“这鸟水泊的水，怎地尽是蒜味儿？”

凌振好不容易醒来，道出这样一句话来，聚义厅上再憋不住，一个个笑得是前仰后合、东倒西歪。时迁更是在一旁添油加醋：

“好在这厮没吃出韭菜鸡蛋来。”

李逵本就窝火，见此登时大怒，当胸一把揪住了凌振，只一提，提到半空，举拳要打：

“老爷舍了面皮救你性命，你这鸟人胆敢嫌弃于我，看老爷不打死你这厮。”

刘备众人急忙合力将他拦下，牢牢制住，又教阮氏三雄先把铁牛扶下厅去好生宽慰。

这才转身扶着凌振上得座位坐定，刘备当即向凌振抱拳道：

“久仰统领大名，无缘不能拜见，方才多有得罪，万望见谅。”

凌振拜倒在地：“头领言重，蒙众位好汉不杀之恩，凌振拜谢。”

刘备急忙扶起他来，一头分付喽啰与他干净衣裳换了，泡了汤浴再来说话。一面教准备筵席，给凌振统领洗尘压惊。

不多时，凌振复归在厅上，众人再看此人，却与前般不同：

生得身长七尺，紫棠面皮，浓眉大眼，络腮胡须，精壮体格，亦不失为一条好汉。

刘备忙请凌振坐定，并亲自与他斟酒。早有降将‘天目将’彭玘受意于刘备，当下起身拱手：

“在下彭玘见过凌统领。”

凌振忙起身还礼，心中暗道：彭玘莫不是朝廷征讨大军中的后军催督，唤作“天目将”的？我闻这厮被拿上山，不想如今已经入伙。

这时韩滔亦起身抱拳：“在下韩滔，也见过凌统领。”

凌振又与韩滔还礼。但听彭玘道：

“晁盖天王高举义旗，替天行道，仁德布于山东，当下正是用人之际，我与韩滔二人蒙二头领不弃，已发愿投效帐下。

而凌统领却与我二人大有不同，你身负火炮绝技，却不被朝廷重用，此真人生莫大憾事，如今既到此处，便是天意，不如就此入伙，似此你这一身本领，正好得以施展，岂不美哉？”

凌振闻言，一时垂首不语。他虽明知彭玘意欲何为，却不想他这一番话正说到自个心坎。

刘备亦起身与凌振敬酒：

“我知统领素有报国之志，定然不肯轻易落草。不过足下这般本事，在那庙堂多年，却如卞和献玉，明珠暗投，向来无人问也。

你若留在山中，我宋江不说教你名扬海内，知名当世，亦足可使足下这般本事大放异彩，震动朝野。彼时朝廷器重于你，你再归庙堂，前途自非今日可比。

那时倘若你凌振仍有去心，宋江决计不留。你看如何？”

凌振听罢，一对大眼瞪得溜圆，其中满是惊异，不由得举起酒杯：“足下便是郓城的宋公明？莫非已在梁山入伙？”

刘备微笑点头：“正是小可，实不相瞒，我在朝廷为吏、郓城建庄，皆是为梁山兄弟作眼之固。”

凌振幡然醒悟，当即放下酒杯，扑通拜倒：

“凌振久闻宋公明大名，只无缘拜会，不想今日在此得见，若知公明哥哥在山上，凌振愿为哥哥执鞭坠镫、死不足惜。”

刘备急忙扶起他来：“我得轰天雷，胜得十万雄兵！”

凌振展颜道：“久闻哥哥仁义，今日一见，当真名不虚传。”他话说一半，忽地紧蹙眉头，继续道：“只是小弟家小，如今尚在东京……倘或有人知觉，必遭诛戮，如之奈何？”

刘备点点头，乃拍着他肩膀道“事不宜迟，我这便令人去取统领家小，统领且做家书一封。”

凌振见刘备之急切，全无做作，心中感佩，当下拜谢。一众新来弟兄，亦都不免动容。