七月的天气，太阳正毒，晒得人汗珠往下直滚。盛夏的阳光真像蘸了辣椒水，坦荡荡的路上没有一块阴凉地。

远处，一人一骑行走在羊肠小道之上，宝蓝色的上好绸缎格外耀眼，犀利的眼眸倍感熟悉。细细看去，此人不是别人正是捕神。

“这位小哥，前方可是十字坡?”捕神截住了一个砍柴村夫问道。

那砍柴村夫身穿白色粗麻布衣服，衣服边上露著毛头，穿得半新不旧。谁到那砍柴村夫却是惶然道：“前方十里处的确是十字坡不假，不过那地去不得，去不得。”

看着砍柴村夫直摇头，颇有为难。“为何去不得?”捕神追问道。

那村夫扔下背后一捆柴，掀下斗笠扑扇道：“十字坡早在五年前便遭遇大旱，稻田颗粒无收，百姓甚至易子相食。灾荒过后，那里已然成为一处废墟，只有遍地的尸骸与黄土依稀可见。自那之后，十字坡又居住了一个怪人，整日打铁为生。那人性情古怪刁钻，又尝闻十字坡夜半闹鬼传闻，故此无人去留。”

谁知捕神听后仰天一笑道：“倘若世上真有鬼怪之说，那我倒还要见识见识。多谢小哥！”捕神拱手一拜，驾着红鬃马朝着十字坡行去。

砍柴村夫望着捕神离去的背影，摇头无奈。擦拭着额头上的汗水，背上干柴继续上路，嘴里吆喝着：“隐雾山咯喂，沉沉浓雾漫山遍呦……”

捕神驾马逡巡，四周漫空里都是黄色的粉尘，纷纷扬扬，飘飘洒洒。凹陷的大地上隆起一丘黄土。黄土越积越厚，越堆越高。积成峁，堆成梁，又堆积成一大片一大片的塬。

浑黄的天地间，蹲坐着一个黄皮肤的老者。看不清他的面孔，听不清的他的声音，只有那被黄土染成褐色的长髯在被太阳喷成紫色的浮尘中飘拂。老者闷抽着长管烟，烟气缭绕在他那张饱经风霜的脸庞。两只凹陷的眼睛显得木讷呆滞，浓烟微吐，嘴里不由得咽了几口吐沫。

捕神闪垮下马，牵着红鬃马走向那抽烟老者。

“这位大叔，此处可是十字坡?”捕神轻声问道。

那老者将烟管自嘴中抽取出来，一只手垂着将烟管倾倒。他露出黑色牙齿呲咧道：“此处正是十字坡。”短短几字，却又停滞住，似乎不愿多言。

捕神走过一棵枯黄的老树，将红鬃马栓在此处。弯曲的树干光秃秃的，单调而又乏味。捕神很难想象几年前的这里究竟发生了怎样的天灾人祸。

捕神径直的走到老者身旁再次询问到：“大叔，此处可有一个铁匠铺?”

那老者苦抽了一会儿烟管，缓缓道：“铁匠铺虽有，可是你却去不得。”

捕神倍感疑惑，这一路上总是有人劝阻，令得他心态有些凌乱。“噢，为何去不得?”

烟雾袅袅，那老者的脸便在烟雾中忽隐忽现。“因为你没命走过去了……”

话音刚落，那老者倒抽烟管竟然滑落出一把利刃。转手间，老者挥刀刨切。

一丝寒芒闪过捕神双眼，不经然间倒退数步。老者盘腿脚踢，一步一挪速度极快。

面对老者步步紧逼，捕神右腿后撤，左手轮驰格挡老者手腕。右手虚招恍惚成拳，相形见绌。老者瞧来捕神的臂力猛不可当，手中利刃竟是被反手击落脱手，被捕神夺得。不过他腿下功夫了得，硬是生生的踢中捕神右膝，令得捕神又踉跄跌退。

捕神强力捂着右膝传来阵阵的隐痛感，嘴中喃喃道：“莫非是烟老鬼段镜中?”

老者瞧得捕神认出自己，当下嬉笑道：“不愧是捕神，眼力劲真好。我这糟老头子隐士江湖多年，没想到还有人认得……”

“烟老鬼段镜中性嗜烟，能以烟管作为兵刃取人性命于无形。晚辈先前也只是听说，今日倒是有幸一见真容。”捕神冷眼相望道。

“哈哈哈，我烟老鬼的烟可不是随意吸取得，内含软筋散，闻者皆无力酸软。你觉得以你现在的模样还能和我这个糟老头子对战吗？”烟老鬼讪笑道。

捕神顿时感觉到全身酸软无力，大脑昏昏沉沉竟是不能全神贯注集中精力。

“祝家庄悬赏二十多万两百银缉拿你的首级，连我这个糟老头子都垂涎几分呐……”烟老鬼稳步前行，烟管再次点燃，抽起闷烟来，仿佛眼前的捕神只能任由他摆布了。

捕神却是嘴角微翘道：“只怕烟老鬼你没命取我首级……”说着，捕神手握夺过来的利刃插入右腿，以剧烈的疼痛抵抗软筋散之迷软。

烟老鬼瞧得捕神能够忍痛隔断软筋散的效应，不免大吃一惊。

捕神奋起雄威，右手陡然探起，已经抓住烟老鬼的胸口，将他身子高高举起。

烟老鬼登时感觉全身酸麻，半点动弹不得。眼见那柄利刃朝着自己的咽喉划来，不过尺许距离。