄弟，先不急。”

端木铭心怔了一下，问道：“雷总舵主，还有什么条件？”

雷天罡“哈哈”大笑，答道：“雷某酒瘾犯了。小兄弟须得陪我喝尽兴了，我才肯放你走。”

端木铭心不禁笑了出来。酒狂之名，倒也货真价实。

大堂里三个年轻人，都收起了兵器。

林飞上前几步，笑道：“小兄弟功夫俊得很，却不知酒量如何？”

端木铭心暗自感慨，自己早已戒酒了，可近来却接二连三的醉酒，拱手说道：“不论酒量如何，一定奉陪到底。”

众人都大笑出来。阴森的大堂里，顿时有了暖意。

少室山下。

幽静的山谷之中，藏着一处别致的庄院。平日里大门紧闭，几个虎背熊腰的庄丁来回巡查，寻常人都不敢轻易靠近。

山谷外的村民，偶尔来送些时令果蔬和山珍野味。回去之后都说，庄院的主人是洛阳城里的大老爷，出手极为阔绰，只为烧香礼佛方便，才搬来此处住下的。

这一日深夜。后院正房里的灯刚刚熄灭，院中忽然起了动静。接着“咚咚咚”三声，又响起来敲门声。

很快，正房里的灯又亮了。房内传出孩子哭闹声，和妇人的责备抱怨。

又过了一小会。“哐当”一声，房门拉开了。走出来一个头戴纱帽，衣袍不整的员外，喝道：“田彪，田虎，怎么回事……”

话还没说完，那员外突然愣住了。盯着院中一个闪着蓝焰的铜炉，站在原地一动不动。

房内的妇人，又抱怨几句。

员外身体哆嗦一下，似乎吃了一惊，转头冲房内说道：“哎呦，我的祖宗。别说话了，带好孩子，不许出来。”当即带上房门，快步走到院中。左右扫视一眼，又朝西南屋檐角落里走过去。

员外神情紧张，也不敢走太近，冲角落里躬身说道：“拜见九王。”

角落里传出一声冷笑。接着一个高大的身影慢慢走了出来，却是一身青袍的端木铭心。

员外大惊失色，不由得后退两步，惊道：“青袍客……”