翌日。

许家祠堂，满室檀香。

依照当地风俗，男子十六需行束发礼，代表着此后，可行传承家族香火之责。

束发礼相较于及冠礼异常简单，只需在列祖列宗的牌位前，由父母给子嗣束发磕头，再说些家族后继有人的告慰之言即可。

今日许辰星年满十六，因父母不在，故由大娘和大伯代为行礼。

在大娘一阵絮叨声中，总算是走完了章程。

虽说礼成即为成人，实则仍是一群稚气未脱，毛也未长齐的山野小子。

礼毕后，该野还是野，至于传承香火之事，怕是不及上山掏鸟窝来的有意义。

许辰星的束发礼刚结束，就被等候多时的许二壮给拉上了山。

许大娘无奈，只得冲着他们远去的背影，喊了些照顾好许辰星的话。

两人到林子入口时，树荫下已经聚集了四个少年，此时正神情紧张的谈论着什么。

“你们听说了吗？昨夜清河镇死了个打更的，听我叔叔说，那打更的头当时只剩下了后脑勺。”

此时说话的名叫二蛋，他叔叔经常去二十里外的清河镇做买卖，所以总能听见一些稀奇古怪的事。

平日里，大伙也就听个有趣，可今日却不比往常。

“我也听说了，清河镇一连几个晚上都有人惨死，死相都异常恐怖，听说是妖魔鬼怪干的！”

“大牛，二蛋，你们可别吓我呀，过几日，我还要随我爹去清河镇置办聘礼呢。”

“宗元，你胆子这么小呀，娶了婆娘后，怕不是连鸟窝也不敢掏了吧？”

说话之人名为阿五，是这群人中年纪最大，胆子也是最大的。

他的一番讥讽，立即引得众人哄堂大笑，之前紧张的气氛也荡然无存。

宗元脸如猪肝，憋了半天终于想起一件事说道:

“不要笑了，昨晚我爹回来后，说他也遇见了一件怪事。”

“你爹？”许二壮上前一步，好奇的问道，“你爹昨日不是进林子深处打猎了吗？难道也去清河镇了？”

“我爹就是在林子里遇见的怪事！”宗元顿了顿，神秘兮兮的继续说道，“我爹为了我娶婆娘的聘礼，这几日打猎都很晚回来，昨晚回来时，他说发现了一些没见过的野兽踪迹，他跟着脚印追上去后，听见林子里有打斗的声音，还没等他看清，就发现自己已经到家了！”

“不会吧？你爹竟然不知道自己怎么回家的？而且那老林子里竟是些猛兽，平日就连猎人都不会去，怎么可能会有人？

难道……难道也是妖魔鬼怪？”

“嘶……”

几人倒吸了一口凉气，即使大热天中，顿时也感到了背脊阵阵发凉。

“那，那我们今日还进不进去了？”大牛弱弱的问道。

“进，当然进。”阿五不屑道，“我倒要看看这个妖魔鬼怪到底长啥样！”

……

此刻，大山深处。