“师兄师叔圣安。”空行走在宗门的练武场之中，身边尽是地位低于他的同门请安之声。他们在练武场中一待便是数个时辰，但不得前辈指导，修为难得寸进，对于这些宗门的底层来说，修仙之途便是日复一日地重复，真是可悲。空行这样想着，此时与他初至黑木崖，已有十余年之隔。

这十余年，从他记事起，便被一直要求练功，从炼体到练功，他的任务量远超同门师兄弟。他的第一个师傅很少和他说话，只是告诉他，这里是黑木崖，他与其他同门一样，都是“炽”选中之人，“炽”借木生火，会在不久的将来重回玄武大陆，而黑木崖便是他的载体，黑木崖的所有门众便是他的仆从。“炽”将用复仇的烈火焚烧玄武大陆的一切，而唯有黑木崖一门，将在虔诚的献祭中得到永生！

空行至今也无法忘却师傅在跟他说这些话时狂热的眼神，仿佛“炽”就在他的眼前。他告诉师傅他不理解，但师傅却跟他说他不需要理解，它只需要更加刻苦地练功，终有一天“炽”会感受到他的虔诚。而就在他信了这些话，刻苦练功境界突破至开元期时，他却换了师傅。这位师傅更加沉默寡言，但却多了几分仙风道骨，从不过问修行之外的红尘俗世，仿如迈入超脱之境，但举手投足间仍能透露出对他的几分关心。

在这十余年里，师傅与宗门对他倾注的心血十倍于常人，这点他是知道的。因此他才能进步飞快，年仅弱冠丹田已有灵元雏形，迈入了开元期。这等成就放在整个华封州，都会被人称为妖孽般的奇才。但师傅仍常常责备他进步太慢，尽管很多比他大不少的师兄师姐还在筑基期徘徊。

他进入开元期以后，便被宗门常常派出去执行任务，一开始是采集灵果灵药，后来是猎杀妖兽，直到昨天，他接到了杀人的任务。

要死的人名叫宇文延，是一名开元期的修士，他的位置被标记在宗门信物上，只要灵力催动便会显示方位。为了万无一失，宗门还派了一个人与空行同去，此人是空行的同门师兄，门下的记名弟子，只有筑基大圆满的修为。宗门的意图很明显尽量让空行一人克敌。

出乎空行意料的是，师兄对杀人的任务并无一丝惊讶，反而是轻车熟路，好像是家常便饭一般，早早地便在宗门出口处等待着空行。一路上，空行试着从他嘴里套话，例如他做过多少次类似任务，例如杀人会不会招来其他宗门报复，再比如，他最关心的，他的身世。

但无论问什么，师兄就如他那个闷油瓶师傅一般，三缄其口。

地方很快就到了，是一处世外桃源般的峡谷，野草郁郁葱葱，树木参天入云，其枝干遮天蔽日，阴影覆盖下的野花随风摇曳，在阳光难以触及之处依旧顽强生长，这让看惯了阴暗的黑木崖的空行，一时难以回过神来。

而此时的师兄已经按照信物的标记走到了一座茅屋前。他的眼神空洞而冰冷，仿佛是一具没有任何感情的傀儡。空行猛然一惊，意识到第一个师傅所言，“将灵魂献祭给炽“，恐怕并非虚言。

师兄聚集灵力准备直接击毁茅屋，但空行却抢先一步，拦下师兄，打开了门。门内一片狼藉，潮湿而昏暗，空气中似乎弥漫着汤药的气息。苔藓早已攀上了坑洼不平的木地板，茅草的屋顶缺了一个大洞，既不避风也不避雨。房内唯一称得上家具的只有一张床，床上躺着一个老妇，面无血色，任谁都看得出其生命已如风中残烛，而床边跪着一位中年人，端着一碗汤药，惊愕地望着来人。