短短几天，原本才三五千人的队伍急速膨胀，增至了六七千人。

那些百姓，不过是流寇来袭后匆忙藏匿在山林间的，并非长久之计。

如今见着贾宝玉麾下军容整肃，明显是精兵强将，都觉得跟着他走比待在原地安全得多……贾宝玉挑选了其中的精壮五百人，充入到了军队之中。

他原来那两千部曲全是历经数场战阵的精卒，以此为骨干补充人数，新兵能快速成长，是最有效的增强实力方式。

不过队伍里的老弱妇孺也不少，无疑是行军时的累赘，但贾宝玉又不能将他们扔下不管，于是队伍的前行的速度也因此大为放缓。

流民大都面有饥色，全靠贾宝玉发放的粮食存活，其中不发桀骜不驯之辈，以武力欺压妇孺抢口粮。

这时的流民驻营中，一队五十多人的士兵整齐的穿行而过，所有人都投以敬畏的目光。

这队士兵领头的人，便是贾宝玉的好友柳湘莲。

只见他装束非俗，头戴狮蛮盔，顶饰长缨飘拂，身披银装两裆铠，外罩锦袍，只二十四五出头，双目顾盼间盛气逼人，十分的威风。

为了维持流民营的秩序，贾宝玉成立了以柳湘莲为首成立了巡逻队，在这流民营中权力极大。

原本流民营中有人因见柳湘莲长得有些秀气，以为他是个好欺负的，谁知凡是想要寻衅惹事的人，最后无不被柳湘莲的拳头打得满地找牙，所以现在已无人敢触其锋芒。

这一日，贾宝玉一行人已翻越沂山，抵达了临朐县附近，此地位于益都之南，距离益都很近，不需一日便能往来于两城之间。

但这时，贾宝玉却不得不下令让全军停了下来，因为探马已经回来禀报，说前方有两万多人的流寇，正在攻打益都的城池。

贾宝玉于是让士兵在临朐城附近安营扎寨，然后与林润等人商议军略。

帐帘忽然掀起，亲信走上前来道：“主公，薛远山将军回来了！”

贾宝玉笑道：“快快有请！”

不多时后，风尘仆仆的薛远山便大步流星的走了进来：“回将军，小将不辱使命，有幸收拢了一千五百多个潼关溃兵，特回来复命！”

贾宝玉大喜，忙亲自上前去将薛远山扶了起来，“如今刚好便是用兵之时，薛将军便献来了大礼，当属头功！”

薛远山便问要向何处用兵，贾宝玉于是把当前益都的局势给他说了。

薛远山听后，当即表示愿请为先锋。

贾宝玉笑着让他入席，然后仔细的布置起军略来……对于薛远山收拢来的一千五百潼关旧部，贾宝玉只给他留下了五百人，又拨给了他三百人，掌新旧兵卒八百，也算是目前贾宝玉麾下的实权大将之一了。