因为不想面对李颜玉，又正值三年一次的科考，朱卿一大早就在收拾东西。　　他娘姚氏看见后，急忙走进来了：“儿子，你收拾东西干嘛呢？”　　朱卿没停下接着收拾，转头说道：“娘，我准备去参加今年的科考。”　　姚氏有点不高兴：“科考不是秋季才开始吗？我们桃李村离京城近，你去那么早干嘛？”　　朱卿敷衍道：“去早点和同窗好友一起学习，互勉嘛。”　　姚氏压低声音愤怒道：“儿子你不会还在想着那个李微澜吧！她已经订亲了！原以为她是个好的，你们俩能成，结果她倒好，一声不吭地就和别人订了亲，还是王爷，咱们小户人家可惹不起，你给我离她远点！”　　朱卿撇撇嘴，一脸无奈：“娘，你想哪去了，我真的是在为考试作准备，跟她没关系。”　　姚氏脸色这才缓和了些，但又想起了什么说道：“你和颜玉这才成亲几天，你现在就去科考，你让颜玉怎么想。”　　朱卿：“娘，你放心吧，颜玉心思简单又守规矩，不会胡思乱想的了，你就放心吧。”　　姚氏：“你好歹吃了早饭再去，别想一出是一出的，把书篓子给我放下。”　　知道姚氏已做出了退步的朱卿也知足，跟着她一起去了堂屋吃了饭。　　饭后，朱卿背着竹篾编制的书篓，走出了家门，后面跟着要送他一程的李颜玉。　　途中遇到一个背着锄头的中年汉子调侃道：“朱小秀才，你这是要去赶考吗？是不是去得有点早了，还带着新媳妇儿去。”　　朱卿笑着回道：“是啊，是去赶考，在京城的同窗家借住几天，一起备考，颜玉是出来送送我的。”　　中年汉子憨厚地笑道：“那高叔祝你一路顺风，考试拔得头筹。”说完转身走远，去了地里。　　走过民舍，到了一片绿意央然的枫树林，朱卿停了下来：“就送到这里了，你回去吧。”　　李颜玉看着他不舍地摇头：“我就在这里看着你走吧。”　　朱卿并没有回头，丢下一句简洁的：“随你”就离开了。　　站在京城热闹繁荣的街市上，各种叫卖声不绝于耳，来来往往的行人穿梭其中，路边的小摊有卖首饰胭脂水粉的、卖小吃的、卖布匹的、算卦的，卖花灯的、还有一个卖美人扇的风流书生，身边围着一圈姹紫嫣红的美人们，个个争着要他先画自己。　　美人们的中间风度翩翩的书生，提着毛笔几笔勾勒出美人娇嫩的红唇，美人扇完工交给边上的美人时瞥见了不远处的朱卿。　　风流书生连忙遣散了周遭的美人，朝朱卿走去，没有得到扇子的美人连连叹息，但也只能日后再来了。　　走来的书生一袭广袖素白长袍，满头乌发被一条白色绣有银色云纹的发带扎起，随着他的脚步摇摆飘动，逆着光的他耀眼夺目，走进了才看清他的眉目，剑眉星目，仪表堂堂。　　他一把拽住正欲离开的朱卿：“贤弟等一下，待在下收拾完，我们一起走。”　　朱卿调笑道：“我在这儿，不是坏了纪霖兄的好事嘛？”　　名为纪霖的书生边收拾边无奈地说道：“朱贤弟就别取笑我了，我现在没有那种心思，今年的科考才是重中之重。”　　朱卿一副可惜的样子：“那么多姑娘就没一个中意的吗？　　收拾好背着画具的纪霖揽过朱卿的肩，两人并排走着，纪霖揭穿了朱卿想看好戏的想法，用力捏了下他的肩膀：“你这小子，别贫嘴了，走吧，去我家。”　　朱卿疑惑：“纪霖兄你不是跟家里闹掰了吗？”　　纪霖解释道：“是为兄我在外租的院子。”　　朱卿：“话说纪霖兄你到底因为什么跟家里闹掰的？把你家那老两口气成这那样，最重要的是你居然被赶出来了！你可一直是那老两口的心头肉啊，你到底做什么好事了，我们天天一起我都不知道。”　　纪霖：“这个不方便说，贤弟你就不要问了，走！今天贤弟来了！我们喝个痛快！”　　识趣的朱卿也趁机转移了话题：“哪个刚才还说要为科考努力，科考是重中之重的？”朱卿语调一转问道：“不过纪霖兄你家都有些什么好酒啊？”　　纪霖笑着说道：“包君满意！你家家教这么严，好久没有尝过酒的滋味了吧？为兄在家备了不少哦，就当是考试前好好放松一下，不过往年邀你都没来，今年怎么例外了？”　　朱卿蹙着眉，叹了口气：“一言难尽啊，酒桌上再给你好好说道说道，真是坏事年年有，今年特别多。”　　两人转过一个弯，进了一个小胡同，七拐八拐的，在朱卿要被绕晕时，终于到了纪霖住的小院子。