最后通牒到期前一天的下午，林登万大军冲过了对峙线，“猢狲”高调宣称这场战争不会影响当地春耕，谢天宇只能坚持上几天。林登万的官僚似乎觉得农作物只要播下种子就能立即收获，完全不需要翻土、搭大棚和买肥料。

通往盐原的公路上有望不到边的卡车和步兵战车，林登万麾下将士坐在步兵战车顶部有说有笑，他们好像只是出去郊游。

开战之初的谢天宇主动放弃控制区里的大部分边境哨站，他命令军队直接龟缩城区长期抵抗。入侵的大军没有在公路上碰到太多敌人，路边偶尔出现一些被击毁的步兵战车和坦克，其中还有化为废铁的舟桥车辆，他们显然是受到游击队袭击的先头部队。

谢天宇的实际控制区非常小，但是他深得当地百姓拥护，居然短时间内组织起大约两万人的民兵。这是一种“门票战术”，林登万想要吞并这块区域就必须付出很高的代价，巨大的成本会让对方不得不三思而后行。

河上的县城最先遭到围困，几乎没有受阻的林登万大军在郊区部署装备温压火箭弹的卡车，他们随时能对市区展开轰炸。阵地上的将校清楚云爆弹和温压弹的威力，一发炮弹爆炸后就能留下半个篮球场大小的深坑，守军有必要审时度势。

舆论让林登万暂时不愿动用大型杀伤性武器，一群御用文人当即吹嘘“猢狲”统帅着仁义之师。

经历刘帝末年的烽火，神朝的百姓习惯了隆隆作响的战鼓。战机编队保持低空飞行进入盐原上空，翱翔在铁灰色的天空中，当地那些老式居民楼里的百姓感到前所未有的心理压力，好在战机缺乏油料和精确制导炸弹，空军实际出勤率很低，只能有限影响战局。

四架“雷电式”战机并排从盐原焦化厂家属区的公寓楼上空飞过，当地居民的小孩还在路边玩着滑板车，他们对头顶的飞机指指点点。两枚航空炸弹落在马路中央，其中一枚炸弹硕大的战斗部没有爆炸，直接插进了水泥地面，另外一枚砸坏了停车棚下面的私家车，这些弹药显然过期了。

城区各处的爆炸声越来越频繁，天空中有导弹追逐留下的白色尾气，一座较高层的公寓楼突然被不知何处射来的导弹命中，大楼右前方被导弹击穿，空中只留下一条黑色的烟雾射线。

裘重治计划第一时间夺取谢天宇的司令部，两个营的老兵此刻正乘坐直升机对谢天宇仅有的一座机场实施奇袭。

十几架武装直升机将作为先头部队扫清地面的防空火力，直升机飞越荒江上游狭窄浑浊的河道，每隔一段时间就会投放诱导弹实施干扰，看上去就是在放烟花。

降低高度的直升机发觉下方的田野方格逐渐变大，远方的简陋机场烟尘滚滚，林登万的导弹刚刚袭击地面上的机库。

一名武装直升机飞行员从防弹罩舱里向外望去，机枪的子弹正射向前方田野里的目标，敌人使用老旧的手摇式高射炮在空中抛出一长串红色弹雨。

同行的一架直升机不知何故迅速向田野划出一道抛物线，撞击到地面的直升机升起爆炸的火团，残骸滑行途中迸发出的火焰一浪高过一浪，地面上那个手持便携式防空导弹的士兵为此欢呼雀跃。

飞行员突然发觉水平仪出现异常，直升机出了机械故障，他开始咒骂以裘重治为首的贪污犯。直升机缓缓降低高度，最后算是在一块还算平整的地面上降落了。

几百米外的农田里可以看到一架战机解体后的残骸，飞机的引擎还在熊熊燃烧，弹射出来的座椅插在烂泥里。降落伞的安全带绷断了，有个同行在不久前摔死了。

直升机勉强在地面上停稳以后，飞行员拿起应急用的微型冲锋枪爬出机舱趴到地上，他还随身携带着一台记录战斗进程的小型摄像机。树林里立即冲出一伙携带轻武器的民兵，他们看到了狼狈的飞行员，所以上前把这个肥胖的家伙压在地上。

谢天宇的部下急着要和这个武将合影，他们的脑袋会被打上马赛克出现在新闻头条上。一名士兵对飞行员叫道：“你可以打个电话给老婆，叫她改嫁，你要上法庭了。”

各条战线上的直升机编队不得不保持低空飞行躲避防空导弹，在泥泞道路上艰难行驶的卡车驾驶员会觉得飞机好像要和他们迎头相撞。

太阳逐渐落下，机场旁边的森林和农田被落日余晖镀上一层金光，天地就像一幅美丽的画卷。简陋的盐原机场有条显眼的跑道，一群机身泛着金属光泽的运输直升机降低高度接近机场，飞行员小心注视着机场两侧的树林。每架直升机里都有十几名参加过特殊训练的老兵，空气中悬浮着一层水雾，这些士兵在舱门边吞吐着白气。

