危机四伏，可供选择的应对方法少得可怜，白牧身心俱疲地靠着车厢，马夫喝醉时所哼的不知名小曲，似乎具有催人入梦的效力。

他渐渐感到眼皮沉重，马夫粗犷的声调变得飘渺起来。

“不愧是神父您啊，在王宫里这么久，我还是第一次见到公主殿下肯亲近国王以外的人，除了刚去世的公主剑术指导老师，凯恩爵士。”

宦官恰到好处的谄媚之语轻声徘徊在耳边，不过白牧并不想搭理他。

王城外，前往北境镇压叛乱的王禁骑士团得胜归来，华丽的红毯从宫殿的大门前一直铺展到城门口，数不尽的花瓣自天空飘落，城墙上的吟游诗人拨动鲁特琴，歌颂起公主的北伐功绩。

“她只有十六岁，却能率领最精锐的王禁骑士一举击溃北境领主。”白牧抚摸着银链十字架，视野中逐渐显现出一位红发少女身披甲胄，骑着黑鬃骏马慢慢向他靠近。

身后的王禁骑士团则紧跟在她的身后，阳光照射下，公主盔甲上干涸的敌人血迹散发着肃杀之气。

“公主年纪轻轻便建此功绩，当然仰仗于神父您平日的悉心教导，这也是公主在国王陛下的信中点名邀您迎接骑士团的原因啊。”

太监今天打扮得格外艳丽，昂贵的香水粉底毫不吝啬地涂抹在肥胖的身上，马屁也拍得十分卖力。

“越锋利的刀刃，便越容易折断。”白牧边说，边往外挪动几步，与太监保持一段距离，但扑鼻的浓重脂粉气一个劲地往鼻子里钻，最终忍不住打了个喷嚏。

宦官贴心地递来一条洁白的手帕，但被白牧拒绝了。

黑色的旌旗飘舞，艾尔丝汀骑马来到白牧的身前，宦官连忙屈膝行礼。

她摘下全罩式头盔，红色长发如瀑般垂散在肩头，稚气未脱的脸庞上浮现着淡淡的笑意。

利剑出鞘的清脆声响猛然回荡在空气中，等白牧回过神来时，那把剑已然稳稳落在自己的脖颈处。

冰冷寒意随之弥漫全身，锋利的剑尖几乎就要楔入皮肤。

宦官脸色骤变，大庭广众之下，公主竟然将剑对准自己的老师，脸上的表情简直完美至极，一时分不清是玩笑还是真实杀意。

他立即对附近的王禁骑士使了个眼色，示意他们阻止公主疯狂的举动，此时剑尖已经在白牧的脖颈上划出一道血痕，只可惜无人听从他的命令，亦或根本没人把这个太监当回事。

白牧将胸前的银链十字架放好，与公主对视。

这副波澜不惊的表情引得剑身又向前滑动些许距离，很快，鲜血溢出伤口，顺着脖颈滑落，染红了教袍。

城墙上的民众纷纷用惊恐的目光看着这一幕，他们议论纷纷，从口中不时蹦出“魔女”二字。

七子教廷的信众甚至一再冲击着骑士团的防线，对着公主脱口大骂，有的甚至扔出鸡蛋。

原先盛大的迎接仪仗，现在立刻变为一场内乱。

像是早已司空见惯，艾尔丝汀一点也没有在意自己臣民的反应，在愤懑的人群中，她鎏金色的眼眸始终望向白牧一人。

剑身缓缓抽回，她策马越过白牧的身影，并扔下一句不冷不淡的话语。

“看到了吗，他们都恐惧着我。能够平息战火只能是战争，而不是你的说教。如果以后再对我啰里啰嗦，我手中的剑可以随时杀死你。”