布和派了十名勇士护送端木铭心上路，又在他耳边低声说道：“燕京的使者也在汗廷，一路上多加小心。还有，不可再从大同入塞。”

端木铭心早已有了打算，拱手答谢。与十名勇士一同上马，往东疾驰而去。

塞北，边城。

大草原上，十余骑向南疾驰。为首一人，正是从汗廷出来的端木铭心。一行人连赶了五日路，总算到了边城北境，约莫傍晚前就能进城了。

走了一段，端木铭心望见前面有一处小山坡，山顶一片稀疏的树林，隐隐觉得有些熟悉。猛然心念一动，当即勒马停了下来。

一行勇士也跟着停了下来，都看向端木铭心。

端木铭心深吸了口气，说道：“快到边塞了，先休息一会。”说完打马朝小山坡赶去。

其余人也不多问，打马跟了上来。

山坡上一群牛羊在吃草，被马蹄声惊得乱叫一阵，四散避开。坡顶树林间，露出木屋一角。

端木铭心心中激动，用力夹了夹马肚子，很快就上到了坡顶。

迎面一栋小木屋，屋前支了一个凉棚。底下摆了一张木桌，几条板凳，桌上还有一包干粮。

端木铭心勒马停下，仔细打量一眼，似乎一切都没有改变，昔日景象历历在目。恍惚间又看见她换了身女装，从木屋里走出来，直冲自己笑。

“啊”，一声女子尖叫响起。紧接着，却是一阵肆意地大笑。

端木铭心回过神来，才看见木屋门口站着一对年轻男女，神色惊慌，衣衫不整。

愣了一下，那年轻男子急忙拉着女子匆匆跑下山坡，又惹得众勇士一阵大笑。

端木铭心暗想，当年若是肯听她的，结伴游山玩水，再回姑射山过一辈子，那该有多好。

一名勇士打马上前，操着生硬的口音，说道：“公子，下马吃点东西罢。”

端木铭心长舒了口气，翻身下马，径自走到木桌旁坐下。

众人也都下马，围坐在草地上，吃起了干粮。刚才那名勇士送了一包肉干和一袋清水过来，又走回去，跟其他人凑在一起说笑。

端木铭心往木桌上打量一眼，却见草纸包着几块糖糕和油炸果。忍不住拿起一块，放到嘴里尝了一口。甜丝丝的，味道很好。吃到肚子里，却泛起一阵苦涩。

端木铭心再也提不起胃口了。

过了许久，那名勇士又走了过来，说道：“公子，前面就是边城了。我们只能送你到关塞外。”

端木铭心收拢心神，拱了拱手，说道：“多谢。辛苦你们了。”

那人又说道：“如今局势紧张，只有边城还通商。可若去晚了，怕是要关塞门了。”

端木铭心点了点头，起身说道：“好。我们抓紧赶路。”

一行人又都上马，朝边城方向疾驰而去。

过了两日，夜半时分。

边城老字号吉祥赌坊里，依旧人声鼎沸，灯火通明。赌客们不眠不休，通红的眼睛闪着精光，只盯着桌上亮闪闪的黄白之物，仿佛是通往天堂的捷径。

或许，这人世本就是一场赌局。大多数人赔光了老本，只为成就那些口口相传的赢家。所以，怎么赢不重要，重要的是一定要赢。