“哎！”

“荆襄地区，地连数省，川陵延蔓，环数千里，山深地广，易为屯聚。自本朝开国以来便是流民聚集之所了。”张明远叹气道“聚集到郧县的流民过多也在情理之中了。”

张昭闻言微微颔首。

他也知道荆襄地区由于地处四省交界处，山林茂密、人口稀少，流民在这里既可以开垦荒山、耕种土地，又可以逃避官府赋役，是故一旦天灾人祸，流民便向荆襄汇聚。

“如今安置流民最困难的是什么？”张昭收敛思绪徐徐问道。

张明远斟酌道“安置流民首先便是要解决流民的吃住问题。”

“郧县处在万山之间，森林茂密，不缺树木，这三个月以来，我已经令人在城外建造了不少棚屋，流民来了以后，劳力也充足，便可以继续伐木修建棚屋了。”

“住的问题解决了，那么目前的困难便是粮食短缺了”张昭会意道。

“嗯！”

张明远忧愁道“郧县本就偏狭，可耕作的良田又少，郧县的粮食供给本县便勉强，如今流民涌入，更是雪上加霜。”

“我之前向父亲提议的用药材换粮食的建议，如今实行的如何了？”张昭连忙问道。

“我儿聪慧，你的提议甚好，郧县虽然贫瘠，但是有失也有得，县境之内，有不少名贵药材如杜仲、天麻、黄连、黄精等。”张明远微笑道“自从实行药材换粮食后效果还不错，倒是换回了一些粮食。”

张昭闻言眼中一亮，看着张明远，等着他继续说下去。

“但是粮食漏洞太大了，而且收购药材的是些小行商，我们只能贱卖药材，所得之粮远远不够。”张明远徐徐说道。

“郧县偏狭要找到大的药材商也的确困难。”张昭皱眉道。

张明远见儿子满脸愁绪，不由放缓语气道“不过，现在倒是有个转机，只是不知能否抓住。”

“父亲请说！”张昭连忙催促道。

“今日户房司吏来禀，武昌府的药材商【普济堂】派人前来想与我们商谈药材换粮食一事。”张明远说道。

“是那个医馆药房开遍湖广的【普济堂】吗？”张昭吃惊问道。

张明远微笑点头。

“果真是转机。”张昭一手抚掌兴奋道“【普济堂】乃是湖广有名的商号，除了药材之外，他们还涉猎布匹粮食生意，人脉广，渠道宽，若是能与他们谈成药材换粮食这笔生意，那我们安置流民将更加从容了。”

“我儿所言极是。”张明远说道“不过正因为【普济堂】实力雄厚而且在官面上也有些门道，据说其东家与湖广巡抚吴琛乃是姻亲，这商谈起来便不好以官府之势来压人了。”

“那父亲的意思是？”张昭闻言问道。

“为父想让你先见见【普济堂】的人，你们先谈一谈，之后我再见他们。”张明远说道。

“也好！”张昭直接应承道“孩儿先探探路，之后父亲也好与他们商谈。”

张明远见张昭答应了，十分满意，端起桌上的茶盏，轻轻呷了一口。

“还有一事，我要向父亲禀明。”张昭沉吟片刻后继续说道。

“何事？”张明远放下茶盏，微笑问道。

“今日接应流民时我们遭遇了龙门寨的山贼，虽然最终将其击杀，但是眼见动乱将起，到时便是群魔乱舞之时，孩儿十分担心凭借郧县的武力能否保郧县的平安。”张昭担忧道。

“我儿所虑极是。”张明远脸色阴沉道“龙门寨的山贼实力不容小觑，以前官府无力征讨他们，而他们也不敢做得太过，是故我们两方还算相安无事。”

“如今眼见流民聚集愈多，那些衣食无着的人难免会落草为寇，愈发壮大了龙门寨的实力，到时便难以辖制他们了。”

“这也是孩儿担心的地方。”张昭说道。

“杨忠训练三班衙役与巡检司的弓手效果还不错，目前郧县的安危还不用太担心。”张明远安慰道。

张昭自然明白杨忠的本事，闻言笑道“杨叔经历过战阵，由他训练士卒，我自然放心，只是这人数还是少了点，守城尚可，可若要出城平乱便力有不逮了。”

“这个我也考虑到了。”张明远闻言拿起书案上的公文递给张昭道“湖广巡抚吴琛已经上奏朝廷，以流民聚荆襄恐有动乱起，而荆襄府县多在万山之间，相互难以支援，便奏请朝廷准许荆襄各府县自办团练，以备将来之患。”

张昭接过公文细细查看一番，方将公文放在书案上，笑道“如此一来，我便放心多了。”

张明远闻言微点头，随即看着张昭笑道“已经不早了，今日你也十分辛苦，先回你院里休息去吧，有事明日再说。”

张昭看着张明远疲惫的神色微微点头，随即起身行礼，转身出了书房。

张昭出了书房，驻足抬头看天，明月依旧高悬天际，他看了许久，低声喃喃道“今夕何夕，不知不觉间，我愈发融入这个世界了。”

随即张昭收敛心绪，凭借月光，他踱步向自己所居的蘅芜院而去。