作为一名精明的商人，巴洛克自然注意到了暮冬堡领内的种种变化。这一次，他虽然因这些变化而损失惨重，却也发现了一个莫大的转机——银叶花领到暮冬堡这条商路上的商业份额即将开始一次大洗牌！

巴洛克很清楚，一个商人的生意能做多大，不在于他有多少钱，而在于他认识什么人。所以，同霍内瓦伯爵关系亲近的安拉贝尔，无疑是非常理想的切入点。

胖商人其实很喜欢跟小姑娘这样正直的人打交道。因为这样的人更可靠，更让人放心，不会趁你不注意时在背后捅你一刀。另外，这样的人大都不太注重现实利益。也就是说，只要找对方法，拉拢他们的代价会比那些利益生物小很多。

他的侄子洛奇也是这么建议他的。根据以往的经验，只要某件事他和洛奇都认为可行，那就多半错不了。

果然，听到他的话后，安拉贝尔向他感激地一笑。但她又摇了摇头，开口道：

“谢谢，巴洛克先生。真的很感谢。但是我想帮助的不仅是克洛娜。听了克洛娜的讲述后，我就觉得……她的母亲真是一位非常坚强、非常伟大的女性。而这样一位女性，很可能因放走克洛娜而激怒了那些山民。克洛娜一直在担心，她的母亲是不是正遭受着残酷的泄愤和毒打，甚至性命都将不保。

我想，克洛娜之所以跟我们说这些，就是抱着哪怕万分之一的希望，也想祈求我们帮助她吧。如果是牺牲了母亲，才让自己得救，克洛娜一定会为此抱愧一生的。”

巴洛克不由得皱起眉头。

安拉贝尔这是打算推平那个村子，甚至推平山民背后的盗匪团，也要把那个可怜的女人救出来啊。

自家的事情自家知。为了跟霍内瓦伯爵拉关系，多花点钱巴洛克是不在乎的。但要是去战斗，就凭自己手下那些连职业者都不是的护卫……怎么样的收益，也不值得把命搭进去吧……

“瓦尔琳，从克洛娜来的方向上看，之后我们会路过那个村子的，是吗？”

“对。”女佣兵点了点头，“但我们会绕开那里。”

看到安拉贝尔疑惑的眼神，瓦尔琳解释道。

“我知道那个盗匪团，他们盘踞在这里有十多年了，根深蒂固，势力可观。他们一共有四十多人，几个头领都是职业者，很不好对付。跟他们发生冲突是非常不明智的。”

“这简直是我听过的最不可思议的事。”小姑娘一脸见鬼地道。“一伙盗匪竟然能在一个地方盘踞十多年，这里的领主难道都不管吗？”

“因为他们不仅人多势众、巢穴易守难攻，还很会做人。”

瓦尔琳耸了耸肩。

“他们盘剥那些山民、劫掠行商，却会将很大一部分收益上交给领主。实际上，他们就是在替领主管理那些山民。

那里太远、也太偏僻了。如果干掉那伙盗匪，山民们就真的会得到一个自由而富足的新乐园。这是领主绝对无法容忍的，比盗匪团的存在还无法容忍。如果领民逃亡后，反倒比逃亡前过得更好，那他这个领主也就差不多完蛋了。”

这样有理有据的推断让人实在没法反驳。安拉贝尔他们都被这样黑暗的内幕打击得有些失落，以致没注意到瓦尔琳的见识跟她四处流浪的佣兵身份，其实是相当不搭的。

又是一阵不短的沉默后，巴洛克突然开口道：

“如果我们不招惹盗匪团，只去那个山民之村救人的话，那我原则上是同意的。只是，我有一个要求。我希望，那些山民……好吧，那些成年的男性山民能交由我们巴洛克商会向领主换取赏金。这样我就有把握说服我的护卫们了。”

一名成年男性山民的赏金将近两枚金币，一整个村子就是三十余枚。这些金币足够弥补巴洛克这一趟损失的一多半了，而且还能让安拉贝尔欠一个人情。战斗上也不会有什么危险，只要动作够快，不被那些盗匪发现。

这就是胖商人左思右想后，做出的最稳妥、收益也最高的选择。

安拉贝尔虽然不喜欢这种近乎人口贩卖的行为，但她对那个村子里的男人已经不抱丝毫同情了。

“好吧。”

她点了点头，同意了胖商人的条件。