赵策占据了岑中郡，另外还一下收降了尽四万支持他的民众。这让大家极其高兴。周喜嘉聿和赵雍宪宁两位不善言谈的将军登高呐喊、振臂高呼。吴启承高也难以掩饰内心的喜悦与赵策和同僚们祝贺：“恭喜主公！岑中既得，大业可成！”可他发现赵策却高兴不起来。

吴启便询问：“主公为何闷闷不乐？”

“天下大乱，我怎么会高兴呢？”赵策回答。实际上他还为孙室、凰仪公主担心。除此之外，他估计自己这样非法占据岑中迟早会被高豹把持的朝廷治罪。

吴启又问：“主公闷闷不乐就能让天下太平吗？我从来都没听说忧愁可以使事情成功。”

赵策想了想觉得吴启说得完全正确。自己被通缉与让天下包括公主幸福相比完全不值一提。想到这里，赵策豁达了许多。

于是他便下令收留更多的流民。禁止郡内任何人拥有私人武装。又制订了一项更加庞大的水利和耕地开发计划。郡内大族反对解除武装，但见到赵策突然变得强硬，还有他收留的数量庞大又都支持他的难民，因此也都屈从了他。

岑中之围中剩余的天道教赤衣军为了劫掠，继续向南流窜，他们一路南下，又收拢匪盗、壮大人口，很快便发展至三万人。打算进攻附近最富有的国家寻国。寻国的都尉[3]与国君刘宠裕德不和，又听说天道教赤衣军将率领五万大军即将进攻寻国，就弃城逃走。郡国兵见状也纷纷逃走。刘宠裕德便亲自出资募兵。天道教和土匪袭来，他就穿上盔甲率领近卫的三百人出战。他站在原地告诉对方首领，如果自己三支弩箭不能让对方倒下，自己甘愿将寻国赠送给他。匪首欣然接受，举盾策马便向刘宠狂奔。刘宠举起弩瞄准，激发。第一支弩矢向斜上方飞了很远，然后下落，稳稳命中了对方的肩膀。弩矢穿透甲叶扎进了肉里。刘宠根本就没看对方而是继续装弹瞄准，趁着对方中箭趔趄的时候射出了第二支弩箭直接贯穿了对方的脖子。这位首领坚持了两步便从马上摔倒在地。其他匪众见状便想骑马围攻刘宠。刘宠便朝他们每人射一箭，全部命中战马的眉心。这些马应声倒地。叛军刚起身全部被刘宠的卫士射杀。敌人望风而逃。刘宠便打开武库为民众发放了一万张弩，教他们射击。而且还拿出储备粮征募安抚流离的民众。寻国在短期内便征集到了十万军民。临近州郡无不为此感到惊骇。天道教乱军见状也不敢进攻寻国，便开始劫掠周围郡县，伺机南下进攻长江南岸的会州。

会州刺史何玠仲彦在收到州牧的任命后便蠢蠢欲动。一直以来，束缚他雄心壮志的最后一个枷锁终于被打破。他终于可以征集大军，东征西讨，然后指点江山，成为一支谁都必须侧目的豪门，成为能够左右天下之人。他一直都在觊觎寻国，那里既是他渡江北上的跳板，也是一个富庶的宝库。何玠仲彦便派人以抗击天道教的名义向刘宠借粮。刘宠因为本国余粮不多而拒绝。何玠便再次派除使者游说刘宠借粮，自己可以协助他保护寻国。刘宠有所察觉，当即拒绝。何玠恼羞成怒，再次派人游说刘宠。只不过，这次派去的不是说客，而是刺客。刘宠本想怒斥、训诫使者让他回去告诉何玠“远离邪门歪道，”没想到对方回应的却是一把利刃。刘宠裕德和他的相国猝不及防，被刺客当场刺死。寻国突然没有了国君和国相[4]顿时陷入了混乱。军队溃散，民众四散奔逃。周围的天道教叛军得知这件事后再次南下进攻寻国。何玠迅速派兵前往寻国，准备接管那里。条件是停止收容难民，并停止向收留的难民发放救济粮。寻国当初招募的士兵里有一位叫钟离无疾子健的江湖人士，一听说将停止发放救济粮，便告诉众人：“国君和国相正是被何玠所杀。现在他又要收紧粮食将我们饿死。我们就这样任人宰割吗？”寻国士兵和难民高喊：“绝不！”于是钟离无疾子健便联络了天道教叛军，双方谈好条件后，钟离无疾秘密带天道教乱军进入寻国。寻国吏民都怨恨何玠，于是也倒向天道教。何玠的部将张恢孟升率领大军进入寻国后，寻国的官员为他们设宴热情款待了他们。然后趁他们都休息疏忽防备时，寻国兵和天道教叛军突然冲入军营......四万会州军全军覆没，主将张恢孟升身亡。钟离无疾就此号召大家加入天道教叛军。后者的兵民一下增加到十余万。

