兜兜转转，已经到了八月，贾玥回来以后，立刻去拜见了方烨方文举，拿出了游学的凭证，这位老大人也是吃了一惊，原本是让他拜访七八个也就足够了，谁料，竟是七八十位，遍及全国。

写下的笔记都有十几本厚。赞扬了几句以后，便准他参加科举前的资格考试，也就是录科。俗称的科试。

这场考试在乡试前举行，考试成绩会被分为六等，其中第一等、第二等和第三等的前三名获取参加乡试资格。

后三等非但没有了考试资格，而且第四等还要接受挞责；五等的要降级；第六等的最惨，还会被剥夺生员资格。通过科考获得乡试资格的，大约占生员的百分之十左右。

贾玥这牛刀小试，直接干掉了所有人，以王者归来的姿态，夺取了第一等第一名，便是方烨都吓了一跳，但见贾玥那些笔记和游学文牒，也觉得一点不奇怪。

“我国朝当真出了个麒麟才子啊！”方烨感叹道：“只是不知道，这一次，子谦兄，会不会压他一科。只怕压不住啊！”

吴翰吴子谦，内阁大学士，礼部尚书，这一次北直隶乡试的总裁官。

八月初八，北方冷的早些，气温正好。贾玥依旧是策马而来，干脆利索的很。

周子旭说他有侠义之风，也学的骑马，不过他老于读书，疏于行动，柔弱书生一个，头一回骑马就在马栽下来，躺了半月，此后还是老老实实的坐马车。

乡试共有三场，每场考三天，而且三场考试都要提前一天进入考场，即八月初八日、十一日、十四日进考场，考试后一日出场。

北直隶之地，一直是科举强省，竞争激烈。为此三人也约定等到放榜之日，再会不迟，另外还有谢师宴，鹿鸣宴，故而此前不再相聚。

考生们进入考场时要经过严格的搜身，然后按次序进入自己的考棚，然后便会锁门，不再允许出入。

考棚又叫“号房”，是贡院之中一间间独立的小房间，是考生在考试期间答卷、吃饭和住宿的地方，也就是说每场考试的三天之内，考生们的吃喝拉撒睡，都要在号房内完成，直到考试结束。

号房内的条件很简陋，通常只有下两块木板，面的木板做桌子，下面的做椅子，想要睡觉时，则将两块木板拼起来做床。

乡试堪称整个科举过程最难的一关，这号房又小又窄，鼻塞不通，若是靠的厕所近一些，那才是不敢恭维，里面腐坏气息极重，三年启用一次，下面偷懒的人不知道，是否会认真清扫。

由于条件艰苦，乡试的监考反而较为宽松，监考官只负责查看考生是否作弊，除此之外，无论考生在号房里做什么，监考官员都不会过问。

还会为考生准备一盆炭火、一支蜡烛，炭火即可用来取暖，也可用来做饭。

贾玥没那么矫情，带的是面饼肉干等干粮，写完就盘膝打坐，这么多年在家也是这么过来的。自然也不在乎这一时半会的。

作为科举最重要的大考，内容仍然以《四书》、《五经》为主，不过主要形式不再是默写解释，而是以策问为主。

考察考生的写作和思想问题，主要包括考生对于《四书》、《五经》的熟悉程度和理解程度，考生对于诏、判、表、诰等文体是否能熟练运用。

同时还会抽取当时的时事政务四五条，要求考生结合经学理论发表议论或见解。

这次的最为重要的一条策论，便是“边患！”