幸好刚才发现了山猫的痕迹，跟着这些夜行的猎食者就能很快找到猎物，这倒是省去了一众人满山摸瞎。

不得有灯火，尽量保持安静，整支队伍悄然前行。

“你听到什么了吗？”马特陡然停下脚步。

盖瑞轻蔑一笑“你听到什么了？”

“毛发摩擦树枝的声音。”马特说道“认真听，在我们左边。”

这里都是从战场上下来的战士，恐惧是不应该存在的情绪，身边几人停下脚步聆听周围的动静。风吹动树叶的沙沙声，以及远处偶尔传来的狼嚎。

“你就是害怕吧？”盖瑞问道。

见马特没有接腔，盖瑞干脆拔出自己的长剑，月光在这柄明晃晃的剑身上反射出一抹寒光，他往左边的暗处走了几步。

“小心这里的灌木挂住你的剑，你最好用短刀或者匕首。”雷德提醒道。

“我需要你教吗？”盖瑞扭头向雷德道。

就在他扭头的档口，马特看到了盖瑞身前的黑暗里出现了两个绿色的光点。罗尔说，绿色的是山猫，可眼前的这两个绿点看上去应该是个体型不小的家伙才对。

“盖瑞，跑！”

马特喊了一声，但盖瑞没来得及反应，一头黑色的野兽从黑暗中扑了出来。

这不是山猫，这是山狮！

盖瑞的长剑掉在了地上，山狮那锋利的爪子深深刺进了他的肩膀，獠牙咬向盖瑞的脖子。好在战场上留下来的应激反应，他伸手挡住了山狮的嘴。黑色的山狮疯狂摇摆着脑袋，试图撕碎嘴里的手臂，但腕甲上镶嵌着一块铁片，还能坚持一会儿。

纵使战场杀人无数，可附近的几人谁也没对付山野猛兽的经验，有人扔出石子试图驱离山狮，但这只发疯的猛兽根本不为所动。

关键时刻是雷德拔出匕首冲了上去，他第一刀就精准的捅进了山狮的脖子。剧痛终于让这头野兽松了口，它挣脱了雷德，带着刺进脖子的匕首消失在了夜色中。

在队伍的其他人赶过来之前，疼得满头汗珠的盖瑞第一次认真的看着雷德“我说，你都快解甲归田的人了，跟着我们来卡恩特罗做什么？”

“闲不住吧。”雷德扯开盖瑞的皮甲，检查他的伤势。

但在说话的时候，他的眼里，是多年前那个寒冷的冬天，卖力的将自己从雪里刨出来的金发小姑娘。

那是他第一次知道，原来高高在上的权贵，也会在乎他这个低贱士兵的命。

……

昨晚送回来的白狮骑士，埃米有过去帮忙，毕竟她是这里为数不多会处理伤口的人，即便只学了两天。

所以原本以为这姑娘会睡得晚一些才来叫自己，结果早上迷迷糊糊翻个身，埃米就在门外敲门了。

今天是返回卡恩特罗的第二天，帝都的今天，比武大会正好完全结束，打着哈欠头发散乱的艾薇雅从埃米手中接过了那个既期待，又最不想看到的东西。

梅森特家族的宣战书。