几架直升机降落到地面以后，林登万的步兵纷纷跳出直升机，他们背后插着火箭发射器，但是仍旧能在机场里健步如飞。机场内有几架差不多报废的老旧战斗机，东边的机棚被炸弹炸塌了。断断续续的射击声从航站楼上方传来，一座机库后面迅速驶出两部步兵战车，上面的机炮对着还没停稳的直升机一阵扫射。

谢天宇的部下从机场里搬运弹药的平板车后面射击，他们都是些戴着手套的地勤人员，但是枪法毫不含糊。

停在跑道上的直升机再次升空，其中有架倾斜着抬升机头，正在投放干扰弹的飞机突然被机炮命中，最后晃晃悠悠砸在一群步兵头顶。面对赶来支援的武装直升机，机场守军运用了一种射击技巧，缺乏防空武器的他们使用激光制导的反坦克导弹打击目标，首先不把红外激光束对准机身，所以直升机的干扰设备将难以启动，飞行员也不会得到警报。

导弹接近以后，步兵再把激光束对准直升机，导弹就会命中直升机。一架挂载着火箭巢的直升机本来正打算动用可以打断合抱大树的机炮攻击航站楼，但是机身蒙皮和油箱立即被几十枚导弹破片击中，最后在空中解体，化为燃烧的火球。

林登万的老兵难以摆平躲在大型设备和储油罐后面的对手，他们只能跳进排水沟渠躲避步兵战车的火力，这支缺乏重武器的部队在装甲车辆前毫无还手之力。谢天宇早就料到对手会来个中心开花，所以他命令一个机步连在机场待命。

裘重治派遣老兵袭击机场是为了运输更多部队来到盐原后方，形成一种谢天宇已经无路可走的幻象。机场外飞来一架看起来保养状况很差的“菜鸟式”战机，战机使用一个侧翻躲过武装直升机射出的导弹，然后拉升进入云层，投下一枚航空炸弹。炫目的火光淹没机场，最后只留下一片狼藉的机场跑道。

陈旧的“菜鸟式”战机可以在普通公路上起飞，强大的适应性令这款飞机经久不衰。

林登万的突击部队最后用无线电提醒后续部队计划取消，原计划在机场降落的四架“鱼腩式”运输机只能掉头飞回基地。

裘重治低估了军队面临的后勤压力，最初进攻万山地区，东荒和西荒的补给站距离前线很近，路况也还不错，大军能依赖铁路线稳步推进。当年“振威侯”在北直隶展开大战之际，一线作战部队也就十几万人，部队的补给能依靠骡马、卡车和货运列车维持。

万山地区的铁路网使用窄轨，公路由于战乱和腐败长期得不到维护，裘重治为运输给养出动了由两千辆卡车组成的庞大运输队，但是他忽略了可能存在的损耗。

卡车驾驶员一般由缺乏作战经验的新兵担任，他们的驾驶技术不过关，长途旅行让士兵出现疲劳驾驶的状况。很多卡车的轮胎在崎岖不平的道路上损坏，最后只能停在路边等待维修，发动机和履带出现故障的坦克也时常抛锚。

部队的维修车辆明显不够用，故障车辆长时间不能移动，这就给了谢天宇游击队实施打击的机会，所以那些胆小的士兵会选择抛下装备跟上大部队，谢天宇的民兵得以破坏和缴获大批高价值的武器装备。

机械化部队只能沿着公路和铁路前进，谢天宇的游击队有很多机会实施破坏，他们在网络上发布炸毁桥梁和铁轨的照片。

为了确保交通线的安全，裘重治命令士兵把故障坦克和装甲车半埋起来，周围挖好战壕使用树木进行伪装，制造一群监视交通线的铁碉堡。

越来越多的不利消息传进林登万的耳朵，一伙丢掉装具的士兵在盐原以南的树林里被俘虏，他们被击毙的战友穿着一件防弹衣，摆放防弹插板的地方居然是一台偷来的笔记本电脑，其他士兵的背囊袋里发现了超市里的过期食品和金戒指，缴获的一辆坦克侧面悬挂着超市里鸡蛋盒底座制作的装甲。

这群士兵被迫蹲在路边唱起讽刺林登万的歌曲，高呼“猢狲”是个傻子，裘重治被戏称为“纸板大元帅”。

林登万嫡系部队以外的士兵军饷不高，长官难以用军纪约束他们，这伙人跑到边境线上的邮局里邮寄缴获的战利品。谢天宇击毁了一些卡车，里面居然在运输从毁坏民居和店铺里找到的电视机、洗衣机、电脑、手机和空调，这些战利品自然在袭击中和卡车一起变成焦黑的废铁。林登万军队抛弃的卡车敞着车门，旁边丢弃了很多军装和武器，其中过期的单兵口粮发人深思。

一位营长被游击队抓获，他在外面套了件旧夹克，里面的衣服却没有换掉，所以才被认出来。此人的证件和钱包被拿出来展示，营长对着镜头说道：“我这个营打光了，自己是东荒人，所以想回老家避避风头。”

这一切都让“猢狲”火冒三丈，他刚刚还在电视上挤眉弄眼了半天，宣称马上就会占领盐原。摄像师特地调整机位拍下“猢狲”的英明指示，这些录像都成了绝佳的讽刺素材。

谢天宇打击“猢狲”运输线另有高招，他的游击队员利用“皮卡战术”屡屡得手。