张昭闻言恍然，这个夏元吉他自然是知道的，永乐朝的重臣，政绩卓著，尤以理财为专长，与当时的吏部尚书蹇义并称为“蹇夏”，辅佐永乐皇帝开创了“永乐盛世”。

叶斐然见张昭一副恍然大悟的样子，不由继续说道“夏元吉之后，湘阴夏氏后继乏力，如今只有夏崇文之父夏瑄入仕，官至南京太常寺少卿，仕途不显，而作为第三代的夏崇文便被寄予厚望，以致此人颇为恃才傲物，不好相与。”

张昭闻言了然，大明朝实行两京制，虽然南京也有一套政府班子，但是众所周知的是，自从永乐皇帝迁都后，南京的地位便每况愈下，如今在南京为官的不是年岁较大，在此养老，为日后致仕过度一下，就是官场失意，被人排挤到了南京，难有升迁。

而夏崇文之父夏瑄入仕后凭借着其父遗留的官场人脉，都只混到南京作了个太常寺的闲官，显然也是个不会做官的，日后仕途堪忧。

就这样，随着两人交谈，马车很快行驶到了东园门前。

此时的东园门前早已热闹非凡，不断有衣冠博带的年轻秀才投贴而来。

张昭便见到此次文会，安排得颇为得当，每当有人来，便有美貌的婢女上前引路，想来美人美景，这些秀才自然十分的高兴畅快。

张昭与叶斐然同来，自然是不需婢女引路的，两人携手踱步进入了东园。

“这东园乃是我父亲花费重金邀请的苏州制园名家设计的，张贤弟觉得可堪入目？”两人边走着，叶斐然颇为自得的说道。

张昭细细欣赏园中景致，不由心中感叹此园真是应了那句“几个楼台游不尽，一条流水乱相缠”。

张昭这一路走来，便见循廊渡水，一步一景；景随人意，动静适宜。园子中几处假山，树得巧，看去险。积拳石为山，而作为胶结物的盐卤和铁屑全部暗隐，这种浑然天成的苏派叠石技巧，着实让人叹为观止。

此时听闻叶斐然的问话，也不得不抚掌叹服道“此园雅致非常，深得苏派园林的趣味。”

叶斐然闻言大笑道“还是张贤弟有眼光。”

两人沿着甬道前行，转过路口，便听见一阵高谈阔论之声传来，显然是今日前来参加文会的士子已经相聚一起，谈诗论文了。

“我听闻前几日，大宗师从郧阳府回来后，便夸赞一个叫张昭的秀才，说此人博学峻拔，有望今科的乡试解元。”一个出于变声期男子的声音传来。

张昭与叶斐然闻言先是对视一眼，随即将要踏出的脚步停住，静静听着。

“据我所知，那个张昭乃是郧阳府同知的儿子，想来大宗师因为这个原因略有夸大罢了，历年来郧阳那边穷山恶水的从没出过一个进士，举人也是少得可怜，文教不兴，如何还敢奢望解元，要我说此科的解元不是两位李兄便是夏兄了。”另一个声音低沉些的男子发表看法道。

其余人纷纷附和，随即便有人说道“两位李兄向来淡泊，我就不问了，对于那个张昭我倒是想知道夏兄是如何看待的？”

张昭与叶斐然闻言相视而笑，却竖起耳朵，想听了听这个夏崇文是如何说的。

片刻后便听一个高昂的声音道“对于此人我倒是听到些传闻，他是在荆襄平叛中崭露头角。据说箭术不错。但这功劳恐怕多仰仗其父吧！便如大宗师的赞誉一般，恐有夸大其词之嫌，他能否中举我不好断言，但是这解元之位恐怕不是他能够奢望的。”

其余人闻言纷纷应和不及。

“张贤弟，他们可都不看好你呀！”叶斐然看着张昭似笑非笑道“现在如何？我们是走过去会一会他们还是就此避开。”

张昭自然知道这些人是妥妥的地域歧视，鄂东有江汉平原之利，经济发达，文教兴盛，自然是看不起张昭这个来自郧阳的秀才的。

如此轻视之言，张昭没听到便罢了，如今竟然听见了，又怎能不迎难而上，逃避可不是他的作风。

“如此机会，怎能不去会一会这些英才。”张昭看着叶斐然坦然道。

话落，便径直走向了人群，在其身后，叶斐然饶有兴趣的连忙跟上。