对会州来说，寻国是通往江北的桥头堡，反过来，对叛军来说寻国也是南下进攻会州的跳板。于是在叛军头目之一戴凤明羽的率领下，他们乘胜率领十余万大军南下侵袭会州。何玠没想到自己竟然帮助一路天道教乱军壮大，只能亲自率领三万会州军抵抗，结果战败。何玠弃军逃跑，叛军一路追杀，最后追到了他的家中，何玠仲彦带着他的家人、财富、名望以及自己能力远远不能支持的野心在家中自缢身亡。会州全境被天道教叛军掌控，仅有何玠仲彦的长子何钦子袭一人逃生。

虽然天道教内部并不认可这支叛离他们却还以天道教名义活动的乱军。但道明天师裴亮并不在意他们的活动。在他的眼中。南路天道教已经积累了足够的力量。于是他们便开始率领三十余万大军西进，完全不理会身后的岑中、陈殇等地还有朝廷的抵抗军。南路天道教的大军如同洪流，任何处在他们面前的一切势力，要么是与他们一起汇作奔腾咆哮的力量，要么就是被他们吞噬并摧毁。会州，璞州、宜州、桑州三州的广大地区全部被天道教攻占。此时道明天师的眼中只剩下了最后一个目标。那就是杀入钜京。消灭孙室还有大将军高豹。

大将军高豹此时正在钜京的将军府里，形势对他越来越危及。东路的天道教正来势汹汹。西路闻人氏的军队也开始向钜京进军，而陇右军内部似乎对闻人氏和朝廷存在很大分歧。南路征讨章武国的禁军‘北军’又久攻不下，损伤惨重。只有在河北作战的羽林中郎将杨信孟长传来了捷报。高豹赶紧让李禅的部队和偏将军曹炎的部队向钜京靠拢。同时写信让田云也率军支援钜京。

就在高豹焦头烂额的时候，他的妹妹高太后找到机会看望自己的儿子孙京。几个月没见，高太后惊讶地发现孙京的体型发生了很大的变化。他已经变得肥胖。原因就是高豹安插的宦官经常用孙京爱吃的糖饼、蜜饯引诱他接受训练，和他们玩游戏。

高皇后回到自己宫中失声痛哭。大哭一场后，她振作起来。将常侍邓让东付召入宫中，开始与他谋划如何废除自己的哥哥高豹。

邓让东付：“陛下，朝中已有许多大臣或明或暗地表达了他们对大将军的不满。如今西园军已经效忠于您。只要等天道教大军到达函谷关，大将军将钜京内的军队调走，您就可以下令让西园军围剿将军府。废除大将军便指日可待。”

高太后略为担忧地问：“我听说天道教已经率领大军正直奔钜京，这个时机废除大将军，会不会影响钜京的防卫？”

邓让：“大将军没了，我们还有闻人氏，他们可以率领军队剿灭天道教。除此之外我看羽林中郎将最近表现异常杰出。我看他也许能替代大将军消灭天道教。如果有必要，我们可以秘密召他回来。”

高太后：“爱卿这样说来，哀家就放心了。我们必须结束朝廷纷乱，平定叛乱。让天下回到太平的时代。”

作者题外话】：全篇脚注：

[1]潼关，“关中四塞”之一，位于今陕西省潼关县。处于黄河南岸，距离函谷关约60公里。虽然距离较近但却是中原地区通往黄河以西地区的咽喉要道。潼关以西既是关中平原，从这里出发向西到达长安，向东到达洛阳都十分便立。历史上潼关最早是由曹操下令建造的。

[2]原文为“不尚贤，使民不争。”长期以来在我们现在的价值观里，这句话令人困惑。笔者的理解是过度信奉圣贤的话就会束缚、封闭人的思想意识，还会以这种价值观评判事物。个人和小集体追究功利主义容易让人自私，会与其他人产生纷争。

[3]王国都尉，比二千石。专掌军事。都尉这个官职在东汉尤其是末期仅在边郡设置都尉区和属国归降、内附外族人口聚集区设置，此外极少数紧急情况时会设置都尉区，设置都尉。过后取消。

[4]国相，二千石，王国设置，同太守。