江国使臣团不远千里访问宁国，不仅有太子带队，递上国书，还准备了各种奇珍异宝，江国特产，可谓诚意满满。

故而，不过半个月的时间，双方就合作事宜达成一致意见，准备向楚国宣战。

这是互相视为死敌，近百年间战争不断的两个国家，首次真正意义上达成和解，联合对敌。

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另一边，楚国并没有因此退却求和，虽然大半年时间以来的过度征兵导致百姓生活疾苦，民间怨气滔天，却成功扩充了楚军兵力，又有楚皇许诺大量财富和土地的条件下，各路藩王纷纷选择背水一战，在收到江、宁两国联合的消息后选择先发制人，兵发两国。

于此，江、宁二国各自调兵四十万，共计八十万大军对抗楚军。

两个月的时间，两边打得有来有回，死伤惨重，战局进入僵持阶段，战争带来的影响也快速向民间蔓延，尽管拖得越久，联军的胜算也就越大，可每个人都希望尽早结束。

因此，京都和洛都传往朔州的信件也越发频繁。

宁王府中，叶正迈着轻快的步伐，一路从正院走到大侧院，穿过长廊抵达湖心亭，双手将书信递交给唐季。

“王爷，京都密函！”

唐季正在帮姜然按着肩膀，轻叹一声，瞥了眼桌上放着的从洛都传来的密信：“放那吧，不用看也知道写得什么，可我调集兵马也要时间，他们催得再紧也没用！”

此前在玄天等人潜入大凉都城，成功刺杀国主，致使大凉陷入混乱的背景下，他只花了半个月时间就把大凉打了下来，可那些西域人不好驯服，加上有个别部落乘机卷土重来，以及北部突厥势力虎视眈眈，他这两个月一边清缴残余势力，一边调兵增加守卫力量，好不容易安定下来，哪能那么快调集军队去支援东部战场。

已经显怀的姜然缓缓站起身，柔声道：“你们聊吧，我去看看谦儿。”

“嗯。”唐季微微颔首，示意酒儿照顾好她，随即在桌边坐下，拆开密函大致扫了两眼，看到其中宁国士兵的伤亡居然比楚国高出许多，喃喃言道：“楚国沿用分封制，各路藩王实际上就是诸侯，虽然有权利过大、不易控制的缺点，但正因如此，他们底蕴十足，手下将士配合与协调都更加默契，作战实力自然强横。”

思考一番后，他挑眉看向叶正：“逍遥军准备得怎么样了？”

“回王爷，二路、三路大军已经回到朔州，方威将军正带着一路大军往回赶，预计明日便可抵达，神火军、火炮团和两支火枪连已经按照命令先一步出发，由程铁将军和李统领亲自带领。”程铁将不久前刚汇集的消息全部说了出来。

唐季上个月就已经率先运了趟火器送往前线，但由于那些士兵缺乏操作经验和部分武器自身存在问题，对战局的帮助并不大，所以只能让有经验的西北军来操作，考虑到辎重较多，便干脆让程铁带人先行一步。

他抵着下颚想了想，道：“传令下去，明日在西南校场召开誓师大会，确立逍遥军番号！”

“属下遵命！”叶正拱手回复。

随后，唐季又简单交代了几件事才让他离去，转而看着宁静的湖面发起呆来。

本以为江国和宁国联手，对付楚国就是轻轻松松，没想到楚国人这么难缠，加上江、宁两国的军队向来都是对立，从未合作过，协调性不知比人家差多少，不由让他心生忧虑。

没过多久，突然有道身影走进亭中。

“王爷！”

见叶骁行礼，唐季迅速收回思绪：“老叶，找我什么事？”

言语间，他抬手指向侧边的座椅，并为叶骁倒了杯茶水。

叶骁坐下后，接过杯子放在身前，淡笑着问道：“王爷在担心前线战局吗？”

“唉，是啊，所谓光脚的不怕穿鞋的，楚国这次是压上整个国家的底蕴和两国开战，但江、宁两个算是首次合作，我这怕一边不能坚持，导致溃败。”唐季回道。

“不会的！”叶骁斩钉截铁地回了句，继而补充道：“江、宁两国都需要或忌惮王爷，更别说您与两位陛下关系甚好，只要他们不松口，联盟就不会散。”

“至于兵力，两国因为连年的战事都有大力培养武将和军队，再加上王爷即将带领西北军入场，相信很快便能扭转战局！”

听了他的话，唐季的脸上浮现出笑容，但很快又摇了摇头：“我并不打算亲自前往。”

叶骁没有多问缘由，端起桌上的水抿了小口，转而言道：“王爷，叶骁今日前来是为了告诉王爷一个好消息，先前下人通报，在明州的一座废弃库房存放大量的兵器，经属下调查，方才得知那批武器原本是要交付给青州军，奈何当年军费吃紧，没能做成这笔交易，属下便派人将那批兵器重新铸造、磨炼，今日已经运至朔州，预计可装备五万大军。”