文钦听闻后面呼喊，心中一惊，忙令左右亲卫拦下，但朱桓也不是单枪匹马，又追出数米后，两人终于再度针锋相对。这一次以命搏命，文钦已失了胆气，没了必死之心，章法渐乱，只能疲于招架，朱桓攻势却越发凌厉，终于找到空档，抓住时机，猛地一剑挥下，文钦大腿顿时血流如注。

周围士卒疯了似的向文钦涌来，要知道，主将阵亡，亲兵可是要连坐的。朱桓一击得中，心中怨气出了不少，理智稍稍恢复，冷静下来，看到局势险峻，想要再进一步太过艰难，索性便退回己方军中了。

吴军士卒见到朱桓自魏军阵中返回，也不知是谁带的头，齐声大喊：“都督斩将，我等破敌！”声势震天，正在等待医官的文钦听到后，苦笑着对自言自语道：“鏖战半日，犹能斗志昂扬，不敢轻易言胜啊。”

文钦虽然受伤，但性命倒也无虞，被士卒抬着踉跄着回到后方，若只论武艺，或许朱桓还要略差一筹，但在战场上谁一旦迟疑便注定处于劣势，拼的就是那一股气

曹休并不知这般过程，他只知道城北不救，必生祸端。于是他唤来王凌、孙礼二人，嘱咐：“文钦受伤，我率预备队前往城北，此地二军以王凌为主。”

孙礼在旁，表示遵命，但也劝谏道：“如今两军势均力敌，难分胜负，皆因我等初来乍到，不识地利，又长途跋涉，人困马乏，有违人和，不如稍作退却，撤军修整。”类似的话孙礼等先前也说过，不过被曹休拒绝，可如今这位大司马难得沉默，片刻后还是让了步：“如今两军犬牙交错，待到晚上，先回营修整，明日先撤到石亭。”王凌亦放下心来。

三人并无太多言语，便匆匆各自回阵指挥战斗，得了曹休言语，城东这边是彻底失了进取之心。实际上，王凌先前也数次发起冲锋，只不过全琮太过稳重，打不还手，骂不还口，一心防守，简直无懈可击。

曹休率领剩余部队渡河参战，行到中途，看到水位果然有所上涨，不禁长叹一声，英雄迟暮，数年准备又成空！当年武皇帝折戟于赤壁是不是也是这般心情呢。

曹休打算最后一搏，以大司马、扬州牧、长平侯的身份亲自上阵冲杀。文钦看到曹休旗帜离自己越来越远，不免心惊肉跳，连忙将自己身边所有可用之兵全部调去前方，让他们拼死护住那旗下尊贵之人。

曹休并不是希望自己以身作则提振士气，须知道再而衰、三而竭。他的真正谋划是以自己为饵，诱朱桓来攻，他不是狂妄到敢捋孙权胡须吗，如今我曹休与你相隔不过数百米，一旦按捺不住，等着你的可就是我身边张弦以待的射手，重弩之下，即便你有汉寿亭侯之勇，也插翅难逃。

但曹休再次失望，朱桓不仅根本没动，而且一反常态，撤回后阵了。

这是周循救了朱桓一命，周循迎娶了孙权张女孙鲁班，贵为驸马，且身体向来不好，前几日又挨了两鞭，本不该上得战场，但在城上观战时，实在心惊，便不顾阻拦，径直来到阵前寻到朱桓。朱桓见状也是惊诧，两人关系不过点头之交，今日怎么了这是？

周循以亲夫为例，劝道：“家父生前有意整备兵马，直取益州，届时我江东将横跨荆益，天下二分之势必成，无奈天不遂人愿，家父箭伤复发，竟再起不能，临终前曾言：我为三军之帅，昔日却逞匹夫之勇，悔哉悔哉。所以，我今日前来，意在为国家存一良将，都督刚才临阵退敌，若再故技重施，恐怕会被贼人所用啊。”

朱桓又岂会听不出其中拳拳之意，欣然从之，两人一道回到了后方阵中。周循笑问道：“都督是否觉得可惜？”

朱桓毫不在意，回道：“曹休，老叟尔，今日得活，来日必死。”

只是可怜曹休仍在苦苦等待，直到天色渐晚，也毫无所获，无奈之下，只能悻悻而归，这一天，也太憋屈了！

月影出现在天边，曹休见三将均无所获，知事已不可为，便下令鸣金收兵，先返回大营修整。吴军也颇为识趣的并未引兵追击，毕竟在缺乏有效的照明手段时，大规模野战是极其危险的。而且，今日战事也使得陆逊充分意识到了魏军的手段，在未能动用骑兵的情况下，吴军以逸待劳，却仍旧不能战而胜之，虽隐约略占上风，却始终不能将战果扩大，足以可见若想以堂堂之阵正面击溃拥有骑兵的魏军，何其艰难！

曹休坐在营中，文钦躺在营中，众将站在营中，一片寂静。片刻后，曹休终于开口：“明日退军，以今日之划分，孙礼先行，文钦次之，我再次之，王凌尾行。务必传告士卒，不必惊惧，一旦出得皖城周边，我骑兵就能横行无阻，陆逊必不敢追。”又吩咐孙礼道：“明日到达石亭后，文钦昔日营寨应该还在，要多加扩建修缮，多挖堑沟，广设鹿角，防备敌军夜袭。”

诸将行礼听命，便要寻找自家部曲分配任务，这时，曹休忽然想到了什么，又吩咐道：“明日到了石亭，一定要派斥候前去夹石探查。”

只是曹休尚且不知，既定的命运已经发生改变，等待他的又将是一场新的磨难。