祥海说：“这倒是件重要的事，但是等我把厂子办起来再回去也不迟。”

弄草儿说：“田里的事怎可以拖延，季节过了就是要等一年。办厂的事，有吴妈和赵大、老蔡帮着，我不在没事。你看你近来忙着办厂，我们都吃食堂，我一直都闲着。”

祥海说：“我听起来有点不顺耳，娘子是在怪我闲空了你吧？”

陈太太对祥海说：“我看你忙得跟媳妇都说不上话，媳妇是贤惠，可也不能亏待了她。要不我陪她去，我在家里闲得慌。”

弄草儿说：“没事，男人只有事业是放不下的，女人就如身上的衣服，要穿时才会想起。”

弄草儿忙说：“劳烦婆婆大人，正合我心思。”

祥海一听，弄草儿话中有音，思量自己确实忙于办厂，冷淡了女人。女人总是有自己的小算盘，有自己的想法，看似温顺得像一只猫，任人摆弄，突然之间不可理喻也是常事。“也好，”他说，“你们婆媳一起去，好有个照应，等我忙过了再回来。”

于是婆媳俩第二天就回了广福，可弄草儿根本不是为了张家的地才回去的。

祥海将剩余的生计银悉数用来开办印刷厂。聘请赵大做厂长，老蔡做办事员，采购机器设备、油墨辅料、各种纸张，雇了十几个工人，工人食堂是早已办起的，万事俱备只欠东风。这个东风便是纸头厂的第一笔印刷业务。

上海滩百废待兴，各种报纸如雨后春笋般冒出来，战后仅有几家印刷厂来不及印刷，祥海没费多少口舌，就接到一份小报的印刷业务，他选择在第一笔业务开印那天开张。谁想弄草儿和陈太太回去广福竟然经月不回，厂子开张在即，祥海给广福打去几次电话，弄草儿只说还需要些时日，又不肯说到底去广福做什么。

“一街两坊”的人都管印刷厂叫做纸头厂，厂门口搭起了戏台，瑞金也特地请假从徐家汇回家庆贺纸头厂开张，弄草儿和陈太太还没回。

开张那天，各方朋友都来祝贺。阿毛送来广东红皮甘蔗，寓意生意“红红火火，节节升高”；赵大献上一副对联，对联写道：“满面春风开业喜，应时生意在人为。”老蔡也请人写了一副对子：“看今日祥庆开业，待明朝大富启源。”肉庒、米店、酱油店、箍桶店、蜡烛店、胭脂店都送来贺联，祥海吩咐老蔡将贺联都挂在戏台竹竿上。凉茶刚刚生下老蔡的儿子，顾不得身体尚需恢复，也来帮忙招待客人。秦先生代表前后两坊居民，亲自书下一首藏头诗，在戏台上诵读：“上联：开四方财气，张八方乐事；下联：迎四海朋友，喜八方来财；横批：生意兴隆！祝纸头厂开张迎喜，鸿运高照财源广进！”祥海再次诵读有声：“开张迎喜！好！好！一副好对联就意味着一开始就有好兆头。”连忙叫人把对联写在大纸上，贴到纸头厂大门上。

祥海躇踌满志，站到戏台上，大喊一声：“机器开起来！”老蔡立刻合上电闸，印刷机就“轰隆隆”地转了起来，印成的报纸飘着油墨香一张张从机器里飞出来，工人们一声呼喊，弄堂里就响起噼噼啪啪的鞭炮声，像是庆贺某个新生儿的降临。

猛然间，祥海看到弄草儿和陈太太从弄堂外走来。

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