楚妙尔见她踌躇不已，心里当即明了她这是有事要说。于是挥手让白桃先下去准备晚上的菜式，也方便两人说话。

她一直觉得婉娘的身上自带一股江湖上的豪气，今日怎么像别家女子一样扭扭捏捏的？

等白桃把门带上后，楚妙尔转身走到长榻前指着跟前的软凳笑道：“现在屋子里只有我们两个人，方便说话了吧？”

见她看出来了，婉娘也不再隐瞒，做到她面前直言说道：“王妃，我听说再过三日，你与王爷要一起进宫参加外宾宴？不知王妃可否让王爷带上我一起进宫？”

闻言，楚妙尔端着茶杯的手微微一顿，抬头静静地看着她，既不询问也不说话，只是那双眼睛中的疑惑，似乎是说她在等着一个解释。

“若是......若是王妃觉得不妥，那就当我没有提吧，是婉娘考虑不周。”婉娘从软凳上起身，脸上闪过一丝黯然。

楚妙尔勾了勾唇角，轻声说道：“外宾宴除了我国皇室贵胄，还有各国的使臣到场，后宫嫔妃皆是要有皇上的特许才能参加，女眷们也只有正室才能入席。不过婉娘你为何想随我们一起入宫？好歹要给我一个理由不是？”

因为有人会刺杀傅云期，婉娘自然不会这么说。

她沉吟片刻，平静地摇了摇头，说道：“没什么，只是想去看看而已。以前在春燕楼的时候总有客人拿春燕楼与皇宫想比较，说是春燕楼就算是比皇宫，也逊色不到哪儿去。每天听他们这样说着，心里总归是有些好奇的。”

相处这么些日子，楚妙尔也习惯了她对什么事情都冷冷淡淡的态度，只是浅浅笑着。婉娘前段时间替她跑这跑那，帮了她不少忙。既然现在她有事相求，又不是什么难事，楚妙尔自然是没有理由拒绝的。

“听王爷说，礼部想借今年的外宾宴给皇上冲喜，所以已经请奏，对各位大臣携带女眷的人数不加以限制，只求个喜乐融融，太后娘娘也欣然应允了。所以王爷本就有意带你一起进宫。”楚妙尔慢慢啜饮了一口热茶，“只是宫里不像咱们府中这般自由，你的一举一动都被人注视着，所以要更加注意才行。婉娘你从未参加过这些宫中的宴会，可要更加注意一些。”

婉娘默默地点了点头，面色无异地看着她，心中却早已波涛汹涌。而楚妙尔并没有看出任何端倪，自顾自地继续说着话。

“像这种宴会大多都是无聊透顶的，规矩又甚多，王爷怕是顾不上你的，到时你跟着我便好。十日之后便是除夕宴，到时候将二哥和湖音都请到府上，咱们在府中好好热闹热闹，比宫宴强。”楚妙尔说到此处，忽然觉得有些感伤。

瞧着她脸上的神采逐渐黯淡下去，婉娘伸手安抚似的拍了拍她的手背，眉间忧虑重重。

三日时间过得飞快，转眼间便消逝了。

傅云期和傅颜铄兄弟二人，代表傅德佑主持今日的外宾宴，大清早就进了宫。楚妙尔与婉娘同乘一轿，慢悠悠朝着宫里去。

这种国宴，妇人女眷不可露面。但一般来说，外宾宴之后，为了让万里迢迢赶来朝贺的使臣们称心快意地回去，内府除了给予赏赐之外，还要再次宴请以表感谢之意，使臣们既可选择留下，也可选择走。这场宴请就更像是寻常家宴，嫔妃女眷们有特许也是可以参加的。

按傅云期的意思，阿尔登泰既然不远千里来到大金，不多打听点消息是绝对不会罢休的，所以他和阿尔云那必定会留下来。但毕竟是在皇宫里，他们只需要静观其变即可。

“妙妙，这宫中怎的空无一人？今日不是有宴会吗？”湖音进宫后，不解地问道。她刚刚左右寻了个遍，看到的人屈指可数，皇宫何时这么冷清过。

楚妙尔走在中间，笑着对她和婉娘说道：“今日万国来朝，人手几乎都调去临光阁了，宫里自然就见不到几个人。不过也是难得的清净，平日里哪能有闲情逸致赏赏花鸟？”

与平日的宫宴不同，外宾宴设在了专门接待重要宾客的临光阁中。

临光阁原先是武试的场所，据说太上皇每年都会来此亲自检阅侍卫们的弓、箭、刀、剑等科目，和科举一般无二。经过层层选拔之后，凡是武艺精湛者，或是特别优秀的人，最终会被留在禁卫军中。

后来到了先皇那一朝，平定了东厥，国富民强，特下令重新修葺临光阁，将所有战役都绘成了图册挂于阁中，以示震慑之意。自此之后，临光阁就不再只是武艺比试的场所，而是接待外宾的绝佳地方。

并且临光阁中有规定，为了彰显皇室的威严，所有宾客进出皆不可发出喧华之声，连歌舞都充满着庄重和严肃。楚妙尔光是想想，就觉得呵欠连天。

“王妃……”白桃忽然轻唤她了一声。

楚妙尔抬头往前望去，前面正是楚芊芊和徐柠二人站在那里。楚芊芊脸上带着浅浅的笑，像是知道她们要来，特地在此等候。

“咱们过去吧。”楚妙尔带着她们走到楚芊芊跟前行礼，柔声说道，“上次走得匆忙，也没来时间来见长姐一面，长姐和柠儿……可都安好？”

走进了看，楚芊芊和徐柠粉掩饰过的脸仍然带着疲态，明显是过得不好的。话又说回来，一个死了儿子，一个死了相公，谁又能过得好呢？