说到这颗卫星，似乎触到了长老心里的痛处。他的目光落到了远处还在安顿灾民，装配设备的精英战士们身上。好一阵才缓缓说到：“今后，他们也许就看一眼，少一眼了。这颗卫星，也是帝国提供庇护的条件之一。帝国新的灵魂收割系统，确实超过了以往接触的所有灵魂科技。他们造就了一个非自然的轮回。大体上是通过控制存有的一生，制造负面的情感和事件，得到负面的能源。至于如何使灵魂放弃自然的轮回，如何收集负面能源这些，我们现在也不知道。那颗卫星应该就是收集灵魂和对灵魂进行加工的敌方。”

看来他们的王族撂挑子，至少其原因之一也是为了逃避这套系统。想到这一层，毕子遇等人心中对马尔戴克高层的鄙夷稍减。而对长老们的尊敬又进了一层。但此时，毕子遇们不知道的是，尽管这套系统刚刚进入使用，但灵魂收割系统远不止这一颗卫星，轻舟也尚处于这套系统的作用范围内，私下里，两个王室也正想尽办法探测系统的边界，准备逃离这里。

“这里已经是一个监狱一样的敌方，在这里的每一个灵魂，都很可能成为永恒帝国的能量奴隶。最快的恐怕就是这些战士们了，然后会是我们。现世中的苟延残喘，换来生生世世，忘却自己，生生世世，只是被当成庄稼收割”接下来，是长久的沉默。

“至少现在不是所有的灵魂都被他们收割吧，刚刚投入使用的系统，不管怎么样，都不可能完善的。以后总有机会摆脱这种控制的。”这是毕子遇现下能想到的唯一安慰话语。

“别忘记，他们来的一大目的就是盖亚。你们可算是首当其冲，我们只是顺便被他们征服了。拜提亚马特的英明决策。”

“看来，我们的到来，很可能给长老您们带来麻烦。”艮辛心中不安。

“不，对帝国来说，在马尔戴克和提亚马特的目标已经轻松达到了，他们不会直接统治这里，所以，总是需要有人维持这个社会的运行的，哪怕是个虚假的世界。现在他们来找我们的麻烦，只会白白损失掉以后可控灵魂的数量。因为对能够逃脱的灵魂来说，那反而是解脱。所以，他们反而不希望现在发生死亡，尤其是非自然死亡。王室能够从帝国要来一部分物资，只怕也和这有关。是为这套系统成熟运行尽量争取时间罢了。而我们能做的，不过是让剩下的人，有尊严地慢慢死去。”

听完这番话，宛如大山压在心中，让众人分外压抑。如果已经成为遗忘过去的灵魂在这牢笼中还好，因为一无所知，偏偏以这老人为代表的人群是知情的如果是无力逃脱也好，至少可以认命，但他们却没法，因为逃去任何敌方，以现在这个文明的能力，都无法带走大部分人，那剩余的人，将面对灭顶之灾。况且，其族群还被一分为二，可以说他们都是人质。任何一半逃走，另一半都会招致残酷的报复。对手精明强大，自身统治者又昏聩自私。如此境遇，如此唏嘘。众人亦暗下决心，决不能让自己的星球落入如此境地。

面君千言，终有一别。分离之际，地下城的水晶光亮之下，直照得这位老人的影子孤独又悲凉。

作者题外话：非自然死亡：尤其自杀行为会对灵魂本身造成极大的伤害，极容易导致无法进入自然轮回，所谓“孤魂野鬼”。

马尔戴克心灵与物质争论：马尔戴克社会中，长久以来存在以12长老为代表和银行为代表的两种势力，对其文明发展方向进行长久的争论。12长老坚守其社会的远古传统信仰体系及社会架构，其中，最明显的标志是他们反对金钱的存在和使用。而银行为代表的势力，则依赖于金钱，同时，其内部群体存在未知的神秘信仰。